們在黑暗中——”
“行了，行了——”裏德爾懶洋洋地打斷了他，“我需要實際行動上的證明。每一個入會新人，都需要經過兩道挑戰。第一項，也就是比較容易的一個，從你現在站立的岩石上跳下黑湖，向我們展示你的勇氣。”
“學生怎麼申請加入？”我悄聲問身邊的桃金娘，“為什麼我過去從來都沒有聽說過這個組織？”
“蠢貨，別人無法聯係到我們，都是我們聯係合適人選。”桃金娘對我耳語道，“閉嘴，別說話。”
“那如果合適的人選不願意加入呢？”
“懲罰。”桃金娘簡單地說。
他一邊說，一邊漫不經心地發出嘶嘶的怪聲，所有人聽到這個聲音時都畏縮了一下。我聽到了一個巨大的黑洞裏傳來爬行動物蠕動的沙沙聲。
“今晚，海爾波，斯萊特林偉大的守護者將會加入我們。”裏德爾慢條斯理地說，“不用擔心，他不會睜開眼睛，除非有我的命令。海爾波就在湖水裏等待著我們的新成員。好了……”他頓了頓，我驚恐萬狀地看到一條碩大無比的蟒蛇啪得一聲滑進了我麵前的黑色地下湖，把冰冷的地下水濺在了我的袍腳。我用盡全身的力氣才沒有尖叫著往後退去。
凱德·錢德勒很久都沒有動彈。我站在下麵，都感覺雙腿被嚇得發軟，更不用說是他了。在我為他感到同情的時候，我身邊的食死徒社團會員們發出了一陣鄙夷的嘲笑和噓聲，有一個男生叫道：“膽小鬼，要不然你還是原路返回吧？”
“我不是膽小鬼！”凱德·錢德勒衝著那個男生大吼一聲，然後往前飛快地跑了幾步，毫不猶豫地跳下了懸崖。
兩秒鍾後，一陣巨大的水花聲打破了死一般的沉默，有人鼓起了掌。那條巨蟒懶洋洋地盤成一堆，一動不動。湯姆·裏德爾一揮魔杖，渾身濕透的凱德落到了地麵上，渾身發著抖，他的頭罩被水衝走了，臉上帶著狂喜的表情。
“現在，會有人告訴你你的下一項任務是什麼……”他一偏頭，一個黑發姑娘麵無表情地走上來。看到了她，我渾身的血液瞬間凝固了——西爾維婭·布萊克。我旁邊看了看，金頭發的羅莎琳·馬爾福也回來了。她們沒有穿黑鬥篷，隻穿著霍格沃茲的黑色校袍。因為她們的鬥篷正穿在我和桃金娘的身上。我轉頭看了一眼桃金娘，她嚇得渾身瑟瑟發抖。托尼站在離我五六個人遠處，他的臉色白得像鬼一樣。
“下一位是拉文克勞的艾達·伍德森小姐。”裏德爾嘲弄著說，“她的入會並不完全出自自願，而是與一名優秀的七年級學生，我們的會員托尼·蘭道爾有關——”食死徒們發出了一陣哄笑，艾達發出了一聲絕望地嗚咽。
“我不歡迎任何意圖接近我們的某個成員而入會的學生。”裏德爾冷酷地說，“我也沒有興趣看到我的會員們把興趣放在談情說愛上。我並不想懲罰你，伍德森小姐，但是，我要讓蘭道爾先生看到招募錯誤人選後果——不要這樣害怕，我隻是會要求你跳下這塊岩石而已——如果你跳的漂亮，我說不定會網開一麵，允許你加入呢，是不是？”
西爾維婭已經走上了岩石，神情冷淡地像一塊冰，她從背後猛推了艾達一下，艾達跌入了黑色的地下湖，就在這時，那條原本一動不動的巨蟒猛地直起了脖子，對著艾達像布娃娃的身軀攻擊了過去。
我發出了一聲尖叫。
艾達的身體軟綿綿地落在石頭上，抽泣著，顫唞著，但是還活著。那條蛇隻是把她撞飛到了另一個方向。
我看到圍著地下湖站著的這一群人。托尼往外走了一步，兜帽落了下來，臉上是巨大的驚恐。我不敢相信地看著他，他竟然利用艾達對他的好感，騙取艾達加入食死徒？