劉賀帝被廢，漢朝又麵臨著後繼無人的局麵。
霍光一見廷尉丙吉就說：“讓你錯過了給我參謀的一次好機會，使我犯了個立君又廢君的錯誤。”丙吉說：“廢一個再立一個不就行了。”霍光感歎著：“說得容易，我到哪裏找個劉氏王立為皇帝。”
劉弗陵駕崩時，廷尉丙吉正在老家給母親守孝，等他回來時，已經是廢黜劉賀的第二天。沒有參與立帝、廢帝兩大事件。丙吉耿直沒有私心，霍光為他沒有參與立昌邑王的事深感遺憾。
丙吉跟霍光開玩笑說：“大將軍輔政朝廷二十多年，功高蓋世、威加四海，就是立劉家的任何人也比不過你的奇勳偉業，何不自己當皇帝。”
“你，你……這個玩笑可開不得。”霍光驚嚇得臉都白了，慌忙製止丙吉，“盜玉璽和廣明閱兵事件，如果不是先帝聰明睿智、明察秋毫，老夫早就被當作篡朝謀位的野心家被斬首示眾了。”丙吉哈哈大笑起來：“諒你也沒有稱帝的膽量，我才跟你開這個玩笑。”
霍光憂愁滿麵地說：“國家無主，朝裏無君，我憂心如焚，你還有心和我開玩笑。”丙吉說：“這有何難，現在就有個最好的人選。”霍光急切地問：“誰？快說！”丙吉說：“武帝的曾孫子，衛太子的親孫子劉病已還在人世。”
“劉病已？”霍光極力思索著。好像聽說過這個孩子。那是十八年前他和衛太子哥在一起下棋時內侍突然跑來報喜：“太子殿下，少妃給你生了個孫子，奴才向你賀喜了！”
內侍說的少妃是衛太子的兒子劉進的妻子。衛太子中年就有了孫子，自然高興得不得了，拉上霍光就往少妃宮跑。就在這時，傳來了漢武帝劉徹命他出征北疆的聖旨。以後就發生了巫蠱之亂，他再也沒有見到太子表哥家的人了，沒想到他們的這個孩子還在人世。他迫不及待地問：“快說，這孩子現在哪裏？”
丙吉卻不著急，拉霍光坐下說：“你猜，我在回來的路上又碰上了誰？”
霍光說：“我怎麼會知道你碰上了誰，你這老家夥別再賣關子了。”
丙吉說：“碰上了許廣漢。許廣漢你還記得嗎？”
“啊……”霍光突然想起來了，“不就是太子府的那個門客。見過，見過！你把話扯這麼遠幹什麼？”
丙吉掩飾不住高興的心情說：“我參加了廣漢女兒的婚禮，你猜他的女婿是誰？就是劉病已呀！”
“劉病已？”霍光痛悔起來，“都怪我忙於朝事，把我這個表孫子忘了。”
“你忘了，我可沒忘。”
“快說說這孩子是怎麼活過來的。”
丙吉是救助劉病已的恩人。他在霍光麵前並不想表功，但遏製不住往事如潮，把他推到了十八年前。
巫蠱之亂時，衛太子和兒子劉進兵敗逃出京城，蘇文帶兵衝進東宮抓捕了所有的人。在緊急中，丙吉接到一個人捎來的口信，讓他想法救出衛太子的家眷。當他趕到太子宮時，那裏已經是血流成河，橫屍滿地，所有的家人都被殺了，沒找到衛太子家一個人。他又急急趕到少妃宮，迎麵撞上一個老奶媽抱著一個孩子。丙吉問：“少妃呢？”奶媽看著丙吉麵熟，急問：“你是太子的朋友丙吉大人嗎？少妃已經自殺了，她讓我把孩子交給你。”丙吉二話沒說，抱起孩子就走。那孩子就是劉病已。那時，劉病已才一歲，因為到處都在搜查太子餘黨，丙吉不敢把劉病已帶回家，就把這個孩子交給郡邸監獄一個叫胡組的女犯人撫養。
丙吉把劉病已救回郡邸獄後，本認為在他的管轄範圍內安全，沒想到一場屠殺太子黨人的風暴又差點把劉病已殺掉。