和美的時候，個人操守很是值得一提：他和他爹一樣，不僅能容人，更能善待自己人，尤其是功臣。如今聽說弟弟坑了自己人，太子良心還小有不安。
而聖上跟長子夫妻倆關心的地方又不太一樣。
二皇子身邊當然有聖上的人，守衛第一，傳信第二。江南也有些品秩不太高的官員投奔了費家，能正經跟太子搭上線的人物至少也是刺史這一水準。
也正是因為有了能傳回消息的人物，太子也就沒往二皇子一行之中再安插自己的心腹，也沒想借機撈上什麼好處——也正是這一點，讓聖上對太子越發欣賞和放心：誰都知道二皇子再無能，也能弄倒幾個官員，這空缺可不又讓不少人動心？可太子真是把持得住，這種時候也全沒想過順手撈點什麼。
自己的長子不僅仁厚、沉穩，還並不貪婪，和他相比，老三老四和老五……聖上眯眼看著禦案上攤開的幾本折子：朕再給你們一次機會。
聽說二哥遇刺，在沒得到更多消息佐證的時候，三四兩位皇子便在下朝後齊齊去拜會了各自的“高參”，今早也先後遞了折子上來。
他們兩個就像是商量過一樣，都向父皇請命，去江南照顧二哥，並接手二哥的職責。
至於本該在此時做些文章的忠順王府，卻沒有任何應對，因為忠順王薨了……世子隻得和親爹沒了一年多的南安王世子，不，如今已經襲了爵，成了南安王的“好友”一起悶在家守孝了。
在府中書房，忠順王世子獨自一人，一身生麻孝服，他的臉色都沒比衣料眼色好看上幾分：老爹死得不是時候啊……
他算計過二皇子和已經自盡的忠義王世子，在回京並交回兵權之後便到了兵部任職，這回丁憂也隻能把這個實缺送出去了，但無論如何，就算送也得是送到自己人的手裏。
正好熟人故舊上門吊唁時可以見麵好好商量，忠順王世子輕歎了一聲，看著案上老爹的遺表，忽然悲從中來：一直為他遮風擋雨、出謀劃策的親爹再也見不到了……
卻說江南不得不待在房中的二皇子也不太舒服，他正在等人出麵給他個交代。
二皇子早已悟出皇子的確地位尊貴，但同樣也挺遭人嫉恨。因此他在到江南之前也做足了準備：譬如說初期打不開局麵，當地有問題的官員不配合且暗中使絆子之類……
但江南總共六位封疆大吏，竟有一人公然對他整治吏治和鹽鐵兩項買賣表達了不滿，更有三位態度微妙，剩下一個牆頭草，至於最後那位……是聖上的心腹！目前，也隻有這位能盡力支持他，並在處境艱難時說些真話。
足見宗室的王爺們，尤其是西南那二位手伸得多長了！
正所謂槍打出頭鳥，二皇子這時挺沉得住氣，也正想借鹽鐵一事發難，好好查一查那位公然和他叫板的高官——其實這位仁兄拿了西南兩位王爺太多的銀子，這些年也偷偷送了不少鐵器過去。若是不壓住二皇子的銳氣，讓他放棄追查，這位督撫深知自己會是何等下場！坦白講，他覺得自己死上三四回都不算冤枉，因此才不得不出頭抵抗……
其實若是南下的是三四五這三位皇子，這位督撫也不會這般態度分明地和欽差皇子硬杠起來。
因為那三位皇子抵達江南，著手公事時也會在摸底之後，發覺此行萬分棘手，改為抓小放大，活活稀泥，順便在江南收攏些人手，再和西南兩位王爺達成些心照不宣的協議，就會回京交差了。
而到來的偏偏是二皇子。這個如今也沒什麼私欲，更無畏懼之心，隻專心完成父皇心願的二皇子……其實江南官員們還是低估了這位皇子，二皇子在鹹魚翻身之後連節操都扔了！
二皇子可謂廣撒網，將帶來的能人暗中派了出去，過了半個月便逐漸收到回報：這位督撫的把柄可不難抓，知道他靠什麼發達的人也並不少，隻是那些證供卻難以拿到——多在各路官員、大商戶之手。
而且這位督撫和宗室王爺們也不好欺負，他們推出了一位聖上的心腹，此人在江南為官也順手撈了幾筆，可這幾筆都和鹽鐵有關。
追查到此，二皇子也隻得暫時停手了。陷入僵局，他自然召來了軍師們群策群力。計策有了，還缺個契機，也該是二皇子此行建功，他瞌睡了還真有人上前送枕頭。
先是有位親近西南的郡王在吃酒小聚時，說了一句“二皇子又該得些教訓”，隨後當地駐軍又有些人員調整……
二皇子抓準機會，他“果然”遇刺了！
話說要是跟來護衛的是賈敬，他一定會長跪不起請二皇子收回成命，但賈赦和賈攸可遠沒親兄弟這般正直。
賈赦先道：“無毒不丈夫，打仗沒點陰招能行？”
而賈攸則說，“咱們得琢磨好後路。”
再加上二皇子，三人一拍即合……有隨行護衛的大將幫忙作假，遇刺一事真的震住了整個江南官場。這回大家都知道，想救下那位一時不慎“一語成讖”的郡王，就得找個夠分量的替罪羊來換——而那位郡王知道得可真不少，如今他又被賈赦帶人扣住了，萬一關久了扛不住而招供，跑不掉的人可就更多了！