黑夜行軍，路又崎嶇，最窄之處人不能並肩而過，有的地方還要中斷。仗著這班野人都是久慣飛馳山野的勇士，老人阿龐又極機警仔細，雙珠姊妹和路清均有的一身極好輕功，時前時後往來照應，走了一大段，估計已有三四十裏，中間一段迂回曲折的穀徑和那兩處瘴毒最重的危險之區業已越過，途向也似不曾走錯，才放了點心。
雙玉笑說：“來時把蜈蚣穀看得那麼厲害，其實不過如此。我在途中兩次把方才用殘的火球點燃拋將下去，風景仿佛不差，可惜是在夜間看它不見。我真奇怪，自從人山以來，到處都曾發現大小野獸，這等好的所在，竟會靜得一點聲息皆無，莫非那些猛獸毒蛇也怕瘴氣麼？”
老人聞言，忽想起未到穀外平崖以前，相隔還有數十裏便未發現蛇獸足跡，夜來便有大群石螭來攻，幾乎傷人。穀中又是這麼靜悄悄的，與預計迥不相同。指路山人隻說：
“這一帶到處皆險，便是夜間通過，足跡也要越隱越好，不可高聲呼喊。”我們雖然走在崖上，一路都在說笑，手中又有燈火，如有生物，應該驚動，如何這樣安靜？照山人所說，這條深穀加上途中繞越，也隻六七十裏。方才途中曾經一處，道路中斷偏向一旁，走出半裏，看出那是一條歧徑，沿崖走去，越繞越遠。重又折回原處，改用繩橋搭向對崖，渡將過去。一直留心，仰望天星，所走全是直徑，當然要近得多。山人再三囑咐：
“必須算準出穀時刻恰巧天明，或早或晚俱都可慮。”問他何事，語都支吾，隻說“口外天明前後常有大群猛獸來去”，底下似有隱情，不曾明言。
因那山人性情忠厚，曾經立誓，雙方頗有情份，聽說我要派多人出山去往漢城交易，並還喜動顏色。途中許多準備均他指教，十分盡心。
全程隻此一點口氣吞吐，仿佛有什顧慮。因其力言“無妨，到了口外，照所說途徑尋到休息之地住上半日再走，不許同去的人分散遠離隨便打獵便可無事。當地花林甚多，除所說休息之處，均不可去。此關一過，再如前行，都是森林中常見的景象，你們族中勇士必能通過”等語，因此不曾追問。
這時回憶他說起蜈蚣穀時那麼緊張，穀中又這樣靜得怕人，下麵穀徑越來越寬，對崖已望不見。缺月繁星之中遠望過去，宛如一片又寬又大深不可測的絕壑橫在身旁，最前麵影綽綽矗立著一些巨靈惡鬼也似的奇峰怪石，眼睛一花，仿佛要由那於尋黑海暗影之中朝人撲來神氣。人便緊貼在這絕壑邊上，高一腳低一腳，互相呼應，各挽著丁條長索冒險前行，稍微失足，一落百丈，粉身碎骨，休想活命。
連用火把朝下探路，下麵地勢越來越深，地勢也更廣大，至多照見腳底有限之處，穀中的怪石大樹都和小兒玩具相似，崖頂高險，可想而知。中間雙玉曾用火球點燃了一片樹林，轉眼火發，這才照見下麵花草彌穀，奇石怪鬆、繁花修竹到處都是，還有溪流環繞在旁，風景好到極點。如非那片樹林不大，兩麵均有石地隔斷，地勢寬廣，差一點沒有引起野燒，因此不敢再拋火下去。
火光起時甚是猛烈，如在別處，左近生物必要紛紛驚起。火發了好些時，走出老遠，還未熄滅，始終不曾聽見生物騷動。照著平日經驗，如非這一帶藏有極猛惡的東西，嚇得穀內生物紛紛逃避，無一存留，決不會是這光景。
休看人在崖頂，照樣可以遇險，發生變故，偏是月底邊上，殘月無光，景太黑暗。幸而不曾起霧，否則更是舉足皆難。
崖險天黑，越往前越崎嶇難行，為防失足，必須前後呼應，做一長條單行前進，燈光更不可少，無法掩避。前途如有猛惡之物，必難免於驚動。老人深悔起身時什麼地方都想到，偏將深夜偷渡一節疏忽過去，不曾細想，又不該舍掉下麵，改走崖頂，還不知走錯沒有。即便走的是直徑，少去許多轉折，不能提前出穀也無用處。初次經曆，下落是否容易也不知道，越想愁慮越多。
正囑眾人：“多加小心，不是萬不得已不可高聲呼喊。人須靠裏，所用燈火也要低貼地麵，不可拿高，以防被下麵看出。”走著走著，忽覺上空星月漸隱，燈火外麵灰蒙蒙地包著一團，知已有了雲霧，越發心急。剛剛傳令戒備，走不多遠，雲霧大作，越來越密。始而離身數尺之外什麼也看不見，漸漸手中燈火變成了一點昏黃影子。休說前後不能相見，連眼前的路都看不出。
這一驚真非小可！又不知一共走了多少路，離開穀口還有多遠。其勢不能停在當地。
那一帶崖頂雖寬得多，仍是高低不平，並還生有一種其堅如鐵的毒荊，若被刺中皮膚，當時腫脹麻癢，痛苦非常。如非帶有各種救急的靈藥，前麵開路的勇士痛苦不算，也許還有性命之憂。
老人和路清早已搶在前麵。阿成不是傷還未愈，被雙珠姊妹勸住，也早跟去。老人急得暴跳如雷，一麵咒罵自己粗心，一向奮勇當先，拿著手中兵器亂揮亂舞，向前探路。
先是路清知其天性剛烈，恐有疏失，緊隨身旁，一同前進，後來雙珠姊妹看出形勢越險，也同趕到前麵，各將刀劍拔出，相助探路，摸索前進。這等走法自慢得多，最後還是雙珠出了主意，說：“老人全軍主帥，不可輕身犯險。”加加又再三力請，方將老人替回。
把前麵探路的人分成三班，並將為首諸人配合在內，當頭三人做一排，作品字形向前開路，各用刀矛探路，掃除荊棘。每人身後再係著一根長索，以防下墜。似這樣受了許多辛苦艱難，好容易由霧影中掙紮出五六裏路，中間遇險多次，方始走到平坦之處。
老人看出眾人均已有些疲倦，有的還帶了傷，估計前麵便非穀口也差不多，又因半夜醒來便遇毒蟲圍攻，未進飲食，走了一夜險路，難免饑渴交加，便和眾人商量，暫且休息，等上一陣，看看雲霧是否能退再作計較，省得雲霧之中看不出天時早晚與前行途向，一個不巧，陷入危機，無法脫身，反而不美。