阿離笑得勉強，神色漸變。
兩人說話間到了之乎齋，是一座氣象莊嚴的三層樓閣。江留醉仰頭歎道：“此處藏書過萬，不知是師父搜羅還是前人留下。”指了樓南的一座鍾鼓樓道：“那是息心樓。平常有事，上息心樓敲鍾，穀裏就都聽得見了。”
阿離笑道：“倒像個和尚廟。”不經意往樓後看去，此時視野開闊，遠處飛簷走壁，若幹宮殿星羅棋布，不可勝數，方知江留醉前言不虛。如此府第連王公都無福消受，能夠享用的唯有萬乘之尊。
過了之乎齋是數十畝平地，芳草青青，綠茵似錦，依著一個湖泊，南北各有一座小橋飛渡其上。江留醉停下，皺眉道：“不知他們在何處。”阿離失笑道：“也是，你家裏太大，反找不到人。”
江留醉往南方一指，由西向東分別介紹道：“師父住在滲痕台，二弟在倦塵居，再過去便是我住的燃劍樓……咦，燃劍樓旁亮燈了，他們必在那裏。”放心地移手向北，“那一邊謫仙台上住著我三弟、四弟，一人霸了一處地方，像不像神仙一般快活？”
阿離道：“地方這麼大，隻你們師徒五人？”江留醉笑道：“既是宮殿自有大內總管，有許伯、許嬸兩位老人家照料我們日常起居，不過他二人如今該回越州老家了，要元宵後方回來。”阿離微笑道：“不知道的，以為你是皇親國戚，這是你的封地呢。”
他隨口一說，卻讓江留醉翻出心底的身世之謎，一時五味雜陳。打小就住這種雕梁畫棟、玉砌瓊鋪的金屏翠殿，以前當是天上掉下的福氣，讓師父碰巧遇上。外出走了一遭，越來越覺得背後的原因不單純。他不由認真審視麵前的一切，仿佛初見。
燃劍樓旁的伊人小築內，一個眉清目秀的青衣少年持了本書走來走去，搖頭晃腦。另一個圓臉的藍衣少年則整個人斜在椅上，懶散地向他道：“四弟，我餓了，你快做飯去。”
青衣少年讀得入迷，充耳不聞，突然抬頭問不遠處的一名雪衣少年道：“‘牛女橋邊路不通，河車運去杳無蹤’，這兩句說牛郎織女鵲橋相會，又與練功何幹？總也不大明白。”
雪衣少年本倚欄發呆，聞言心不在焉道：“舌抵上齶，使精氣下行，不就是鵲橋之象？”
“那‘移將北鬥向南辰，穿過黃庭入紫庭’，這北鬥南鬥又是星象……”
雪衣少年回過神，“一為下丹田，一為上丹田，內丹成後，須由下向上輸送搬運。這些個道理師父都教過，隻是不曾用二十八宿的名字，參看古籍時如以經解經，自然明白。”那青衣少年聞言，笑嘻嘻走到他麵前，“我讀書雖多，到底不如二哥求得甚解，勝我一籌。”
他們一唱一和，那藍衣少年人又往下癱了兩分，唉聲歎氣道：“我要餓死了，你們兩個瘋子要辟穀不成？”他剛說完，那雪衣少年瞥見江留醉背了個人入門來，大喜過望，倏地站起，衝口而出道：“大哥！”
江留醉見了這三人，方才放阿離下地，對那雪衣少年道：“老二，快扶他去過客泉，用你的金針救他一救！”
雪衣少年正是江留醉的二弟南無情，自幼迷上金針渡厄，他師父仙靈子便把他送到一位隱士處學了岐黃之術。南無情聞言一把扶起阿離，見他腳步酸軟，索性背了走。藍衣少年見了江留醉，立即精神，蹦起來一把抱住他，“你可回來了。”
江留醉捶他一拳，“三弟剛才叫喚什麼，又沒得吃？卻不見瘦。”公孫飄劍大笑：“我餓死也是個胖子，改不了了。你從哪裏揀了個人回來？”江留醉未及回答，青衣少年走過來歡快地喊了聲“大哥”，江留醉瞥見他手裏的書，苦笑道：“難怪老三要餓死，過節也不忘用功。老四你就饒他一回，做點好吃的來。”
子瀟湘笑眯眯道：“大哥回來，自然有年夜飯吃。我早就準備妥當，就等師父來，熱熱便成。”江留醉笑容頓收，道：“師父……師父如果還沒回來，怕是不回來了。”
子瀟湘結結巴巴，“那……那……我……要不要去……”公孫飄劍手一揮，叫道：“快去熱菜，你真要餓死我不成？”子瀟湘“哦”了一聲，飛跑去了。等他一走，公孫飄劍道：“到底出了什麼事？”
江留醉歎氣道：“此事說來話長，先去看我那個朋友要緊，不知道二弟是否救得了他。”
兩人轉到伊人小築旁的過客泉，南無情在泉邊小屋中除了阿離的上衣。阿離的痛楚似比白日更甚，緊咬牙關，麵皮青紫一片，全身顫抖。南無情見江留醉過來，歎息道：“中毒後脈象宜洪大忌細微，他體內寒毒極重，加之夜間陰氣最盛，脈已弱不可探，堅持到此刻實非常人所能。”
江留醉驚道：“有法子救麼？”南無情沉吟道：“聽他所言，他中的玉線沁香內含至陰至寒的‘香芊蟲’，中毒後神智不清，能活上半日已是萬幸。”
江留醉動容道：“竟這般嚴重！咳，我一路跟他胡鬧，真是……”阿離手微一抬起，勉強笑了笑。公孫飄劍上前摸了摸他的手，皺眉不語，江留醉一觸之下發覺竟是冰的。先前背著阿離，隔了冬衣並不覺得，這會方知他四肢厥冷，這一路不知他如何忍下。
南無情道：“陰寒入了血脈，脈象細小遲澀，解毒止痛需溫經通陽，得用火針逼毒。至於痊愈就要看造化。你忍著痛，我下針了。”
他取出金針，用火石燃起蠟燭，將針燒至通紅，替阿離推氣運血。金針光芒一閃，分別疾刺在風府、大椎、長強、承山諸穴，又取中脘補後天，關元培先天，章門調五髒，太衝柔肝滋陰，再配合曲池、內關、合穀、陽陵泉、足三裏、三陰交疏通經絡。金針時而左右輕轉如青龍擺尾，時而搖而振之如白虎搖頭，時而一退三進如蒼龜探穴，時而四方飛旋如赤鳳迎源，將阿離體內淤積的毒素逼到四肢末端。
江留醉不敢言語，心始終揪著，一動不動地看著兩人。公孫飄劍悠然坐在岸邊，肚子咕咕響了兩下，仿佛蛙鳴，恰似沸湯裏丟下一勺清水，緩和了眾人緊張的神經。