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Master of the Game by Sidney Sheldon
書名：謀略大師
作者：[美國]西德尼·謝爾頓
於是胸中產生一種激情，它主宰全身心，
像亞倫的一條蛇[注1]，吞噬其他一切。
——亞曆山大·蒲柏，《人論》[注2]
鑽石抗擊強度很高，可使鐵錘一分為二，甚至鐵砧本身也要替換。鑽石堅不可摧，大自然的最猛烈的兩種暴力鐵與火對它都無可奈何，然而公羊血卻能破壞它。但鑽石必須浸在新鮮熱血之中，即使如此也還需要多加錘打。
——老普林尼[注3]
[注1]亞倫是《聖經》中人物，摩西之兄，猶太教第一祭司長。亞倫的魔杖上盤繞著一條蛇。—譯注
[注2]蒲柏(1688-1744)，英國著名詩人。《人論》是一首哲理詩，它反映了當時上層人士中流行的哲學信念。——譯注
[注3]老普林尼(23-79)，古羅馬作家；所著隻有一部百科全書式的《博物誌》傳世，它是當時自然科學知識的總彙。——譯注
序 幕
凱特
1982
大舞廳裏擠滿了她所熟悉的鬼魂，他們都是來為她的生日捧場的。凱特·布萊克韋爾看著他們和有血有肉的人們混雜在一起。在她的心目中，這真是一幕夢一般的幻景：來自另一時代另一世界的這些不速之客，和那些係著黑領帶、身著閃閃發光的晚禮服、心中毫無疑念的來賓一起在舞廳裏翩翩起舞。在緬因州達克港鬆嶺居的這次舞會上，有一百人參加。“這還不算那些鬼魂呢！”凱特想，心中不免有幾分惆悵之感。
她是一個苗條、嬌小的女人，高貴的姿態使她看來要比實際的身材修長得多。她有一副令人難忘的麵容，驕傲的骨骼結構，一雙淺灰色的眼睛和一個倔強的下巴，是蘇格蘭人和荷蘭人的混血特征。她原先有一頭黑色秀發披在雙肩，而今已是滿頭銀絲，但配上她那一身乳白色的天鵝絨禮服，以及上了年紀的人少有的潤滑肌膚，還真有幾分動人之處呢！
“我沒覺得已經是九十歲的人了。”凱特·布萊克韋爾在沉^_^
凱特張開了雙眼。全家都走進了房間。她逐個看著他們，眼睛像一架無情的照相機，什麼也沒有漏掉。“這是我的骨肉，”凱特想，“這是我將永存的象征。一個殺人犯，一個醜八怪，一個精神病患者。這一具具布萊克韋爾家的骨骼！難道這就是那些充滿希望、痛苦和磨難的歲月所帶來的最後結局嗎？”