在1928年一個風和日麗的日子裏，一位年輕的澳洲農民特洛特幹活時發現地下有一道奇怪的裂縫，他俯下身子想看個究竟時，竟聞到地底下散發出一絲淡淡的幽香。這位農民小心翼翼地刮去上麵一層表土，發現地下長著一朵直徑不到半寸的小花——蘭花。就這樣，這位農民發現了蘭花世界的又一個新品種——人們稱它為伽德納氏根蘭花。這種根蘭花的習性非常奇特，長年累月在黑暗的地下生長。
根蘭花的這個學名源於兩個希臘字，意思就是“根”和“花”。名副其實，根蘭花長有一條蠟質的白根，長約7厘米，根上長著白色的花瓣，花瓣裏包著一小束紫紅色的小花，這些小花呈螺旋狀排列。
這種奇怪的小花是如何在地下生長的呢？大家知道，一般的植物都是從陽光裏吸收能量，進行光合作用，生產養料。而根蘭花不同，根蘭花的養料全部靠金雀花屬灌木——蜜桃金娘的殘株提供。根蘭花通過一種真菌從腐爛的蜜桃金娘裏吸取它所要的養料。植物學家們相信，離開這種真菌，根蘭花是無法生存的。
根蘭花每年5月、6月間開花，從來不探頭到地麵，默默無聞地做“地下英雄”。人們一般很難發現根蘭花，它給人們留下的唯一線索便是花朵上的泥土微微拱起，露出一道道細小的裂縫，散發淡淡幽香。根蘭花是一種非常罕見的植物，迄今為止，人們隻發現不到250棵，而且全都在澳洲的西部。