走去。南鄉認為他已了解了160號的罪狀。50歲，男性，因為熟人
借錢做擔保而連累自己，使自己成了還款人。他在一家人自殺和做強盜兩者之間猶豫不決
，最後選擇了後者，成了罪犯。被他殺害的人共三人，財產所有人是一對老夫婦和他們的
兒子。如果他選擇一家人自殺，他殺死自己的妻子和兒子的話，不要說死刑，連無期徒刑
都不會判。
南鄉得到了翻閱160號身份簿的許可後，就拿著厚厚
的活頁夾進了晚上沒有任何人的會議室，與七年前一樣開始看起來。在看到岡崎所說的最
後一頁之前，他注意到 160號的有關宗教教誨的記述。
“自從被逮捕後，我認識到自己犯的罪，在第一次審判時我皈依了基督教和天主教。
”
南鄉用手指劃著記述文字。
“我不是同時信仰兩種宗教的所謂濫竿充數的人，我是真摯地按照教誨師的教導，每
天為被害者祈禱。”
南鄉想，岡崎說的大概就是這句話吧。他的疑問大概是，對悔過之心很大的人有沒有
必要判處死刑
對此，南鄉有自己的回答，他曾把因職務關係認識的許多無期徒刑囚犯和死刑犯做過
比較，得出結論：同樣是犯了這麼凶殘的罪行，無期徒刑囚犯中有相當比例的囚犯沒有悔
過之心。他們心中隻有對自己的道歉，甚至還有不少人仇恨正好在犯罪現場的被害者。他
們在監獄中一味地裝老實，他們的目標是假釋出獄。
當然，也有些犯人表態要改過。這些人當然是大多數了。但他們的態度與一部分已經
被判處死刑的犯人被某種熱情所驅使所表現的悔恨不同。真正達到宗教所講的那種心曠神
怡程度的悔過之心，隻有在死刑犯中才能見到。
因此，經過一係列這樣的觀察，南鄉得出結論，死刑犯在口頭上說要悔過自新，難道
這不是因為他們受到．了死刑判決才有的效果嗎
也就是說，因為有了以報應刑罰⌒
飯後，被允許吸煙的死刑犯一邊吸煙一邊與拘留所長做最後的談話。遺物轉交給家屬
，遺書已經事先交給了負責他的看守，僅有的一點現金也用於被害人遺屬的賠償。他已申
請把自己的遺體捐獻給大學醫院，作為回報他預先已領到了五萬日元現金。
40分鍾後，保安科長插話說：“準備告別吧。”