蘇杭二州，自古為江南繁華勝地。曆來有“上有天堂，下有蘇杭”的說法，向上推至秦漢，姑蘇便為吳郡，隋朝時更名為蘇州。而最使此地聞名的，莫過唐代張繼在楓橋客棧題寫的《楓橋夜泊》詩，其最後兩句“姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船”更使無數文人墨客對姑蘇古城悠然神往。
高陽與蕭偉下了火車，已是第二天下午四點，匆匆找了賓館住下，收拾停當後，拿著地址到前台問訊。原來老張的住處就在寒山寺附近，離二人住的賓館不遠。蕭偉又與美麗的前台小姐窮貧了幾句，被高陽拽著出了賓館。
蘇州兩個人都是第一次來，街上行人和車子很少。偶爾走過一兩個年輕女孩，在北京也算絕色美女了，但她們臉上看不出半分趾高氣揚的神情來。自古蘇杭出美女，果然名不虛傳。蕭偉嘖嘖稱奇，好幾回忍不住要上前“問路”，被高陽死活按住。
行不多遠，已是寒山寺。此時寺已淨園，鍾聲響過，一片安逸恬淡的感覺。楓橋周圍隻有幾對稀稀落落的情侶在拍照，旁邊立了一塊古碑。高陽上前細看，是清朝俞越補書寫的唐代張繼的《楓橋夜泊》詩，字體遒勁飄逸。高陽磨蹭了一會兒，在一旁小攤買了古碑碑拓，被蕭偉拽著往老張家走去。
老張的住處就在楓橋旁一處大雜院內，胡同七彎八拐。院子裏擠滿了“文革”後期臨時搭建的小房，一群七八歲的小孩子在院中很小的空地上玩耍，見到陌生人，都停下來好奇地看著兩個人。高陽叫住一個從旁跑過的男孩，問他張德祥叔叔在哪個房間，小孩伸手指處，房門正好打開，一個兩鬢略現斑白的中年男子笑著問兩個人：“我就是張德祥，你們應該是北京來的吧？”
走進房間，高陽下意識地打量整個房間，不到十平方米的小屋內，家徒四壁，唯一的電器是一台國產十四寸黑白電視，看來，主人的家境十分貧寒。除此以外，牆壁上倒是掛滿了各式各樣的鎖具，畢竟是製鎖世家出身。老張看樣子五十來歲，一臉風霜，粗手大腳，一看就是長期從事手工業的樣子。
兩個人的到來讓老張很高興：“我這裏平常很少有客人，除了每年暑假孩子從外地回來，你們倆也算稀客了。”寒暄了幾句，蕭偉已迫不及待從包裏取出盒子。
見到這隻盒子，老張的表情一下凝重起來，戴上老花鏡觀察了一番，又從工具箱中取出一件工具，捅進鎖孔中試了試。良久，點了點頭，對兩個人道：“趙穎說得沒錯，的確是子午鴛鴦芯，但稍有不同，我並沒有十足的把握，不過可以試一試，要開這把鎖，必須先準備兩件工具。”
蕭偉顯得很興奮，自告奮勇打下手。按老張的要求，要先製作一對極薄但有韌度的開鎖工具。老張從工具箱裏取出兩根細小的鋼條，畫好了圖樣，和蕭偉高陽三個人輪番上陣，將那對鋼條用砂輪打磨。鋼片硬度很高，這項工作三個人足足忙活了一個多小時。
打磨鋼片這段時間，高陽問起屋內怎麼掛了這麼多各式各樣的鎖。蕭偉對此也很感興趣。曾老在世時，從不對蕭偉談起任何與開鎖有關的事情，趙穎雖是曾老弟子，但對老人極其敬重，曾老既不讓講，趙穎自然也很少對蕭偉說起。
蕭偉對此技心癢已久，這回總算又遇到高人，忍不住喋喋不休問個不停。老張顯得很健談，知無不言，言無不盡。在老張的介紹中蕭偉才得知，原來中國的鎖具果真是博大精深，不說別的，光是其分類方法就有許多種方式。
按老張所講，鎖的形式總體上可以分外鎖與內鎖兩項，就是我們俗稱的掛鎖和暗鎖。其中以暗鎖最為高深，一個鎖行水平高低，完全取決於暗鎖製作水平。當年曾名動大江南北的“南張北譚”世家，均是以暗鎖製造聞名。
除此以外，按照鎖芯內部構造，又可分簧片構造鎖與文字組合鎖兩大類。其中簧片構造鎖又包括廣鎖、花旗鎖、刑具鎖及首飾鎖四種，多為橫式鎖具，用於門、櫃、箱。廣鎖俗稱紹鎖，民間也叫橫開鎖、撐簧鎖或枕頭鎖，大多為銅質，正麵呈凹字狀，端麵是三角與長方形組合，也就是我們在電影《十五貫》裏見到的那種銅製掛鎖。而花旗鎖專指用於櫃、箱、抽屜等的簧片結構暗鎖。曾老留下的這個盒子，就屬於花旗暗鎖。
首飾鎖則是裝飾用的金屬鎖，多為金銀材料所製，用鏈條穿好掛於頸項，有如意、雞心、元寶、花和動物等造型。鎖表麵刻有精致的圖案，以及福、祿、壽、喜、長命百歲、如意吉祥等字樣。
除上麵三種外，簧片構造鎖還有關押犯人的刑具鎖，又稱人身鎖，用以鎖鐵鏈、木枷的鐵質鎖具。
文字組合鎖則類似今日的密碼鎖。呈橫式圓柱形狀，軸心排列數隻同樣大小的轉輪，轉輪表麵蝕刻著同樣數目的文字，連接柱體兩端的是兩根直立圓柱，柱上連一根鎖梁。當所有轉輪文字轉到一定位置，且文字形成特定字串，鎖就可以開啟，使用不需鑰匙。
文字組合鎖轉輪多為三至七個，幾個轉輪即稱為幾環鎖。但與當今密碼鎖不同的是其密碼不是用數字組成，而是用成語或七言絕句組成，如“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”，隻要在鎖的某一特定位置，對上詩中七個字，便能將鎖具打開。而機關更為精巧的組合文字鎖，有類似華容道的機關裝置，需要把雜亂的圖像拚接完整，鎖具方能打開。