兀自閉目的索月蘿將右臂環在自己腰間，掌心貼著腰間的金線紋繡，淡聲道：“你聽說過南史堂案嗎？”
望歲九年冬月爆發的南史堂案，以低階史官鄒敬意圖叛國被繡衣衛察覺為起點，牽拖出了一個隱秘傳承的私家記史門派南史堂。南史堂記錄朝堂秘辛、聖主過失等蘭台官史不記之實。
南史堂弟子鄒敬因觸犯門規，南史堂意欲清理門戶，正當此時，鄒敬在存放史料的蘭台石室意外發現了五十多年前的驚天秘聞，便帶著這個秘密逃往宿敵鄰國成羌，想以此換取榮華富貴，苟且偷安。
可是，被繡衣衛發現了。
時任繡衣衛五官中郎將尉遲嵐循線追查此案，卻沒料到會引出天下震驚的南史堂案，由此牽出先聖主弑兄逼宮登基的秘密，再由此引發康王安王舉兵叛亂，鄰國成羌趁火打劫，掀起了長達數年的戰火。
如今時移世易，不過七年的時光，許多事便漸漸不再為世人所提起。當時的軒然大波，如今也隻是靜夜下的微瀾。
“啊，那個案子……不是梅花內衛查的嗎？”索宴琴傻眼。
南史堂案震動朝野，曆來眾說紛紜，七年過去坊間仍有不少私語，是以索宴琴雖年紀小，卻多少也有所耳聞。
“天下間沒有索月蘿不能查的案子，”索月蘿麵上泛起淺淺溫柔的光，唇角揚起如耀眼塵風的笑意，又輕咳了兩聲，才啞聲道，“若有什麼想知道的，盡管問吧，就權當姑母給你的成年禮。”
索宴琴輕咬著下唇想了許久，望著姑母蒼白的麵容側邊那抹已被風幹的隱隱淚痕，訥訥發問：“被姑母刑訊至死的那個人，是鄒敬，對嗎？”
“對。”
“為何要下那樣狠的手段呢……”
“因為，南史堂不夠狠。”索月蘿緊閉雙眸，長睫輕顫，沙啞的嗓音中透出淡淡的恨意。
“明明蕭擎蒼已將鄒敬從叛逃途中抓回來交給了南史堂的人，南史堂的人卻沒有殺他，還讓他再次逃脫！他為了保命，向梅花內衛告密，出賣了尉遲嵐。”
索宴琴大驚：“尉遲嵐竟是南史堂的人？”
“據鄒敬的說法，他是南史堂下一任的主事者。”索月蘿淡淡冷哼一聲，心中有千頭萬緒夾雜其中。
“不都說，寶雲莊的齊廣雲，才是南史堂的下任主事者嗎？”索宴琴稚氣的臉龐上浮起一絲彷徨，她隱隱覺得，許多事，與她想的，好像並不一樣。
索月蘿沒有睜眼，隻倏地又拿起手中的巾子將唇捂住，猛咳了幾聲後，才又緊緊將那巾子收回掌心。“齊廣雲不是。他大約是想用自己做餌保下尉遲嵐，讓梅花內衛天南海北地追著他跑，卻沒料到會殺出個鄒敬。”
“所以……”索宴琴終於有些相信姑母最開始說過的話，“尉遲嵐……當真不是畏罪自盡？”
她似乎有些明白，為何這些年姑母與家中的關係總是怪怪的。
姑母先前說，望歲十年七月初七，她見過最美的燈火。
而尉遲嵐，死於望歲十年七月初八子夜。
索月蘿勾了唇角，徐徐睜眼望向自己的小侄女，“他是被梅花內衛毒殺的。”就在那場七夕遊園燈會結束之後。
南史堂案於望歲九年冬月爆發，尉遲嵐死時已是望歲十年七月。那時聖主已有旨意，對南史堂餘黨從寬處理，便是鄒敬告發尉遲嵐身份，按規程，也該是將他羈押審訊。
梅花內衛不僅將他就地毒殺，還替他編造了一樁極端不名譽的所謂受賄案。
索宴琴稚氣的眸中徹底慌亂了：“梅花內衛怎會、怎會……”
時任梅花內衛大統領，正是索宴琴的父親，索月蘿的兄長。
“因為那時兄長推測，尉遲嵐已查到，五十多年前，將那張暗含了先聖主登基秘聞線索的悼亡詩放進蘭台石室的人，可能是安襄侯索成虎，”索月蘿倏地睜開眼，微微揚起下巴，似笑非笑地望著廊下中庭，“對吧，祖父？”
索宴琴大驚失色，應聲回頭，果然見曾祖父安襄侯索成虎正柱杖立在台階下，雖須發皆白，卻滿麵雷霆隱隱。
（三）
江北索家原是庶族，興發於索月蘿的祖父索成虎。
五十七年前索成虎接任梅花內衛大統領，在他六十歲那年受封安襄侯；之後索月蘿的堂姐入宮為先聖主貴妃；索月蘿的兄長、即索宴琴的父親接手梅花大統領一職……自此索家扶搖直上，馬踏青雲。
“所以，尉遲嵐，便是你這些年屢屢與家中作對的原因？”索成虎辭官回江北大宅安養多年，明麵上遠離朝堂，卻始終是索家權力的最核心。
這七年來，有許多次他都隱隱懷疑，索月蘿這孩子在幫著政敵對自家下絆子，可他始終不敢確信。畢竟這孩子是他一手帶大，且是索家鼎力扶持的。
今日才知，原來症結竟在那個尉遲嵐。
索月蘿撐著躺椅坐起來，又拿那巾子壓著唇咳嗽起來，悶悶帶笑的嗓音隔著巾子模模糊糊的：“祖父睿智。”終於發現了啊。
“前年與東寧建交的那趟出使，是你替楊慎行瞞天過海，另派了人扮作商隊將國禮送到東寧王城的，是嗎？”索成虎年逾八旬，卻依舊矍鑠，此刻許是因為正克製著憤怒，那對餘威不減當年的虎眸中精光暴起，竟無半點龍鍾老態。
“是啊，”索月蘿笑得眉眼俱彎，雙手手握成拳，撐在身側，梗著脖子的模樣像極了成功挑釁大人的頑童，“我還派了人助張吟一臂之力呢。”