家丁來報，說是江留醉已回，酈伊傑整好物品趕到客廳，著人請江留醉過來相見。這少年要回家了，他不覺記起午後被這少年攙扶時所說過的話。回家探親去吧。
回家。家園何處？酈伊傑幾乎不願去想，他人闔家團聚的日子，於他仍是單身隻影。當年一步走錯，這是他應得的報應。
江留醉來不及細述在柴家的經曆，惦記著去見花非花，見了酈伊傑的麵便道：“義父，趁著今日辰光尚早，我想和胭脂去花非花家中拜訪，明日一早也要向您辭行，回雁蕩山過年去了。”
酈伊傑想，這一刻終究還是來了。他說要一個人孤零零去守墓，心下到底是淒涼的，能有個伴會添莫大安慰。可子侄家將，即便至親能靠得了誰？各有各的路要走。他壓下渴望，沒有說出讓江留醉留下的話來——既然慷慨地說過要他走，留又能留得住嗎？
江留醉說完辭行的話，就等酈伊傑回應兩句便可去花家，然，那兩句該有的臨別之言遲遲聽不到。他不由凝視老人孤瘦的麵容，比在京城時更清減了三分。酈伊傑穿的是便服，江留醉看著那略顯單薄的雙肩，竟要擔天下之重，那心頭的壓力與孤單，不是他所能體會。
“早去早回。”酈伊傑說了這麼一句，江留醉愣了愣。酈伊傑自知失言，苦笑道：“你安全送我到此，自有家要回，我不便多留。但你需知酈家也是你的家，常回來探我這老頭子可好？”
江留醉忙翻身拜道：“義父言重。年後留醉必親來請安。這幾日請義父勿以前事為念，調養身體安心過年。”說到此處，他暗自歎氣，竟隻能說這些冠冕堂皇的客套話。
酈伊傑忽然想到一事，道：“你在柴家用膳了沒有？廚房裏做了些小點，你吃過再去。”江留醉這才發覺肚餓，感激地道：“我這就去吃，義父歇著吧。”疾步走出廳去，眼裏有不爭氣的潮濕。
到了廚房，他何嚐有心思細嚼慢咽，隨手抓了塊餅，吞下一碗七寶薑粥暖身，就去找胭脂。
出了酈府別苑，江留醉手中捏著寬焦薄脆餅，走兩步啃一口，沿著巷子慢慢走。脆餅酥甜脆美，但他渾然不覺，嘴裏輕微的喀嚓聲猶如一腔待咀嚼的心事，碎成一團。是因酈伊傑離別那幾句話而傷懷，還是念及身世生出無依之感，他也說不清。這蒼茫天地間，何處是安身立命之所？好在他仍有家，有三個翹首盼他歸來的兄弟，這是心頭最溫暖的依靠。
胭脂攜了拜儀，亦步亦趨跟在他身後，想和他說話解悶兒，怎奈他的嘴好似完全被食物堵住，空不出來。她微微惱了，越走越慢，心情如那漸黑漸涼的夜，很不痛快。
花家位於杭州城東勇定門邊的慶樂巷，離酈府隔了不遠，兩人戌時到達，巷子裏燈火耀眼。站在那高門大戶外，聞到濃重的藥香味，江留醉一笑，想起花非花為自己調製的湯藥，心中倍覺溫暖。
家丁來報，說是江留醉已回，酈伊傑整好物品趕到客廳，著人請江留醉過來相見。這少年要回家了，他不覺記起午後被這少年攙扶時所說過的話。回家探親去吧。
回家。家園何處？酈伊傑幾乎不願去想，他人闔家團聚的日子，於他仍是單身隻影。當年一步走錯，這是他應得的報應。
江留醉來不及細述在柴家的經曆，惦記著去見花非花，見了酈伊傑的麵便道：“義父，趁著今日辰光尚早，我想和胭脂去花非花家中拜訪，明日一早也要向您辭行，回雁蕩山過年去了。”
酈伊傑想，這一刻終究還是來了。他說要一個人孤零零去守墓，心下到底是淒涼的，能有個伴會添莫大安慰。可子侄家將，即便至親能靠得了誰？各有各的路要走。他壓下渴望，沒有說出讓江留醉留下的話來——既然慷慨地說過要他走，留又能留得住嗎？
江留醉說完辭行的話，就等酈伊傑回應兩句便可去花家，然，那兩句該有的臨別之言遲遲聽不到。他不由凝視老人孤瘦的麵容，比在京城時更清減了三分。酈伊傑穿的是便服，江留醉看著那略顯單薄的雙肩，竟要擔天下之重，那心頭的壓力與孤單，不是他所能體會。
“早去早回。”酈伊傑說了這麼一句，江留醉愣了愣。酈伊傑自知失言，苦笑道：“你安全送我到此，自有家要回，我不便多留。但你需知酈家也是你的家，常回來探我這老頭子可好？”
江留醉忙翻身拜道：“義父言重。年後留醉必親來請安。這幾日請義父勿以前事為念，調養身體安心過年。”說到此處，他暗自歎氣，竟隻能說這些冠冕堂皇的客套話。
酈伊傑忽然想到一事，道：“你在柴家用膳了沒有？廚房裏做了些小點，你吃過再去。”江留醉這才發覺肚餓，感激地道：“我這就去吃，義父歇著吧。”疾步走出廳去，眼裏有不爭氣的潮濕。
到了廚房，他何嚐有心思細嚼慢咽，隨手抓了塊餅，吞下一碗七寶薑粥暖身，就去找胭脂。
出了酈府別苑，江留醉手中捏著寬焦薄脆餅，走兩步啃一口，沿著巷子慢慢走。脆餅酥甜脆美，但他渾然不覺，嘴裏輕微的喀嚓聲猶如一腔待咀嚼的心事，碎成一團。是因酈伊傑離別那幾句話而傷懷，還是念及身世生出無依之感，他也說不清。這蒼茫天地間，何處是安身立命之所？好在他仍有家，有三個翹首盼他歸來的兄弟，這是心頭最溫暖的依靠。
胭脂攜了拜儀，亦步亦趨跟在他身後，想和他說話解悶兒，怎奈他的嘴好似完全被食物堵住，空不出來。她微微惱了，越走越慢，心情如那漸黑漸涼的夜，很不痛快。
花家位於杭州城東勇定門邊的慶樂巷，離酈府隔了不遠，兩人戌時到達，巷子裏燈火耀眼。站在那高門大戶外，聞到濃重的藥香味，江留醉一笑，想起花非花為自己調製的湯藥，心中倍覺溫暖。
“原來是找三小姐，兩位稍坐。”花家門房的話證實了花非花的身份，確是花家子弟。江留醉與胭脂對看一眼，她果然是回了花家，便安心在堂中候著。