風水先生的一項重要工作便是替人尋找風水寶地，以埋葬去世的親人。古來大墓，多是死者生前由風水先生選址。不過反過來講，風水先生既然能根據風水之學為人選擇墓葬地點，自然也更能根據風水學說，尋找到何處埋有大墓。自古以來，風水與盜墓一直有著密切的聯係，大盜墓賊多是風水大師，例如唐末五代時期名動江湖的楊筠鬆，早期便以盜墓為生，相傳著名的風水之學三部寶典《撼龍經》《疑龍經》《辨龍經》，均是出自他手。
當蕭劍南回憶起那三人確是手持羅盤，腳踏方位，似乎正在尋找著什麼時，他馬上想到，翠兒東家這一夥兒人，會不會正是在利用堪輿之術，尋找墓穴真塚，伺機盜墓呢？
他立刻在記憶中搜索了一下，不錯，關外三省陪葬最富庶的幾座陵墓，確實都在奉天北郊外。而其中清太宗皇太極的昭陵，更是就在小店東北不遠處。
蕭劍南做事謹慎，從不會輕舉妄動，想到這一點之後，他又反複斟酌了良久，對最初的判斷又產生了懷疑。原因很簡單，曆來盜墓者很少盜掘皇陵。
其緣由有二：一是皇陵的真塚位置很難精確確認，地宮位置更是難找；另外一點，皇陵地宮往往機關重重，結構亦是複雜牢固，絕非一兩個人之力就能打開！盜墓是極為隱秘的行當，不可能大張旗鼓進行，自古以來，最多也就是兩個人搭手而已。
除此以外，清昭陵於民國十六年（一九二七年）便被奉天市政府改為北陵公園，現下正是旅遊旺季，遊人不絕，這時候盜掘皇陵，似乎不大現實。唯一的可能，就是從小店處掘土，但小店位於北陵寶頂近兩公裏遠，從這裏開始盜墓，除非那人是瘋了。所謂土木之工不可擅動，從幾公裏外長距離挖掘，先不說如何控製誤差，即便土方量也是一個很大的數字。
蕭劍南反複推敲，始終有四點問題無法落實。其一，如果這幫人是在盜墓，如何解決皇陵地宮精確定位問題；其二，如何突破地宮厚重的花崗岩以及重重機關；其三，也是最重要的一點，如何在幾公裏外精確定位，能夠準確挖到地宮，這麼長的距離，誤差如何解決？還有，也是最要命的，換氣問題如何解決？
蕭劍南一生謹慎，自四年前錯抓了倩兒的哥哥譚青，每逢破案，如果沒有充足的證據，他絕不會動手。思量再三，他決定用幾天的時間，找到這幾個問題的答案再作打算。
之後整整三天時間，蕭劍南驅車奔馳了數百公裏，分別拜訪了隱居在吉林琵琶頂子的前清盜墓高手楔子於三，以及全東北最著名的土木工程專家萬啟琛教授。
楔子於三已是八十多歲的老人了，二十年前就已收手，不問世事。幾年前因為一件意外事件，蕭劍南和老人打過交道。蕭劍南與老人整整談了一晚，於三告訴他，如果有絕頂的風水高手，尋求皇陵真塚的位置應該是沒有問題，除此以外，要想精確定位地宮，還需要借助一種特殊工具——洛陽鏟。
至於皇陵內部機關就不好說了，但隻要功夫到家再加上不怕死，是一定可以破解的，因為機關畢竟是死的，而人是活的。
而蕭劍南一直搞不懂的長距離挖掘的誤差問題，老人也是百思不得其解，不過有關換氣的事情老人告訴他，隻要有洛陽鏟，換氣不是難事。
告別老人後，蕭劍南又趕往長春，拜訪了全東北最著名的土木工程專家萬啟琛教授。教授幫蕭劍南詳細查詢了奉天北郊的地質結構，又認真計算了長距離挖掘的土方量，並且在理論上尋找到了解決誤差問題的方法。
這一切都尋找到答案，蕭劍南心中的石頭終於落地，匆匆趕回奉天。不過從謹慎出發，他感到還是必須要了解到第一手資料才能動手，於是回奉天後他找到左八兒，親自布置了誘捕翠兒祖孫兩人的行動。
蕭劍南將這一番經過講與劉彪，劉彪驚得半晌說不出話。愣了好一會兒才問道：“蕭隊長，那……咱們下一步怎麼辦？他們……人數可不少。”
蕭劍南低頭思索了片刻，道：“你現在就通知弟兄們，無論是否在休假的，全部取消。所有隊員半小時後在警備廳大院整裝待命！”劉彪敬了個禮，轉身離去。
劉彪走後，蕭劍南回到辦公室，又把整個事情的前因後果、來龍去脈反複想了一個周全，再仔細思忖過一遍行動方案，感到這件案子實在重大，有必要向廳長彙報一下。再說自己身邊隻有十來個人，也不一定對付得了這幫悍匪。
想到這裏，蕭劍南給廳長掛了個電話。廳長聽罷蕭劍南彙報，不由得倒吸了一口冷氣。電話那頭沉默了很長一段時間，廳長問道：“你打算怎麼辦？”蕭劍南將自己的計劃講了一遍。廳長緩緩出了口長氣，喃喃說道：“沒想到出了這麼大亂子，這事情我也做不了主，必須再向上麵請示一下。你聽著，所有隊員到位後原地待命，等我的消息，半小時後我會再打電話過來。”
半小時以後，所有隊員列隊完畢，每人一支嶄新的“三八大蓋”，配兩百發子彈。除此以外，還有兩顆“香瓜”式手雷。隊員們見到這次行動所攜帶的武器，無不心中嘀咕，但沒人敢私下議論。蕭劍南簡單訓話之後，讓隊員們原地休息待命，他暫時沒有把這次行動的目的告訴大家。