在懷化，朋友們很熱情，呼朋延友十餘人，喝酒！王躍文自然在場，這時候我倆還是相互客氣著的。席間，杯來盞往，意氣飛揚。湘西漢子喝酒是恣肆的，那次我記下了王躍文關於喝酒的三個“不論”：酒杯不論大小，度數不論高低，顏色不論深淺。我從來內向，木訥於言，話少，但酒倒喝得爽快，也同朋友們一杯一杯對著幹。酒酣耳熱了，朋友們提出跳舞。於是十幾條漢子東倒西歪，腳不分深淺，話不識輕重，鬧哄哄地奔舞廳而去。
往舞廳裏一坐，方知這湘西一隅果真也藏龍臥虎。間會兒，朋友引來一位長發披肩的畫家，或者一位清麗可人的歌手，一一向我介紹。王躍文不太跳舞，多是坐在包廂的沙發上，一聲不響地喝啤酒。才喝足了烈酒，這會兒的啤酒隻算是茶了。記得那包廂的設計很有特色，像湘西的吊腳樓，憑窗可以望見舞池裏輕歌曼舞的男女。看得出，王躍文是喜歡安靜的，卻願意隨朋友去任何熱鬧的場合。他是從來不掃別人興致的人。那晚，王躍文同我說了許多，說他的身世，說他的工作，說他的感情生活，說算命先生給他算的命。他說自己幾乎是帶著原罪來到這個世界的，因為在他尚未出生，父親就因言獲罪，被遣回鄉下老家。所以，自小母親給他的家訓就是：緊閉口，慢開言。大學畢業後，從踏進縣政府大院第一天起，他就顯得少年老成，但心裏卻很不是味道。他說在那樣的環境裏，人們成天說的話，內容也罷，形式也罷，都是早已程式化了的，你說的同別人說的沒有區別，說了同沒說也沒有區別。有時便莫名地感到惶恐和無聊。於是，他便開始寫小說。小說成了他另一種說話方式。王躍文的眸子在燈火明天中一會兒亮晶晶的，一會兒又暗淡了。我想，憑他的聰慧、冷靜和敏銳，隻怕會成大器的。
我倆真正的交往，是他調到長沙以後，大概是1994年吧。我常跑到他家去喝酒，他的爆炒仔鴨、擂缽辣椒拌黃瓜、酸薑酸蘿卜讓人稱道不已。喝著啤酒，聽他講些聳人聽聞的故事，聽他談文學的見解，聽他談讀到的好書，其樂融融，也獲益匪淺。他關於文學的見解常讓我這個專職文學編輯汗顏，而他談到顧準時的無限感慨又使我對他的社會良知非常敬佩。
他創作的第二個階段也就是從這個時候開始的。他的中篇小說《秋風庭院》揭開了他官場小說的序幕。小說將一位離休地委書記的失落、孤寂描繪得淋漓盡致，營造出一幅凝重的黃昏圖景，初次顯露了他對官場遊戲規則和官場百態的精微體察、傳神勾畫的本領。小說獲得了''95《小說選刊》優秀中篇小說獎。雷達先生評論它是“極力要從對革命文化和傳統文化的吟味中汲取養分，來抵擋這個欲望橫流的世界”。這部中篇在95—96年度魯迅文學獎評選中，盡管初選時票數居前，但在最後還是未能獲獎，讓我痛心了好一陣子。
此後，他的《今夕何夕》、《夜郎