我自得其樂地繼續給我的柑橘剝皮。
快到感恩節的時候，梅琳達被奶媽和護士送了回來，一看到活蹦亂跳的女兒，弗朗西斯的臉色就明朗起來。原本他就在和我冷戰，梅琳達一回來，他所有的時間都用來陪她去買新衣服，騎馬和看魁地奇了，幾乎完全忽視了我的存在。
梅琳達不喜歡我。不過還好，她不是小時候的我，不會使各種各樣的花招來整我。和她的父親一樣，她是個心高氣傲的斯圖亞特，把對我的不喜歡表現為冷漠疏離的態度上。
我知道家裏的仆人們都在議論我們冷戰的事情。一天晚上，我的心情特別鬱悶，於是，我趁貝卡沒注意，一個人去了倫敦東區。
和我們居住的倫敦西區相比，臨近聖誕的倫敦東區愁雲慘淡，肮髒不堪。我在街頭慢慢走著，心裏有一種蕭條零落的感覺。
我在斯圖亞特的社交圈子裏從來都沒有歸屬感。我來自於這個肮髒而罪惡的世界，我天生就不是一個文雅迷人、說話輕聲細語、戴著假麵的貴婦人，我就像是在公園裏光著腳跳舞的吉普賽女郎，穿著火紅的長裙，過完了今天不管明天，放肆而大膽，那才是我生命應有的常態。
我隨處亂走著，不知不覺經來到了熟悉的河邊。天寒地凍的11月，河水都結了冰，一陣霧氣從岸邊的平民窟湧過來，垃圾堆積成山，流浪狗和流浪貓在垃圾中翻找著食物，而流浪的人漫步在河邊，尋找著精神的依托。
走了好久，我也累了，渾身冰冷地在河邊坐下，看著霧氣朦朧的泰晤士河發著呆。天色昏沉，一場暴風雪又在天空中醞釀，我看著河對岸的朦朧燈火，腦子裏想起地竟然都是小時候蹲在橋洞裏看到的畫麵，記憶中的燈火那麼溫柔，象征著倫敦西區的高貴和繁華，或許還有那個小女孩心裏的虛榮的夢想。
可是我想要的，隻是泥潭裏的那個男孩的一個吻。
“伊麗莎白？”一個不太確定的聲音在我身後響了起來。
我轉過身，竟然看到了湯姆。他大步向我走來，脫下`身上厚厚的鬥篷包在我身上，眉頭緊皺：“你在這裏做什麼？你渾身都在發抖。”
我想站起來，可是一站起來就兩腿發軟，我一把抓住了他的胳膊才沒有摔倒。
我漸漸穩住自己，然後鬆開了他，低下頭說了聲“對不起”，然後反問他：“你在這裏做什麼？”
他笑了笑：“來見一個朋友。走吧，我送你回家。”
他叫了一輛出租車，對司機熟練地報出我家的地址。他把我扶上車，自己卻沒有上車。
“再見，斯圖亞特夫人。”他安靜而禮貌地對我說。
“再見，裏德爾先生。”我也淡淡地說，然後滿意地看到了他的眼裏閃過了一絲不易察覺的惱怒。
到家時已經九點多了，又開始下大雪了。我進門後脫下濕淋淋的鬥篷，換下泥濘的靴子，往樓上走去。
臥室裏黑漆漆的，沒有人。我剛到床頭，正打算換衣服，有人輕輕拉了拉燈繩，床頭燈亮了起來，弗朗西斯翹著腿坐在沙發上，神色冰冷地看著我。
“你去哪裏了？”
我手上的動作頓了頓，平靜地說：“出去走了走。”
“去哪裏走了？”
因為太累了，我也沒力氣跟他發脾氣，一陣又一陣的倦怠和不耐煩湧上心頭：“我又沒長翅膀，能走多遠？”
弗朗西斯把手裏的雪茄丟在煙灰缸裏，雙手插在褲子口袋裏站起來，走過來看著站在床柱子旁邊的我，一手捏起我的手腕，痛得我直吸氣。
“你和誰出去了？”
“我一個人。”