武則天一直沒讓這兩個小情人參與朝政，主要是有馮小寶的前車之鑒。她隻是讓二張擔任一些清貴散官，後又特置控鶴府，以張易之為控鶴府監。張昌宗、吉頊、李迥秀等人，大部分都是武則天寵幸之人，其中也有一些文學之士摻雜其中。
二張成為武則天舒緩神經，抗衰延老的心靈雞湯。他們堂而皇之地在群臣麵前拋頭露麵，毫無遮掩。
凡內殿有什麼酒場和娛樂活動，武則天左手拉著大張，右手拽著小張，屁股後麵跟著武承嗣一幫子侄。諸武也清楚二張在武則天心中的分量，極力地巴結討好，爭相為其牽馬執鞭，他們也希望二張能站在自己這一邊，關鍵時刻為自己吹吹枕邊風，美言幾句。
一群不要臉的人，信奉著一條不要臉的邏輯：人至賤則無敵。
二張不比馮小寶，馮小寶來自江湖，身上流氓習氣重，敢說敢幹，我是流氓我怕誰。二張算是宰相族孫，身上有貴族血統，相比較而言，還是比較低調含蓄的，他們隻是安分守己地陪老太太睡覺，不添亂子。
這種情況被一個人看在眼裏，這個人便是吉頊。吉頊就是當初借著給武則天牽馬往來俊臣身上抹爛藥的，最後讓武則天下定決心誅殺來俊臣。吉頊對武懿宗還算了解，神功元年（公元697年），吉頊曾和武懿宗一同審理過劉思禮一案，在他眼裏，武懿宗不是個玩意兒，雖然他自己在很多人眼裏也不是個玩意兒，但他還是覺得自己還是有資格鄙視更不是玩意兒的武懿宗。
鄙視武懿宗的，大有人在。
營州之亂將武則天娘家那幾個活寶的無能徹底暴露於人前，武則天每次派遣一名武家子弟上陣，希望能挽回一些顏麵，結果卻換來更大的恥辱。
武懿宗率軍回京後，武則天設宴款待，郎中張元一便在席間當著武則天的麵作詩嘲弄：“長弓短度箭，蜀馬臨階騙，去賊七百裏，隈牆獨自戰。甲杖忽拋卻，騎豬正南掾。”
這首詩將武懿宗糟蹋得沒鼻子沒眼，詩中抓住武懿宗又矮又醜的特質，極盡嘲諷，說他“握的是長弓，射出的是近箭，本來是匹很小的蜀馬，也要找個台階才能騎上去。敵人遠隔七百裏之遙，卻繞著城牆自己跟自己作戰，把兵器全都拋掉，騎著豬急急忙忙南逃”。
武則天不知道是真沒弄懂還是裝暈，問道：“懿宗不是有馬嗎？為何要騎豬而逃？”
答：“豕（即豬的意思）屎同音，武將軍聽說敵軍來了，嚇得屎尿齊出，難道不是騎豬而逃？”
這麼當著武則天的麵羞辱武家這幫超級飯桶，可見武家兄弟真是爛泥扶不上牆。
吉頊不算壞人，但肯定也算不上君子。《舊唐書》更是將其列入《酷吏傳》中，這主要是因為他在劉思禮一案中的表現。
吉頊是個極其聰明的人，雖然起步很晚（也就是在神功元年（公元697年）才算真正獲得起用），但他的效率卻很驚人，隻用了短短一年的時間，就風生水起，成為武則天身邊的大紅人。他在吃定老太太的基礎上，還與她的兩大情人二張打得火熱。
他心裏明鏡似的，武懿宗和武三思想當太子，做夢去吧，李唐複辟已是大勢所趨，人心所向。
武則天看似還在猶豫，其實內心已經有譜，雖然很無奈，但是沒辦法。
狄仁傑等大臣的勸導還不足以讓武則天下定決心，仍然差關鍵性的一味藥。
一次，吉頊與二張喝閑酒，三個人喝著喝著，吉頊先停杯了。他看著眼前已有七分醉意的二張，醉顏酡紅美如蓮花，男人長成這樣，也不知道爹媽是怎麼設計的。
吉頊盯著兩人看了半天，滿臉關切焦慮之色。對不住了二位，我要下套了。
二張見吉頊停杯了，什麼意思，不喝了，哥們兒還沒喝好呢。
吉頊長歎一聲說道：“你們兄弟兩個能夠混到今天這一步，你們知道，有很多人恨得牙癢癢。皇上年齡越來越大，等到有一天兩腳一蹬，你們將用什麼來自保？”
這句話一出，正中二張痛處，當時就把二人嚇得哇哇大哭，也許身體內的酒精起作用了，塞個奶嘴也哄不好，像個孩子似的哭得哇哇亂叫。
兄弟二人拽著吉頊的袖子問計：“大哥，我們該怎麼辦啊？”
吉頊看著眼前的兄弟二人，知道一切盡在掌握中。他說：“眼下大家都想讓李唐複辟，然而廬陵王在房州，皇嗣又在關押期間，社稷必須要有所托之人。皇上根本看不上武氏諸王，二位何不勸皇上立廬陵王，將來也有個好的歸宿。”
二張拿吉頊的這番話當了保命符，就找了個機會向武則天提出召回廬陵王的請求。