有人說忍耐是一種藝術，也有人說忍耐是一種處世策略。這兩種說法都很有道理。忍耐，實際上是讓時間和事實來表白自己，這樣做可以擺脫和減少相互之間無原則的糾纏或者不必要的爭吵。忍耐因此成為堅持的一個代名詞。堅持和忍耐，兩者也許注定是分不開的。如果兩者俱備，我們的生活也許因此多了一筆無形的財富。
一本書上記載了古希臘著名哲學家蘇格拉底和他的妻子的故事：
蘇格拉底就非常善於忍耐，他的妻子是一個眾所周知的悍婦。她性格冥頑不化，心胸褊狹，是一個動輒破口大罵，而且喜歡大打出手的女人。有一次，蘇格拉底正與學生們一起在探討問題。他的妻子忽然闖了進來，對著他就是一陣破口大罵，接著又在他頭上澆了一桶冷水。他的學生們本以為蘇格拉底要對她怒聲斥責的。不料蘇格拉底隻是頗為幽默地說道：“我早知道打雷之後總是要下雨的。”
蘇格拉底確實很有趣，也極具西式的幽默。相信我們無論是誰遇到了這種情形，不大打出手，也會雷霆大怒。也許除了蘇格拉底之外，沒人能夠做到這樣。畢竟蘇格拉底不同於常人，由此可見他超凡的智慧與精湛純熟的人生修養。他說精於馬術的人，總是喜歡烈馬的，而把自己的妻子喻作一匹烈馬。他選擇了這樣的妻子，隻是為了練習自己的“馬術”。我們稱之為“忍耐的藝術”。
我們可以試想一下，如果在當時，蘇格拉底對他的妻子“以彼之道，還至彼身”，不去忍耐，那後果會是怎樣呢？這不但破壞了他與學生們作學術探討的良好氛圍，會弄得大家尷尬，使人心不快，而且還會變本加厲地激發妻子的怒氣，——不知道他的妻子還會做出什麼嚴重的事情來，而且一個睿智的哲學家的完美形象已蕩然無存。
有多少的口角、爭鬥與矛盾在現實生活之中，是出於失於忍而造成呢？諸如在公交車上我擠你一下，你回瞪我一眼，隨即便出言不遜，接著雙方就怒目相對，甚至是大打出手，仿佛是不共戴天的仇敵；或是在排隊時爭相推搶，一有得失，便惡言惡語，甚至於當眾出手……諸如此類的生活瑣事，舉不勝舉。其實這些都是一些雞毛蒜皮的小事，隻要我們稍稍忍耐一下，便一切都如過眼煙雲。這道理甚為簡單。
我們說忍是一種妥協，是一種策略，但並不是屈服和投降，它其實是一種非常務實、通權達變的智慧。
一個男青年在公共汽車上隨意的往地上吐了一口痰，被售票員看到了，對他說：“這位先生，為了保持車內的清潔衛生，請不要隨地吐痰。”
讓人萬萬想不到的是，那男青年聽後不僅沒有道歉，反而破口大罵，說出一些不堪入耳的髒話，然後又狠狠地向地上連吐了幾口痰。
那位售票員是個年輕的小夥子，此時氣得麵色漲紅，兩眼瞪得溜圓，雙手握著拳頭，捏的卡卡拳頭直響。車上的乘客議論紛紛，大家都認為兩個人非打起來不可。有為售票員小夥子抱不平的，有幫著那個男青年起哄的，也有擠過來看熱鬧的。大家都關心事態如何發展，有人悄悄告訴司機把車開到公安局去，免得一會兒在車上打起來局勢沒法控製。沒想到那位售票員小夥子定了定神，鬆開拳頭，平靜地看了看那位男青年，對大夥說：“沒什麼事，請大家回座位坐好，以免摔倒。”一麵說，一麵從衣袋裏拿出手紙，彎腰將地上的痰跡擦掉，扔到了垃圾箱裏，然後若無其事地繼續賣票。
大家都被這個舉動驚呆了。車上鴉雀無聲，那位男青年的舌頭突然短了半截，臉上也不自然紅了起來，車到站還沒有停穩，就急忙跳下車，剛走了兩步，又跑了回來，對售票員喊了一聲：“哥們！我太佩服你了。”車上的人都笑了，七嘴八舌地誇獎這位售票員不簡單，真能忍，雖然罵不還口，卻將那個渾小子製服了。
售票員小夥子麵對辱罵，如果忍不住與那位男青年爭辯，或者打起來隻能擴大事態；與之對罵，又損害了自己的形象；默不作聲，又顯得太虧了。他請大家回座位坐好，既對大夥兒表示了關心，又淡化了眼前這件事，緩解了緊張的空氣；他彎腰若無其事地將痰跡擦掉，此時無聲勝有聲，比任何語言表達的道理都有說服力，不僅感動了那位男青年，也教育了大家。
我們在生活中時常會碰到一些像吐痰小夥子一樣蠻不講理的人，甚至是心存惡意的人，更嚴重的有時還會無緣無故地遭到這種人的欺侮和辱罵。每當遇到這樣的事，常常會覺得讓人忍無可忍。可是，不忍就會正好成了對方的出氣筒，也給自己帶來了不必要的麻煩。
可以說，在一定意義上，忍耐是一種美德。它既能體現一個人的寬容大度，也能表現一個人的識時務。我國古代有一首《六忍歌》就是歌頌忍耐精神的：“富有能忍保家，貧者能忍免辱，父子能忍慈孝，兄弟能忍意篤，朋友能忍情長，夫婦能忍和睦。”為了事業，為了家庭，為了美好的人生，我們應該學會忍耐，需要忍耐。