1965年3月21日，在澳大利亞西海岸的外海地區，潛水員瑞克正在海水中下潛。突然看到了身後的岩石上，長著一朵朵美麗的小花。花瓣的顏色是紅色，下邊還長著黃色的葉子。瑞克見到這些小花之後高興壞了，他立刻想到了古老的傳說。傳說潛水員如果看到了海底的鮮花，便能夠帶來好運。瑞克伸出手來，打算將小花摘下來帶給同伴們看，當他的手剛摸到小花時，他的手臂猶如觸電一般一陣麻痹，他幾乎暈了過去。
他感到身體越來越沉重，拚命地遊出了水麵。夥伴們七手八腳將他從水裏撈上來，並且立即送往醫院。危險過去了，瑞克也鬆了一口氣。他在醫院裏向夥伴們談起了這件怪事，並且詢問了許多潛水員，大家都說不出所以然來。朋友勸他向植物學家們求助。於是他托人向當時的植物學泰鬥哥薩教授請教。哥薩教授對海底花的傳說並不感興趣，但出於對學術的認真精神的執著追求，他抽空來到了瑞克的病房，詳細地傾聽了瑞克的經曆。
哥薩教授相信了他的話，並且對海底花產生了濃厚的興趣。於是他決定親自到實地做一番考察，希望能夠揭開海底之花的謎團。
在一群潛水員的幫助之下，哥薩教授按瑞克提供的位置，下潛到了海底。
他專心地尋找著海底之花。終於紅色的小花帶著黃色的葉子出現在教授的眼前。教授異常興奮，傳說中的海底花果然存在。他冷靜下來，細心地觀察這些長在岩石上的花朵。由於瑞克的事先警告，教授拿出隨身攜帶的三層手套戴上，小心翼翼地伸向小花。
一陣強烈的電流震得教授幾乎暈了過去，手套未能擋住海底花的“攻擊”。
由於事先做了心理準備，教授迅速克服了恐懼心理，冷靜了下來。他從身上抽出砍刀，試圖把海底花從岩石上砍下來帶回實驗室做進一步的研究。不知是教授麻痹的手臂使不上勁，還是海底花異常的堅韌，教授竟然未能將小花一刀砍下。教授的手臂越來越麻，他心裏一急，使出渾身的勁將小花的花瓣砍了下來，這時他已累得渾身乏力了。
當潛水員們將教授撈出水麵時，他手裏還緊緊地握著砍下的花瓣。奇怪的是，當紅色的花瓣一離開水麵後，便漸漸變成了墨綠色，快速地幹枯了。
教授已經處於半昏迷的狀態，他被飛速送往了臨近醫院進行搶救。通過幾天的藥物治療，教授已經恢複了精神，麻痹的感覺雖然還困擾著他，卻慢慢地在消失。
海底之花確實存在，可是教授卻沒有因為知道這一點而感到開心。相反，他為更多的謎團困惑了。為什麼海底之花會使人麻痹？為什麼它的花瓣會迅速的幹枯？為什麼它的花瓣和葉子會如此的堅韌？直到今天，海底之花仍然有許多的謎尚未解開。