上官桀和霍光不僅同為輔政大臣，他們還是親家。霍光的二女兒霍蘭嫁給了上官桀兒子上官安。輔政大臣加親家，使這兩個家族更加煊赫權重。
上官桀原來隻是個廄令，說俗點，也就是個喂馬的馬棚主任。有一次，劉徹病愈後到馬棚視察，看見馬棚裏的馬都瘦了，頓時大怒，質問上官桀：“你是不是以為我再也見不到馬了，就消極怠工，把馬匹養得這樣瘦？”上官桀連忙跪地，痛哭著說：“奴婢日夜憂心聖體，也得了一場大病，難以顧及馬匹。所以，把馬養瘦了，願受陛下處罰。”為皇帝有疾而憂慮成病的臣子，無疑是個忠臣。劉徹深受感動，就把他調到身邊當了侍從。
劉徹對上官桀的真正賞識，是從那次回鑾的路上開始的。那是一個寒冷的冬天，皇帝的車駕突遇狂風，刮得車隊不能前行。劉徹對護衛的上官桀說：“你把黃綾傘蓋接過來，前麵開路。”大風更加猛烈，上官桀臂力強壯勇力過人，高舉傘蓋奮勇前進。劉徹讚歎：“真勇士也！以後必有大用。”不久，上官桀被擢升為太仆，相當於現在的交通部部長。上官桀不負聖望，在隨劉徹北征匈奴的途中，逢山開路、遇水造橋，為順利進軍立下了大功，多次受到劉徹的褒獎。劉徹臨終時封上官桀為左將軍（漢代的大將軍下麵是右將軍，右將軍下麵就是左將軍），和霍光一起輔政。
上官桀當了輔政大臣，全家喜不自勝，邀請霍光全家和他的女兒女婿一起過來慶賀。霍光的那些女婿不是封疆大吏就是禁衛軍司令，他們的光臨，不僅僅是吃點飯、喝點酒，更重要的是光耀了上官家的門庭。這也是上官桀執意要請霍光一家的私心。
這是一個高級別的家宴，上官家自然辦得盛大隆重。前一天府裏府外就打掃庭院，插上了彩旗掛上了紅燈，新做的“左將軍官邸”匾額首次掛在了上官家的府楣上。第二天一大早仆役侍女們排著長隊恭立在門口迎接客人。
首先出現在這條街上的是一位騎著雪龍馬的將軍，他四十多歲，麵目清朗，氣宇軒昂，眉間顯示出莊重內斂的氣質。他叫範明友，隴西人，因為鎮守西疆有功被封為平陵侯，現屯兵張掖郡，震懾西羌。他後麵是隨從簇擁著的一頂綠色小轎，正緩緩走來。
“大姐夫！”聽到喊聲，範明友抬起頭，看見迎麵走來一隊人馬，為首的跨著一匹黑鬃馬，馬上坐著一位臉黑麵瘦胡子長的將軍，他叫任勝，官拜中郎將（宮禁警衛高級武官）。他後麵也跟著一頂小轎。
“啊！”範明友驚喜地喊著，“是任勝啊！”接著下了馬。他身後的小轎跟著停下來，走出一位雍容華貴的夫人，端莊文靜，行止穩重。她叫霍梅，是範明友的妻子。同時從任勝後麵的小轎裏也走出來一個女人，豐腴白皙，容光煥發，叫霍竹，是任勝的妻子。霍竹笑盈盈地向霍梅跑來，邊跑邊喊：“大姐……”霍梅也跑著迎上來：“三妹……”兩人擁抱在一起。
範明友在一旁竊笑。霍竹這才問範明友：“姐夫什麼時候從邊疆回來的？”範明友抱歉地說：“剛回來，還沒顧得上去看你們，請諒函。”任勝笑著說：“姐夫現在是封疆大吏，皇上的愛將，我們應該去看姐夫、大姐才是。”範明友拍拍任勝的肩頭，笑道：“都是自家人，何必客氣呢。”霍竹望著霍梅的肚子笑問：“你還沒有給姐夫懷上？”霍梅打了霍竹一掌，嗔怪地說：“你一見麵就沒個正經。”兩人牽著手說笑著向左將軍府走去。家奴們慌忙地跑過來接過兩位將軍的戰馬，上官府總管上官馬也迎過來：“兩位將軍，大姑奶奶、三姑奶奶，我家老爺、夫人在客廳等候著你們。”
“姐夫，姐姐……”
四人正要上台階，聽到喊聲，便回過頭。
兩匹快馬並駕齊驅而來。馬上分別坐著一男一女。男的也是一位將軍叫鄧廣漢，女的叫霍菊。鄧廣漢中等身材，麵容英俊，風流瀟灑，一副儒將風度，現任未央宮禁衛軍總領。霍菊低矮粗壯，滿臉肥肉，背插箭囊，手裏拿著一張鐵弓。兩人遠遠跳下馬，霍菊把手中的鐵弓交給身邊的一個侍女，撲上去抱住了霍梅和霍竹喊著：“姐姐，我可想死你們了。”“老四！”霍梅和霍竹也緊緊抱住霍菊，久別重逢的喜悅讓姐妹們激動得流出眼淚。