對剛剛過完春節，正月初四那天就在明德樓上俯視著李煜和他的臣子們恭敬神情的宋太祖而言，四天前開始的開寶九年（976年）似乎是一個美好的年頭。
統一戰爭中最強勁的對手南唐如今已經臣服，他們的國主就站在自己的腳下。東邊未納入版圖的領土隻有吳越和閩南，然而其主錢俶和陳洪進早已被太祖的恩威並施所折服；唯一的障礙存在於北邊的遼國和北漢，北漢倒是好說，雖硬卻窮，宛如如今的朝鮮，就算不去打，它自己早晚也會窮死。遼國雖然地大，可畢竟物產稀少，建隆二年（961年）趙匡胤就曾設置了著名的金庫“封樁庫”，將每年財政盈餘存入庫中，聲稱待存夠銀子，就向遼國贖回燕雲十六州，若是對方不賣，就拿二十匹絹（12000元）買一顆遼兵的腦袋，對方精兵不過十萬，那麼隻需要花費二百萬絹，遼國就等於被滅了。政治問題經濟化，多有頭腦的選擇啊。
而在此之前，宰相薛居正等耗時兩年所修撰的《舊五代史》已經完工，甚至太祖下令重修的《本草經》也已經大功告成，定名為《開寶重定本草》。無論從哪一個角度看，文治武功皆大有成效的現實，都預示著這一年必將是美好的一年。
心情大好的趙匡胤在二月提拔征戰南唐有功的宣徽南院使曹彬為樞密使、領忠武節度，同時提拔山南東道節度使潘美為宣徽北院使。需要說明的是，曹彬南征凱旋的時候，交給太祖的工作報告上麵寫的是“奉敕差往江南句當公事回”，輕描淡寫，就像報告說我去江南旅遊了一趟，現在完事歸來。這讓太祖很高興。
而隨後趙匡胤甚至將因在平蜀過程中激起暴亂而在乾德五年（967年）正月被貶的王全斌重新啟用並加賞賜，將他由崇義軍節度使觀察留後提拔為武寧節度使，告訴他：“朕以江左未平，慮征南諸將不遵紀律，故抑卿數年，為朕立法。今已克金陵，還卿節鉞。”
二月，在平定江南戰爭中協助宋軍攻克常州有功的吳越王錢俶被召進京，除了帶來了大量的貢品和自己的老婆兒子，錢俶還帶來了對宋太祖天威的敬仰。若是把錢俶換成周星馳，那麼見到趙匡胤時候，他的台詞就應該是這樣的：太祖在上，受錢某一拜，我對你的敬仰真是猶如滔滔江水連綿不絕，又如黃河泛濫一發不可收拾啊！
徒步記得小學時候參加語文考試，有道填空題前半部分是這樣的：高山對大海說，你是如此的寬廣！如此的浩瀚！如此的激情！如此的澎湃！大海對高山說：BALABALA。出題人自然是希望大海也對高山說出同樣句式的四個排比句，可有同學的試卷上寫著：（謝謝誇獎！）
帶著全家老小對宋太祖說出敬仰之語的錢俶，僅有的期待，不過是趙匡胤一句“謝謝誇獎”。
不過錢俶卻驚奇地發現，此次進京受到的禮遇堪稱空前絕後，完全出乎他的意料。剛到宋州（今河南商丘）就遇到趙匡胤派長子趙德昭率領的迎接隊伍，一路敲鑼打鼓將錢俶迎進了京城，並且隨後被安排住在“規模華壯，不減江浙”的禮賢宅，太祖甚至親自來參加歡迎宴會。十二天後，趙匡胤又賜錢俶劍履上殿、詔書不名的待遇，並在次日下旨封錢俶的妻子孫氏為吳越國王妃。等錢俶見到趙光義時，錢俶剛要參拜，就被趙匡胤命內侍將他強行扶起，並命趙光義以兄弟之禮與錢俶相見。
到他啟程的時候，趙匡胤又親自來講武殿設宴送行，並說了一句非常感人的話：“南北風土不同，眼見就要到盛夏了，恐怕卿家不能適應，還是早些上路吧！”錢俶被感動得簡直就是熱淚盈眶，跪在地上請求三年來朝見一次，趙匡胤又沒準許，對他說道：“路途遙遠，還是等接到詔書再來吧！”說完又賜給他一個黃綢包袱，對他說道：“最好半路上自己打開觀看。”等錢俶走到半路之後，將包袱打開一看，裏麵全是朝臣們請求扣留他的奏折，滿滿裝了一包袱。錢俶心裏是既感激又惶恐，日後再上貢的時候，貢品都要先陳列於庭，焚香祭拜，完事了才命車馬開出。
可是美好的一年裏還是有一件讓他心情難以平靜，每當趙匡胤看到二弟開封府尹趙光義的眼神，他都會覺得，這個從十七歲就開始跟著自己鞍前馬後的弟弟，已經變得逐漸陌生了。他已經不是當年那個跟著自己在趙普家吃烤肉時一言不發的少年，而是從建隆二年（961年）至今，已經擔任開封府尹17年的帝國二把手。