“這老爺子最後的兩句話是什麼意思？”餘申眼看著趙田野的背影自語，很快找到了第二句話的答案——檢察長。他的理由是這次改任談話本來應該出麵的領導是檢察長，可是檢察長一直沒露麵，顯然是他對於這種平調不滿意而把“球”踢給祝書記的。
關於趙田野所說的第一句話，餘申想了半天，終於想起了一件事：
隨著省委主要領導的夫人被捕，一些犯罪嫌疑人逐漸浮出了水麵，專案組開始研究對這些人的處理。在一次會上，祝書記提出了一個逮捕對象。他對此人並無好感，覺得他是因熱衷權利而靠近領導夫人的，但是犯罪證據不足，不能逮捕。因此，他和祝書記發生了激烈爭論，最後因胳膊擰不過大腿，還是發出了逮捕證。後來證明他是正確的，法院在審判哪個人時無法量刑而稀裏糊塗地把他釋放了。
餘申想到這裏，心情更加惡劣了：“自己一個小小的處長，短短的一年多裏，4次得罪了睚眥必報的副省級上司，今後的工作還怎麼做？不犯錯誤還好，稍有不慎。後果不堪設想。檢察長雖然正直，可是並非政法委書記的對手啊。這次立功受獎隻是沾了中紀委領導的光，今後還能……”
“還發啥子呆？”餘申的思路被人打斷了，回頭一看隻見在院醫務室工作的妻子趙薇不知何時來到了身邊，一時不知如何給她解釋。
“還看啥子？”趙薇笑著瞋他一眼說，“怕人不曉得你的窩心事？看看有多少人看熱鬧吧。”
餘申舉目四望。省高檢大院建於50年代，大門兩側和正麵各有一座4層辦公樓，花池就建於3座樓中間。餘申看到3座樓的窗口裏有多人探頭觀望自己，有些難為情，推上自行車就往右側的樓門口走。
“錯啦！”趙薇拉住他的單車後座說，“你們批捕處在那邊呢。”
“我到法紀處報到！”
“報啥子到？誰都曉得領導讓你休假一個月，快回家吧。”趙薇推著他的脊背說，“回去！回去！地球離了你照樣轉動，你不上班高檢的樓房塌不了。回家自己弄口飯，等我下午回去弄晚飯。”
餘申覺得趙薇沒錯，騎車回到了家裏，午飯也懶得做，苦思冥想了一下午，下午做出了來鐵縣散心的決定。
趙薇下班回來，曉得他心情不好，非但沒有阻攔他，反而勸說他：“去吧！這一年多，你忙著你們的‘8、6’大案，沒得睡過一個囫圇覺，沒得吃過一頓熱乎飯，身心都疲乏到極點了，應該出去放鬆放鬆。鐵縣是深山區，有個大水庫，沒得一點工業汙染，是個療養的好地方，到了哪裏就輕鬆地玩上幾天。”
得到妻子的支持，餘申便在次日一早，趕到了長途汽車站，擠上了破爛不堪的長途汽車，經過幾個小時的顛簸，中午時分到達了鐵縣縣城，走出汽車站，去尋找飯館。他沿著站前大街，接連進了7個飯館，發現這些飯館的生意很差，幾乎都是就餐者寥寥無幾，開始還以為飯館價高飯菜差，後來想到這可能是由於貧困造成的，就決定在第8個飯館裏嚐試一下。他進入飯館後，習慣性地觀察了一遍四周，發現這個飯館與其它飯館大同小異，都是擺放著幾張斑駁脫落的木製方桌，桌邊擺放幾條沒有上漆的長凳，就餐的沒有幾個人。飯館的小夥計很機靈，看到他站在門口，急忙跑到他麵前，陪笑說：“老板，進來吃飯吧，飯菜很便宜，品種和價格都在牆上呢。”“噢？”餘申順著他的手指方向看去，果然看到牆壁上張貼著一張寫有20來個菜名和價格的紅紙，菜價低廉的不到省城的一半，就點了1個酸辣魚和1個燒油菜、1碗大米飯，往一張坐有3個年輕人的桌邊走。“老板，請往這邊坐。”小夥計輕輕拽了一下餘申的衣袖悄聲說，“他們喝多了，吵得讓人心煩。”“不要緊，我坐在他們旁邊的桌子旁，省得你來回跑。”餘申徑直走到哪3個人旁邊的桌子旁，把肩上挎著的馬桶包放到桌麵一邊，脫下了罩在身上的有著幾處油汙的軍大衣，坐到了長凳上，伸手拿過馬桶包，去裏邊取不久前買下的長篇小說《幕》，手剛摸到書，就被旁邊3人對話吸引住了：