聽少年和向老好一說，才知騎馬少年乃這兩兄妹的好友，新由山西趕來，約好當地見麵，同往成都。瓜乃晉北大同一帶所產，當地西瓜要到八九月才熟，會藏的，能放到年底，西北天山路上，更有“早穿皮棉晚穿紗，抱起火爐吃西瓜”之諺，隆冬吃瓜不足為奇。
騎馬少年，便為偶然談起此事，和少女說笑打賭，恰有山西之行，特意帶了兩個回來。瓜並不大，其甜如蜜，有一種冰瓜，外表難看，更是甜美多汁，為解熱聖品等語。
少年見眾稱奇，便將西瓜切成小片，送了幾塊與向老好，並告眾人：“包中還有一個，乃好友贈與舍妹之物，須留與她。風雪寒天，我也不敢強動，哪位想要一嚐，請各隨意。”
內有兩個好奇的，見那少年一臉英銳之氣，人甚豪爽，詞色卻極謙和，又見所包不是人頭，不由消了惡意，一麵說笑，拿起一嚐，果然甘涼震齒，酒後入口舒服已極。老好連日心中煩熱，吃了更覺舒服，自己吃了一半，下餘兩片，交向妻與乃母。
向妻一會走出，說：“這東西最解冬天烤火的熱毒，再好沒有。前日到園裏去，老太爺正患熱病，能有這樣好西瓜送去，必有重賞。婆婆叫對客人說，還有一個，千萬不要糟掉，快些送去，包有好處。婆婆在老太爺身邊多年，走了不少地方，曉得它的來曆用處，如在平日，也還無關，難得機緣這樣湊巧，非但客人有好處，大家也可連帶沾光，可惜糟蹋了一個，要是成雙的送去，還更好呢。”
少年聞言，微笑未答，不置可否。剩下來的西瓜，一人說好，大家都要，業已分光，少年正吃抄手，一任眾人議論紛紛，互相慫恿，力誇劉家財勢，並說：“向家婆以前在老太爺身邊多年，最是得寵，每日吃的燕窩、白木耳、人參、鹿茸和五更雞，都非她老人家親手端去不肯吃，近年告老，回家享福，老太爺還舍不得，飛鴻閣差一點的官老爺官大大都走不進，隻有我們家婆，不管黑天白夜，隨時均可出入。
老太爺生病已十好幾天，家婆必是昨日探病回來，親耳聽說。這真是天上掉下來的財喜，還不快些吃完，跟我們回去麼？”
餘人有的隨聲附和，有的便要搶往報信。老成膽小點的，便說：“你們莫忙，先托老管家打聽一下，再去請示。
這樣風雪寒天，老太爺金枝玉葉的身體，一天吃到黑的參、茸還補不過來，這樣淩冰一樣的西瓜，就是煮來吃，到底也是涼心，要吃不得呢，這千萬斤的擔子，哪一個挑得起？何況人家還有人未回來呢，這東西又不是她的，就說他們交情深，這樣關係重大，一個鬥了頭，要把老太爺的病醫好，就算他們苦哈哈出身，當不起紳糧，三頭二百銀子的賞號十九有望。
這銀錢不在少數，本主人還沒和他兄妹見麵，要是回來，聽說有這多錢，莫說是他那樣下力腳板，請問誰個不紅眼？業已糟掉一個，我們問三不問四，他兩兄妹倒得了賞號，人家辛辛苦苦，幾千裏路弄來，怎麼甘心？不害人家打破腦殼麼？再說，我們這些下三層的人怎麼見得到主人？就幫他們點忙，想老太爺病早點好，得點歡喜錢，也要把話想好，再托老管家往上回才行呢。
你們這些年輕娃娃，見了風就是雨，不把事情打聽清楚就亂吼，一個不巧，好討不成，拍馬屁拍在馬腳杆上，那才糟呢！這樣事人人有分，由我們到上麵還有好幾層，哪一位大管家不打到招呼，莫說山西來的西瓜，就是天上來的仙丹也送不到，稍為大意，挨上一頓臭罵是便宜。
你當我跟老太爺幾十年是容易麼？哪一樣規矩過節我不知道？不是脾氣不好，愛灌幾杯，膽子又小，早爬上去發了財了。”說話的是個老頭，名叫蔡升，先在旁邊冷笑，最後來了這一套顧慮周詳的名言至理。說完群喧頓息，麵麵相覷，隻偶然耳語了幾句，均說：“老蔡說得有理，我們都聽他的。”爭論之聲才小了下來。
少年原因袁梧走後，忽想起好友帶來的西瓜，外觀極像人頭，布包上麵又有那日妹子遺留的血痕，眾人均在注意自己，交頭接耳，紛紛議論，暗忖：對方到底人多勢盛，這樣風雪寒天，何必顯露形跡？妹子性剛，萬一惹出事來，雖然不怕，也是討厭。
便借口渴為名，剛把西瓜當眾切開，忽聽窗外有人低語，說：“有幾家窮人染有熱瘟，請玉妹把新切西瓜拿半邊來。裏麵這些狗奴才甚是可惡，此時無暇理他。病人都是劉家佃戶，聽說病勢一樣，傳染頗快，我知西瓜一吃就好，此時不願進去，還有一隻，也準備留來救人了。”
這騎馬少年正是隱居岷山的大俠白通，後來兄妹二人也是一路人物，一名彭濤，一名彭玉瀾。因上半月玉瀾說起喜吃西瓜，可惜冬天沒有，否則良朋相聚，酒酣耳熱之時，用來醒酒解渴，豈非絕妙？白通幼時曾隨天山大俠神醫馬玄子數年，天山南北路和甘、涼、秦、晉一帶均曾往來多次，又隨玄子行醫濟世，醫道頗好。
後奉師命隱居岷山，與彭氏兄妹交情極厚，玉瀾更是他心目中的愛侶，知其不曾到過西北諸省，為了一句戲言，想博玉瀾歡心，恰巧奉有師命，要往山西陽高左近有事，便拍了胸脯，說回時準帶兩隻西瓜送她，以證前言，另外還有一事，約定當日準在鎮上向家酒鋪相見。
玉瀾常時化裝出遊，挾危濟困，去年曾和乃兄往鎮上吃抄手，代一窮苦農人交還欠租，跟著便偷了劉家一筆藏銀。
劉氏父子精明機警，財多勢盛，本身文武兩麵都不外行，又養有幾個名武師，表麵無什大惡，人卻陰險已極，比尋常土豪惡霸更加高明厲害，講究殺人不見血，所行所為仿佛入情入理，實則又貪又狠。因其官私兩麵均有極大勢力，恐兄妹二人吃他不開，特意又約一位老女俠，假裝漁家母女，去往窺探了兩次。