倒是湖中煙波浩渺，風帆片片，遠望君山幹二螺黛染煙籠，隱浮千頃碧波之上，遙望過去，令人心曠神怡，果為別處所無。
二人商議了一陣，純陽仙蹤，遝不可尋。水路雖比人行遲緩，卻舒服得多，當地又水行較便，好在隨時可以變計，意欲走上一段水路，稍息來路跋涉之勞。因到得早，時方傍午，在樓上飽餐了一頓，先往街市上賣了點金砂，買了些秋天用的衣物，徑往湖邊包雇了一柏木船。打算由湖口起身，等到了漢陽，或是老河口時，再作計較。此時就便一遊君山。
船夫父子二人，人均忠實。小的一個名叫張四，年才二十，從小便煙蓑雨笠，出沒波濤，學會打魚，不論釣網，全都出色當行，人更和氣巴結。近年父子二人才置了一條木船，裝載客貨，不論川湘鄂贛程水，全都去過。也愛遊山，沿途名山大川，多半熟識。一聽客人誌在遊覽沿途名勝，甚是起勁，自願為客向導。二人聽了，甚是投緣，一路談談說悅，頗小寂寞。
趙霖一麵命他直駛君山，隨口詢問山中風景。又問：“久聞呂仙三醉嶽陽樓，三湘七澤一帶常有異人隱居或往來，平日可聽人說起過有無此事？”
張四笑道：“二位尊客由遠路來，不知這裏的事。我從小便喜往山裏跑，從未遇到過騰雲駕霧的仙人。呂仙三醉嶽陽樓，準都知道，也隻是說說罷了。就有仙人，也不會理我們這些凡夫俗子。倒是尊客現在去的君山，日前出過一樁怪事，才隔不多天，也許那人還未走呢。不過也隻傳聞，並沒有眼見，不知真假。尊客既然留心訪問，你們讀書官人比我們聰明，如若傳言是真，必能看出幾分。等到君山，我領二位尊客，同去尋他們如何？”
二人便問：“是什麼怪事？”
張四道：“君山上麵的寺觀甚多，以前本是道士居住，他們多有田產，甚是富足。
自從換了朝代，官家專信佛法，他們受人欺淩，日漸衰敗下來。全山幾十所道觀，十九被蠻僧和尚強占了去。內中隻有清虛觀和竹仙觀，因為以前觀主曾到過蒙古，和好些個王公都有交情，恰巧那年蒙兵到湖南時，帶兵的蒙古王正是他前多年所交朋友，得了信，當時接上前去，兩下談得甚是投機，聽說給觀中留了一麵鐵牌，才得保留至今。
可是近年仍有一些蠻僧看中了觀產香火，前往尋事，打算侵占，也沒見怎爭鬥打鬧。去的蠻僧和尚不論多凶，有的並有官府相助，事前誰都以為這兩座道觀必不能再保全，結局總是來人偃旗息鼓而去。這兩觀原是一家，觀中道士也很規矩，平常看不出有什麼本領。但即便蠻僧勢大，遇上事，老是不慌不忙，自然化解。人們都說是那鐵牌之力。有人去問觀主王清風，卻說並無此事，來人均是以理遣走。人們自然不信，都當此牌是他保命靈符，故而不肯取出與人觀看，也就罷了。
“以前他觀裏原住有一個道士，穿得又破，也不隨眾念經，也不問事，偏又好酒如命，終日爛醉如泥。有時出門，一去便是一二年，回來仍住觀內。仗著觀主人好，道士們多半忠厚，不特無人管他，反時常買了整壇好酒送與他吃，聽君山上住的人說，這道士無名無姓，大家都叫他醉道人。在觀中前後住了不少年，總是那個神氣，永不見老。
以前時常出觀買醉，有時還到嶽州，在街市上遊玩。一日夜裏，觀中正做法事，醉道人忽由外跑回，當著許多體麵施主，在殿前發瘋，手舞足跳，亂蹦亂罵。觀主滿臉愁急，隻向施主敷衍，並不發話說他。旁邊兩個主事的徒弟見他鬧得太凶，施主們已然發怒，恐有不便，湊近前去，低聲勸了兩句，醉道人先不理睬，忽然大怒，罵道：‘無知業障，你嫌我嗎？我還正不耐煩在這裏呢。’
說罷，往外走去，本來他不走，眾人也要打罵趕他。誰知觀主見他一走，卻著了急，高聲大喊：‘師叔千萬留步，弟子還有話說。’立即趕忙追去。經此一喊，眾人才知觀主多年厚待，原來是他師叔。而觀主步履如飛，走得極快，也是初次見到。
雖是夜間，那天正是會期，又是熱天，湖上遊船甚多，不回去的，均在君山停泊，觀前更有不少賣零吃夜宵的。事後問起，都說醉道人和觀主王清風先後跑出，都是由觀側樹林中往後山走，醉道人跑並不快，可是月色正被雲遮，一晃眼間，再看人已無蹤。過有盞茶光景，才見觀主喘籲籲走回。施主和一班體麵遊客問他：
‘此人如此狂橫，就是你的師叔，也不相幹，去由他去，留他在此，日後仍不免於酒後擾鬧，那是何苦？’觀主歎了口氣，答說：‘貧道自幼出家，多蒙這位師叔照應，又蒙他救過幾次重病，無異起死回生。既是尊長，又是救命恩人，偏是無法報恩。他又好酒落拓，最恨禮貌拘束，平日閑住山後，除有時出山雲遊外，終日與酒為緣。因他老人家不許我說出行輩和稱他師叔，所以廟中徒眾，多不知他的來曆。今夜負氣一走，沒有請回，心實難安。’
說時愁容滿麵。觀主人緣最好，觀中所有施主，均對他極為尊敬，以為知恩敬長，也未在意，醉道人走時，是往後山，並無人見他乘船出走，可是由此不見蹤影。
“到了本月初間，忽然來了兩個遊方的惡道士，一進門就無事生非，凶橫異常。想不到觀主竟會怕他們，幾十年來，連經多少又惡又狠的大勢力搶奪都沒失去的道觀，竟吃兩惡道強占了去。聽說觀主氣成重病，現在後山竹仙觀中調養。施主們代抱不平，去時多是興高采烈，等到君山和觀主商量回來，全都無精打采，永不再提君山之事。