赫梓言才聽了寧書漢那一席話，原心裏確也打算不再同這寧書湘有什麼牽扯。
隻赫梓言頭一抬，瞅見書湘立在井邊兒上，他那書童正執著帕子為他淨麵。白生生一塊方帕，此時愣是染得半黑，他撇撇嘴角，目光不經意停留在書湘的麵頰上。
亭子邊種著兩棵梨樹，陽光零星從枝葉間的縫隙漏出，透過枝椏上稀疏幾朵早放的雪白梨花，層層疊疊地落下來，灑在樹下染著黑墨的麵孔上，斑駁的光線中那粉白麵容上薄帶著嗔怒，那份情態，好似連掃他一眼都是不屑的。
赫梓言的身體突然就不受控製起來，他心裏是想著直接經過他的，沒奈何，卻被書湘那副樣子弄得生生轉了方向，命兩個小廝原地站著，筆直往井邊走去。
書湘聽到腳步聲蹙了蹙眉頭，但她自幼謹守禮教，到底還是忍住怒氣，拂開茗渠的手踅過身，正對著赫梓言做了個揖，她試圖讓臉上有點笑容，卻不曉得自己做出的是皮笑肉不笑的樣兒。
“真真是巧，赫兄弟也提早下學了？”
赫梓言眯了眯眼睛，“正是呢。”他凝神瞧書湘的臉，看他臉上墨汁盡數都擦盡了，就笑道：“方才著實是我的錯，如此可好？寧兄弟若不嫌棄，改日由我做東，請寧兄弟到酒樓裏喝上幾杯，權當是……聊表歉意如何。”
書湘斂了斂自己的袖子，這下她的表情變得驕矜起來，微仰著頭道：“謝過赫兄的好意，隻我既是你往日口中的“書呆子”，想來自是沒有那閑功夫外出吃酒的，實在是抱歉的很。”
話畢拔腿就走，急得茗渠帕子也顧不上了，她看了看赫梓言，匆忙朝他福了福身子，禮畢忙不迭跟上去。
赫梓言討了個沒趣，隻這結果亦是他早已料著的。他曉得這寧書湘性子裏有幾分傲慢，他若答應同他外頭吃酒去那怕才是樁稀罕事。
……
卻說書湘快步行到書院門首處，馬車早已等候在那裏，茗渠在後頭亦步亦趨跟著，兩人遂上了馬車一路回到寧府。
進了二門，沿途各色人等皆恭恭敬敬稱呼一聲“二爺”，沒有哪個敢不尊的。這是大房的嫡少爺，大老爺看重，大太太又疼寵，寧府來日的接班人，誰見了不是輕聲輕氣兒的，連大聲說話也是不敢的。
書湘大多數時候總也把自己當作個真正的哥兒，她滿以為自己果真就是寧府的少爺，來日是要繼承家業光宗耀祖的，故此把大老爺的話牢記在心上，多年來發奮念書，對自己的要求可說是十分嚴格。
不一時走到大太太院子裏，裏頭鴉雀聲不聞，靜得詭異，籠罩著一片壓抑的氛圍。
書湘心裏覺得奇怪，正巧走到正屋前頭遇著大太太身邊的鄭媽媽。這鄭媽媽正愁著呢，可巧一抬眼就見到書湘回來了，臉上立時堆出笑來，“二爺可是回來了，太太這會子身上不大爽利，二爺回來了就好，廚房裏晌午飯也備得差不多了，就等二爺回來呢。”
書湘卻把鄭媽媽拉到一邊暗處，直言道：“這是怎麼了，莫不是那頭付姨娘生了個哥兒？”
鄭媽媽歎了口氣，小心朝正屋方向睃一眼，“唉，哥兒如今大了，也曉得太太這多年的心病，這會子付姨娘果真就生下個哥兒，還真是不想什麼來他偏就來什麼。才大老爺從外頭回來，太太心中雖不悅，但到底也耐著性子在那兒呢，不為旁的，麵子上總要過得去，哥兒想是不是這個理兒？”