肖荃說，剛要去買盒飯的，傳達室左大媽說剛才有人打電話找，是個男的，聽口音像是南方打來的。’我猜隻有你了。我又還不知道你的電話，就打你們的-一四問。你還好嗎？
好，好。這是縣委辦的電話。你記下我辦公室和家裏的電話吧。關隱達就把號碼一字一字地念了一遍。
你好嗎？那邊天氣很冷嗎？
也不冷，今天才零下六度。
關隱達笑道，才零下六度？你說得輕巧。這氣溫要是在南方，不知要死多少人了。
他本想交待她天氣冷了，要注意一點。但怕顯得太婆婆氣了，就忍住了。肖荃卻要他少喝點酒。一聽這話，他鼻腔酸了一下。這是自己夫人才關心的事啊。
他說，現在不太喝了。有時是必要的應酬，身不由己。
兩人一下都不說話了。他感覺誰也不想放下電話。過了片刻，肖荃說，你有什麼事一定要告訴我啊。
好的好的。他的聲音輕了下來。這麼說話心情又太沉重了，就問，你現在還寫東西嗎？
不大寫。學校升學競爭很激烈的，總覺得壓頭。你知道的，我也不是成什麼作家的料，寫也是心血來潮。
關隱達說，我卻是很喜歡看你的散文。
你當然啦。肖荃說這麼半句，又不說了。關隱達聽了這半句話，心裏暖暖的，卻不知要說什麼。
肖荃說，今天就說這些吧。陶陶和孩子都好嗎？
好好。陶陶仍在工商銀行。在家收抬幾天，前天才上班。通通也乖。他有意大點聲說到陶陶，免得周圍這些人猜測什麼。
接完電話，他總感覺自己有些不自然。馬上走的話，隻怕手腳都會是僵硬的。他便隨手拿了張報紙，無心地問，有什麼好文章嗎？辦公室的幾位就不知怎麼回答，有些手足無措了。一位幹部支吾道，沒見有什麼好新聞哩。本是他自己不自然的，這下倒成在座的幹部不自然了。他便乘他們不知如何是好的時候，揚揚手走了。
關隱達最先聽取公安局的彙報，政法委鄧書記一同去的。小顧也隨了去。同朱克儉一見麵，關隱達就玩笑道，老朱，你家老婆蠻賢惠嘛。
朱克儉一時摸不著頭腦，笑著說，怎麼？怎麼？還可以吧？⊙⊙
關隱達就說，我打幾個電話找你，你老婆封門封得天緊，都說你不在家。你不會天天晚上都不在家吧。我想同你商量一下工作。後來我就同老李講了，要他同你講一下。
關隱達巧妙地隱去了向老李交待工作的時間和地點，又為自己作了開脫。朱克儉再有看法就是他自己不對了。
朱克儉這下不好意思了，說，我那婆娘，沒文化，人還是蠻好的。你哪天見了麵就知道了。
朱克儉作了一個多小時的彙報，基本上是按要求談的。但他沒有談改進工作方法問題，隻解釋道，這事老李同我傳達過。老李隻講了個大概，我還沒完全理解，就沒過多考慮。加上這幾天連續發生幾個大案子，我們幾個人也還沒時間湊在一起研究。我個人意見就不好彙報了，還是下回好好研究後再說吧。
關隱達一聽，就知道朱克儉的確是有看法了。他的解釋聽起來懇切，表情也極為謙恭，骨子裏卻是咄咄逼人。其實就算老李說得不清白，前幾天政法委也通知過一次。這朱克儉分明是有意在向他示威。再看看老李，臉色不太好，可見朱李二人是有意見的。這一切，關隱達都隻是看在眼裏。他高度讚揚了公安局去年的工作，對他們明年的工作設想也作了充分肯定。但最後還是強調，要好好研究一下如何進一步改進工作方法問題。情況會越來越複雜，而警力又有限。怎麼辦？隻有在改進工作方法上下功夫。