第四回 奉使命 連夜渡關河(2 / 3)

內中卻藏靈境,盡頭看似無路,實則緣壁右行有一夾弄,由此走出便是水碧山青,無殊畫圖。一路花光照眼,芳草如茵,樹色泉聲應接不暇,直達西峰仙猿崖前,處處境物靈奇,除卻西峰絕頂平地拔起一柱撐天險不可升外,更無難行之路了。

鐵牛到了穀口附近,先把幹糧取出,連同山中所采的野果,吃個半飽,緩行入穀,再把內家真氣調勻,輕輕縱向草棘之上,施展登萍渡水,草上飛的輕身功夫,借著沿途荊棘草樹的硬枝,都為緩勁,毫不停步,一口氣由十餘裏草皮上飛越過去。到了大壑前麵,縱上石埂,腳踏實地更易飛行,貼壁而馳,一會便到盡頭。

順著崖弄走出,入了平地,一路飛馳,不消片刻,眼看仙猿崖在望。忽見對麵花林中跑出一隻蒼背老猿,認出是昔年蒼白二猿之一,才要迎上詢問師祖在否,蒼猿想也認出熟人,返身跑去。鐵牛想試一試它腳程快慢,忙以全力急追,晃眼便沒了影。穿過那大邊花林,一道清溪後便是仙猿崖。過溪時,又見蒼猿在對岸招手,縱身過去,笑問:“婁公師祖可在洞麼?”蒼猿齜牙,點了點頭,隨向前引導。

鐵牛照著師父所說,到了崖前先自拜倒行禮,將書信取出捧在手上。蒼猿接過,便往崖腰洞中飛縱上去。等了不大一會,忽聽有一老人口音在喊蒼猿:“去把那不聽師命的蠢牛給我喚進洞來!”跟著蒼猿便在上招手。鐵牛聽他還是昔年口調,強忍著氣,裝了一臉笑容,飛身上去。見那崖洞好似經過人力修治,比起昔年高大得多,甚是宏敞,洞又向陽,日斜光照,映得洞中那些透明鍾乳之上霞光萬道,耀眼生輝,忙即恭身走進,見洞中情景也與頭兩次來時大不相同。

本來洞中前半截亂石磊砢,鍾乳林立,快到中間一段,更多牽衣掛足,阻礙橫生,有好些地方不能隨便通行,不是縱躍穿越,便是側身蛇行,始能走到主人煉丹打坐的廣堂以內。這時因經過黑摩勒在洞中煉劍抽空修治,將許多雜亂無章為人阻礙以及形質不佳的石塊鍾乳已全去掉,一麵運用慧思,相度形式,所留下的不是明若晶玉的鍾乳,便是玲瓏透瘦的石筍雲骨,在清麗之中別饒古趣。

因洞高達十丈以上,石筍鍾乳之屬不下千百,有的自頂倒懸,有的平地突起,異態殊形,陸離光怪,氣象雄偉,五色相輝,令人身入其中,眼花繚亂,應接不暇。那人行道路最厭的也有丈許,地質平滑如玉,日有靈猿打掃,淨無纖塵。

那廣堂約有十餘丈方圓,當中設有一個鋪有虎皮的丈許大小石榻,榻前一座丹爐,爐前一個大蒲團,旁邊散列著一具茶爐,兩壇美酒,幾件石幾石墩和零星用具之類,左右均是形勢奇特的危崖。上下洞穴頗多,除卻左壁之下有兩崖洞是通往另幾間石室外,餘者俱是洞內外那些靈猿的窟穴。

正頂榻後是一片鍾乳結成的大錦屏,約有七八丈高大,由洞頂居中倒懸下來,將那廣堂隔斷,宛若天花散彩,纓珞垂珠,霞光燦爛,照眼生輝。

鐵牛知道錦屏後麵丹室照例不許外人入內,見榻上無人,便即立定,暗忖:“前聽師父說,他把這裏修得和仙宮一般景致,果然不假。”方自尋思,忽聽頭上有人罵道:

“無知蠢牛!你看什麼?我在這裏。”鐵牛聞聲仰視,右邊危崖之上坐著一個身材瘦小、貌相奇古的小老頭,手抱著一個小白猿,一手正指自己笑罵,認得那是洞主,秦嶺三老的第一位人物,連忙跪倒,口稱:“師祖在上,徒孫蠢鐵牛給你老人家叩頭。”

婁公明罵道:“你本來蠢得出奇,還自稱蠢鐵牛,頂撞我麼?誰要你這樣沒出息的徒孫!惹我生了氣,不等人家收拾你,當時就把你這鐵牛化成泥牛。”鐵牛知他脾氣古怪,伸手便要人命,又氣又怕。名份又是師祖,來時師父還再三叮囑,見時無論如何折辱,不可犯性頂撞,隻得忍氣吞聲,一麵將頭連叩,口中連說:“徒孫怎敢放肆,求師爺爺開恩。”

婁公明罵道:“我說你蠢得沒藥醫,你心中還不服氣。連你師父已然煉成飛劍,遇上強敵足能應付,遇事尚且三思。

“他把封啟旺吊起,正嫌太過,你有多大本領,助紂為虐,把人擺布成那個樣子!常言殺人可恕,情理難容,何況又非你用真實本領將人擒到,投井下石,太已可惡。你師父隻收你這麼一個孽徒,人家難道訪查不出你的根腳?本來明人不做暗事,既做了就不怕,也是你司空爺爺恐你吃人暗虧,想等約會到時,再使你和敵人對麵,又見你一臉黴氣,故意把你遣開。

“原命你江南回來再到這裏隨我同行,此舉出人意料。並且敵人即便求人,算出你所走方向,也難追蹤趕上,一到黃山萬事皆休,回來有好幫手同路,再有我攜帶,誰也奈何不得。你既偷懶圖快,又嫌我老頭子話不好聽,竟敢大膽違背,擅改行程,前後顛倒!照我看,你這臉上黴氣,非給你師父丟人不可。就算跑得還快,不致被敵人追上,前途必有險難。

“本來我想指點方法,你便可以無事,但是你蠢得可恨,不足憐惜,正好借著別人的手,代你師父管教管教。你司空爺爺所說的事我已盡知,自有安排,回信不寫了,我也懶得指你明路。看你司空爺爺分上,叫我這小雪娃引你出山。它送你不送以及去路遠近,那就要看你的緣法,憑它高興了。

“你如怠慢了它,卻是自我苦吃。蠢牛去吧。”說罷,便有一條白影悄沒聲自空飛墜。

鐵牛無故挨罵,麵上不敢顯出,心中卻是氣昏,哪裏還敢開口?活也不曾聽清。起立一看,那白影正是婁公明手上抱的小白猿,火眼金睛,一身極細的茸毛白如霜雪,看去雖極矯健靈慧,卻隻三尺來高。當地靈猿多半高大如人,小的極為少見,以為是洞中蒼白二猿所生小猿,當時未以為意,隻圖早走,省得受氣,便裝笑臉拜別出洞,那小白猿便走向前去引路。