在李煜誅殺林仁肇事件中出力甚多、並最終取代了林仁肇的職位的朱令贇卻是個優柔寡斷之人，手下早就勸他趁著長江夏季漲水的機會，趕快組織船隊乘風而下，可惜朱令贇卻擔心萬一不成功，被敵人一斷後，就會全軍覆沒。所以，當李煜在南京城裏望眼欲穿的時候，朱令贇在江西等了五個月。
五個月中發生了很多事情，一是圍城宋軍的攻勢越來越猛，同時還有一個噩耗傳來，南唐的大後方陣地潤州（今江蘇鎮江）也失守了。潤州在地理位置上十分重要，如果說采石磯是金陵的西大門的話，那麼潤州就是東大門，金陵城裏的後勤補給主要就是通過它來完成的。為了增強潤州防禦，李煜派跟隨了它多年的侍衛長劉澄去當潤州的節度使兼留後，可惜劉澄是一個比皇甫繼勳更徹底的投降派，到任不久就叛變投敵，投降了攻城的吳越軍。
轉眼到了十月。東西門戶全部失守的李煜再次遣使催促朱令贇發兵，而朱令贇自己也知道，若是再拖幾個月才去支援金陵，隻怕到時隻能看到死的李煜了。於是下定決心發兵東下，組織南唐水軍十餘萬，號十五萬，大的戰艦有十餘層樓高，能容納千人，然後順江而下，直撲金陵采石磯。
可惜十月的長江正值枯水期，大船難行。
率大軍到達皖口（今安徽安慶市西南）的朱令贇很快遭到了宋軍的猛烈襲擊，危急時刻朱令贇決定學習三國之時的孫劉聯軍，省掉周瑜打黃蓋的一係列計策之後，點燃滿載油脂和柴草的船朝下風位的宋軍猛衝過去。
眼看宋軍就要像曹操的水軍在赤壁之戰中一樣葬身火海。
但接下來發生的事卻令朱令贇突然暈了過去。
因為江麵上忽然刮起了北風，火船倒退回來，點燃了他自己的高大戰船。
十五萬南唐水軍全軍覆沒，朱令贇以身殉國。
欲哭無淚的李煜懷著最後一線希望，再次派徐鉉北上求情，得到的答複是趙匡胤按劍而起：臥榻之側，豈容他人鼾睡！
史載徐鉉“惶恐而退”。
當徒步行文至此，再回頭清點文字的時候，發現南唐部分已經占去超過全書五分之一的篇幅，於是想起1993年6月23日劍橋大學的牛頓研究所。台上的懷爾斯宣讀著證明，會場上保持著特別莊重的寂靜，當他寫完費馬大定理的證明時，他說：“我想我就在這裏結束”，然後會場上爆發出一陣持久的掌聲。
我想我也應該在這裏結束了。
樊若水，李煜，皇甫繼勳，當這三個人在戰爭中的演出結束時，這場戰爭其實就已經落幕。盡管前文數千字的簡短描寫無法刻畫出他們真正的表現，但就算另一方的指揮者不是雄才大略的趙匡胤，不是以仁厚聞名的曹彬，而換上另一個蹩腳的指揮者，隻要他不是徒步，就大致能取得戰爭的勝利。
三人的結局並不一樣，皇甫繼勳在戰事尚未結束的時候就被切割而死，樊若水不久之後官拜江南轉運使，頗有作為，卻在十八年後被舉薦為四川轉運使，正巧趕上王小波起義，因害怕義軍攻進成都而逃往東川，最後驚懼而亡。而國主李煜，卻在兩年後自己的生日宴會上死在了趙光義的毒酒之下。
在講述懷爾斯證明費馬大定理故事的報告文學《費馬大定理》中，作者西蒙·辛格以粒子物理學博士的身份，卻用足夠讓文學家都驚歎的精美的文筆寫成了這部傳世之作。全書的開始，作者援引了十九世紀英國數學家哈代的一段話：
“即使埃斯庫羅斯被人們遺忘了，阿基米德仍會被人們記住，因為語言文字會消亡而數學概念卻不會。‘不朽’可能是個缺乏理智的用詞，但是或許數學家最有機會享用它，無論它意味著什麼。”
而當我們如今在這裏對這段過往的曆史指指點點的時候，我很願意說，即使成吉思汗被人們遺忘了，李煜仍會被人們記住，因為征伐殺戮會消亡而美麗的文字卻不會。
十一月二十七日，李煜下令開城投降，南唐十九州，三軍，一百零八縣之地，六十五萬五千戶，約327萬人口納入宋朝版圖。
雖然在此之前李煜可能真的說出過“聚室自焚，不做他國之鬼”的狠話，但他不知道，自己其實是有著一道護身符的。早在曹彬率軍從汴京出發的時候，趙匡胤就曾告訴他：城破之日，慎勿殺戮。設若困鬥，則李煜一門，不可加害。
而手持趙匡胤賜予的寶劍，有著“副將而下，不用命者斬之”如此大權的曹彬，在圍困金陵長達一年多而知道李煜即將守不住的時候，曹彬曾經數次致書李煜讓其投降，猶豫不決而且心有不甘的李煜在經過數次拖延之後，曹彬發出了最後通牒：此月二十七日，城必破矣，宜早為之所。