俗話說得好“小不忍，則亂大謀”。這裏的“忍”我們可以從兩個方麵來理解，其中一個意思是人要忍耐，凡事要忍耐、包容一點，如果連一點兒小事都不能容忍，脾氣一來，很容易壞了大事。許多時候的失敗，常常都是由於小地方搞壞的。另一個意思是，做事要有“忍”勁，要狠下心來，有決斷，有時候碰到一件事情，一下子就要決斷，堅忍下來，才能成事，否則，優柔寡斷，不當機立斷，那麻煩的事情就在後麵等著你呢，姑息養奸，也是小不忍。
明朝名相的張居正，在他執政的十年中，大膽地從政治、經濟、軍事各方麵進行重大改革，使國家安定，經濟發展，一時出現清明富強的景象。
兩歲時候的張居正，就認得“王日”兩字，一時之間被大家看作是神童。在13歲時參加了鄉試，在所有考生中，他是年齡最小的，但卻沉著冷靜，寫出了一篇非常漂亮的文章，當時的顧轔是湖廣巡撫，他是一位非常愛才的人，他有意要磨煉張居正幾年，如果經過磨煉，張居正就肯定會中舉的。終於，經過了幾年的勤奮努力之後，張居正如願考上了進士，在23歲那年，他就開始步入了仕途。
走上仕途之後，張居正被選為蔗吉士之後，他還沒有放棄學習，這時候一麵大量讀書，一麵細心琢磨官場上的動態。雖然張居正有滿腔的政治抱負，可是，當時皇帝世宗昏庸，奸臣嚴嵩為非作歹。張居正隻得去忍耐了，以此來與嚴嵩周旋，因此，縱使他有一身的才能也無法施展。張居正就這樣苦苦熬了十幾年，他的內心是十分痛苦的。
終於，在嚴嵩專權15年後倒台了，張居正也開始得到重用。然而，一波未平一波又起，張居正入閣後又遇上精明強幹，頭腦敏銳的政治對手高洪。張居正隻得再次忍耐，他深深感到，在官場上沒有陰一套陽一套的本事是無法生存發展的，所以，盡管高洪對他傲慢無禮，他卻用謙恭與沉默表示更加激烈的無聲對抗。
在高洪下台後，張居正資格最老，被詔回當了首輔。
掌權後，張居正立即改變了過去那種謙虛祥和、沉默寡言的態度，變得雷厲風行、有理有節，在全國範圍內實行一場改革活動，把國事整理得井井有條，促進了當時社會經濟的發展。
忍耐有兩種，一種是思而不發，以忍求安；一種是忍而待發，以忍求變，求人者要特別學會後一種忍，忍是手段，所求是目的。
在一本書上看到這樣一則故事：
戰國七雄的趙武靈王在位時為公元前352年至公元前299年，當時的趙國國富民強，又因地處中原，常被卷入戰爭的漩渦。所以，廣行富國強兵之策比其他的國家來得更急切。
趙武靈王經過多年的征伐，認為北方遊牧民族騎馬作戰是值得仿效的戰術，其機動性大，集散自由，對戰場條件適應性很強。
於是想改變自己軍隊的作戰戰術，改革頗費了番周折。首先，當時的中原服裝不適合騎馬作戰，就要改穿遊牧民族的胡服，胡服的下身相當於今人普遍穿的褲子。
接下來，要穿胡服並不那麼簡單，服裝式樣的改變，在中國古代有一場大的改革。
決定一下，預料中的反對勢力蜂擁而來，朝中的多數大臣都不支持這項改革，主要理由就是不能出賣自己祖宗去穿胡服丟醜賣臉，不能改變中國的傳統式樣。
麵對大批的反對勢力，趙武靈王采取了極其克製的態度，他不發王者之感，不以王者之尊強行推廣，用今天的話來說就是做了大量的思想政治工作。從戰爭的發展，富國強兵的要略，反複闡述自己的意見，拿出了最大的忍耐力推行戰術，最難對付的是他的親叔叔，借口生病，不早朝，也不聽勸，武靈王知道他病在哪兒，絕口不談正題，天天如此，他叔叔大為感動，因為彼此都明白對方在做什麼。
趙武靈王的“忍功”確實達到了目的，這是一種功利主義目標明確的“忍”。
小不忍則亂大謀，隻有咽得下這口惡氣，我們才能辦成大事。
假如你現在隻不過是一個小小的領導，以後你的升遷還需看上司的印象而定，如果你的才幹一直超過上司，那麼上司的地位就想當危險了，那時候的他不但不會賞識你，反而會對你產生偏見，你會隨時惹禍上身而又不自知，就更談不上給你升職加薪了。用心與周圍的人協調，適應環境，暫時委屈，要的就是我們能夠翻身做主人。
這是宋朝宰相杜衍教導學生的話，它穿越於百年的時空界限，對於今天的朋友一樣有指導意義。古人的話有很多是對的，並不是厚古薄今。
在民間極為流行“小不忍則亂大謀”這句話，很多人把這個作為自己的座右銘，常常以此警告自己。有誌向、有理想的人，不應斤斤計較個人得失，更不應在小事上糾纏不清，而應有開闊的胸襟和遠大的抱負。隻有如此，才能成就大事，從而實現自己的夢想。