，西南開戰了。
憑著地利，西南雖然在幾次小規模的接觸戰時吃了些虧，但依舊立於不敗之地。可到了四月，西南大關內新調任的副將毫無征兆地擊殺了主將，並將關口的大門打開。
而關外的神策軍居然毫不懷疑，甚至說他們已經準備萬全地殺入關中……這一路堪稱勢如破竹，西南守軍多是望風而降。
那位王爺在驚怒之餘，隻得帶著親軍向南逃去，最終在一個三麵環山的，城池堅固的古城中落了腳。
戰報傳來，不知有多少官員暗罵了句國罵！
這時候還有誰看不出聖上早就算計好了：你敢反我就有人半夜開你的大門。
不過話說回來，此番雖然大勝，但西南山多林多，但對付打定主意跟你打遊擊……也並不好對付。即使二皇子在江南已經逼得不少官員主動交錢交糧來贖罪，糧草並不短缺的情況下，畢竟西南不比西北，西北可有富饒的土地，關中塞上江南的名號可不是白叫的。所以收回西南就得快，不然極可能入不敷出。
此時，林海治下的州府已經春播完畢，他又接到了聖上的旨意：回京！
與長史交接完畢，又去拜別了京營節度使——如今的節度使可是太子的親舅舅。太子和榮府、林家的關係，這位大人如何不知，因此一點都沒為難，甚至還讓他的夫人在見到賈敏和黛玉時稍微暗示了兩句。
林海……接下來依舊要做刺史，隻是調到了江南與西南交接的一個州府。而寶釵的丈夫也因為戰功小升一品，不到三十，也做了五品五官，之後調往西南前線任職。
當然，賈代善是不會看著女婿吃虧的，林海連著兩回執掌一個比較棘手的州府，不給點甜頭可太說不過去了。太子妃也給太子吹了點枕邊風，於是太子也跑去說好話。
聖上讓兒子弄得哭笑不得：最疼的兒子向他撒嬌，他照吃這一套！對了，林海他女兒滿十六歲了嗎？
聖上在悄悄問過貴妃的意思之後，大筆一揮，把黛玉配給了太子太傅的幼孫——就是當年林海和賈敏都取中的那位少年。
這道聖旨果然讓林海幹勁兒十足。趁著林海一家還在京城的時候，親戚們能走動的全跑來道喜了。
黛玉在北麵待了一年多一點，雖然瘦了一些可也更結實了一點。身姿依舊嫋娜窈窕，卻不再是一副柔弱之相，至於性子嘛……
賈瑗還在為太公公守孝不能過來，賈瑛和湘雲又是和黛玉一起長大，說話可沒什麼顧忌。賈瑛開口，自然不缺人替她敲邊鼓助聲勢，說來說去，黛玉那小臉蛋可就紅成了熟透的蜜桃兒。
她把帕子一捏，佯怒道：“你們分開來取消我也就罷了，這一股腦兒地圍攻我，算是怎麼回事兒？”說著，眉梢微挑，“虧我還給你們每人都備了土產。”
眾人聞言皆笑，湘雲還道：“姐姐財大氣粗，我是不敢惹了。”
黛玉瞄了她一眼，“你且等著。”今年，湘雲也要和寶玉成親了。不過黛玉和湘雲姐妹倆都不能在京城成親了。
黛玉的未婚夫婿此時正跟著父母在江南——沒錯，江南八位封疆大吏之中，那位聖上的親信便是黛玉將來的公公。
而湘雲要配給寶玉，寶玉這會兒還在西北，讀萬卷書行萬裏路，這一年多下來，寶玉的“嬌嬌”公子氣已經被消磨掉了大半。
卻說這一整年大軍都在西南不停圍剿小股叛軍之中，而戰線層層推進，到了來年開春，西南的地盤已經讓神策軍吞掉了三分之二，雖然大半都是山區林區……
被逼到了牆角的兩位王爺終於決定拚死一搏了：當年忠義王造反，平定西北前後用了好幾年。
他倆至今都覺得如在夢中，怎麼到了他們倆這兒就崩潰得這麼快呢！
因為聖上動了血本啊，他幾乎動用了全部的神策軍，甚至還調動了部分北疆大軍加入了平定西南的戰事之中：乘著雷霆之勢一舉擊潰，拖得越久，就越賠本啊！
不過不得不承認，這兩位王爺很能調整心態麵對現實，他倆的手段也比忠義王高明太多了。
他們不僅有抱著投機之心的親戚們做內應，還有願意或者說是被迫追隨他們的若幹官員，更早早就勾結了北狄人，當然他們甚至還有個大殺器：他們綁住了三四兩位皇子，而五皇子也難獨善其身。
於是在秋收之際，北狄人大舉犯關。
此事可在聖上意料之中，有大關阻擋，隻要大軍主將別貪功冒進，並沒什麼問題。
不過聖上卻低估了他兩個好兒子。有的人遭遇挫折，會自省從而改進，可有的人從不覺得自己有錯……
當西南兩位王爺的心腹拿著些東西偷偷潛入京城，與兩位皇子接洽的時候，兩位皇子……還是動心了，確切的說，他們很早就想過行大逆之事，隻是條件不足，他們不敢罷了。
看了密密麻麻願意追隨他們的官員名單……兩位皇子覺得，最糟糕的結果就是當上一輩子的逍遙王爺。
於是京城郊外的禁軍嘩變，分為兩部正鬧得不可開交之際，北疆隸屬忠順王麾下的上萬人忽然疾馳而至，與叛變的部隊彙合，占據了京郊大營之後，來自北疆的大軍在等來了趁亂出城的忠順王之後——不得不說，忠順王其實沒想反，至少沒想這個時候反叛，但聽說了從北疆回京的那支騎兵大將……乃是他的門人之後，他意識到自己不反不行了。