二妹緊張地盯著我的臉，柔聲說道，大姐的手藝是壩子裏一流的。大姐為了趕這雙鞋，兩個晚上沒睡覺哩。大姐為找白布做底子，受了好些作難哩。姐你可千萬不要嫌棄啊。二妹妹邊說邊拿眼角掃我腳上的紅皮鞋。我知道她是怕我的態度不夠熱情而傷了大妹的心。
我趕緊說，我最喜歡穿布鞋了。
我將那雙鞋捧在手裏，就像捧著一件寶貝，翻來覆去的看，極口誇道，妹妹手藝真好，瞧這針腳多密，瞧這梭子花多漂亮。說真的，這的確是一雙做工精細美觀的鞋：白色的千層底，黑條絨幫子，關鍵是采用了運動鞋樣式，可見是煞費苦心的。為了表達我的喜悅之情，我當時就脫了皮鞋，換穿那雙布鞋。新鞋緊，不好穿，二妹妹蹲下幫忙。阿淩為了讓兩個妹妹高興，當然也是極力幫忙。他幫忙的方式是用嘴，一再地說，使勁蹬，新鞋就這樣，別怕疼，使勁蹬一下就穿上了。
我穿上鞋，興奮地在屋裏走來走去。事實上新鞋剛上腳是不大舒服的，但是我的心裏甜蜜。在試穿新鞋的過程中，大妹妹一直笑眯眯的，那美麗賢淑的樣子非常動人。我不由得去想，她的姑爺是什麼樣子呢。那一定是個高大偉岸的山裏漢子吧，隻有纏繞在大樹上的青藤，才有這麼蓬勃可愛的姿態。
大妹妹不僅溫柔賢淑，還是一個非常能幹的姑娘，雖然沒有上過學，心眼兒卻很靈慧。小小兒就會理家務做針線，一家人的衣裳穿戴都是她精心打理。她做的衣裳、打的補丁和縫紉機上做出來的一模一樣。她做的千層底布鞋更是一絕。據說，有些姑娘為了給新姑爺做鞋，翻山越嶺跑來向她請教呢。二妹妹說，每天夜裏，姐姐房裏的燈都是最晚才熄。二妹妹說，冬天夜裏，姐姐的房裏最熱鬧，方圓團轉的人精子都在她屋裏彙聚著做針線。
大妹妹被誇得不好意思，笑著打斷二妹妹，就知道說閑話，還不快把你給姐準備的禮物拿出來。二妹妹又去翻箱子。二妹妹拿出的是一塊鮮亮的蘋果綠的確涼。她在床上展開，說道，姐呀，這是我的一點心意。姐呀，你這麼好看，穿這個顏色的衣裳肯定跟個天仙似的。
大妹妹就拿在我身上比劃，說她今天夜裏就給我趕做一件罩衫。大妹妹說，二姑娘也是一個實成的人，勤快得很，又能吃苦。夏天多熱，夏天魏家壩就像個蒸籠，熱得人透不過氣來，很多人連門都不敢出，可是二妹妹一直在山上采摘金銀花、挖藥材。弟妹們的學費就靠著她哩。
我想，這塊的確涼布料，肯定也是二妹妹采集金銀花換來的。要采集多少金銀花，才能換來這塊布料呢。無邊的大山，一個小姑娘——一個懷了滿腔熱望的小姑娘，在山野裏采啊采啊采摘金銀花，花有多香，姑娘的心事就有多美麗。
5
跟妹妹們閑話了半天，我忽然覺得應該跟三弟說說話。便讓阿淩去叫他。話音還沒落，三弟就一蹦站在了我麵前。原來他就站在門外邊。
三弟是那種一見麵就能讓人記住的機靈孩子：眉清目秀，唇紅齒白，個子高挑，靈氣四溢。這個百靈百俐的少年，在今天黎明前的黑暗裏，率領家族裏的孩子們，翻山越嶺的去迎接新嫂子。那是懷了多麼大的好奇和熱望啊。也許，我的出現，就是他心中的曙光；也許，我的到來，就代表著他心目中的“山外”。隻有滿懷熱望的少年才會對生活有這樣的激情，才會有這樣可愛的行動。我看著三弟大而明亮的眼睛，就像看著一塊透明的水晶那樣歡悅。我說，三弟，我好喜歡你。
三弟嘻嘻地笑著，露出一口好看的白牙。他的身上還帶有餐風露宿的痕跡，鞋上還有黃泥。
我說，啊呀，你鞋是濕的，快去換一換。他說，早烤幹了。隻是泥巴刷不掉，看起來濕。
我記起他曾經去信問阿淩要我的照片。就問他，你收到我們寄的照片了嗎？他不回答，卻從貼身的襯衣口袋裏掏出了我的一寸小照。照片上的我，穿著海魂衫，紮著兩個小辮，向他無憂無慮地笑著。
眼下的三弟也向我無憂無慮地笑著。那少年人單純的眼裏，有股清泉樣的光汩汩地往外噴湧。
這是一個強烈地向往著山外文明世界的少年。據說，很多有月亮的夜晚他獨自爬上馬角山，坐在山巔上看東方。在他那少年人的眼裏，東方是象征文明世界的地方。當然，三弟不光是空有向往。他用自己的行動實實在在努力著。困難時期家裏買不起燈油，他就點著一個桐子兒照亮。桐子的光亮和螢火蟲差不多，一根竹簽，串一個桐子，別在牆縫裏，如豆的微光下，一個小小少年苦苦讀書。真是夠經典的。三弟就是這樣把一個一個的第一，一個一個的獎狀拿回來。無怪乎一家人都把他當作星星那樣捧著。