終於，重要的日子到來了。他們坐上老式四輪馬車去赴宴。伯莎已經想好了，如果誰敢對她丈夫有一絲輕侮的意向，她一定全力回擊。估計法院院長對一個公司創辦人的美名的上心，也不及克拉多克夫人對她丈夫感情的關切。而愛德華則像那個金融家，對這件事滿不在乎。
為了顯示自己的上流人士身份，布蘭德頓夫人請來了鄉村的所有要人。他們來自布萊克斯達布爾、特坎伯利和法瓦斯勒，也有這些地方周圍的達官貴人。梅斯頓·萊爾夫人來了，她戴著精致的假發，穿著寬鬆的紫色絲綢長裙；瓦格特女士也來了。
女主人對伯莎說：“親愛的，她隻是一位騎士的遺孀。但即使她不是顯貴，也算善人，所以不能苛求她太多。”
漢考克將軍是帶著兩個鬈發女兒一起過來的。她們的長相實在不敢恭維，但佯裝不知道這一點。本來女孩們（她們的年齡加起來足足有六十五歲，相當可觀）走在前麵，但這位老戰士氣喘如牛地蹣跚進屋時，她們停住，從包裏拿出鞋換掉腳上的長靴。不一會兒，迪安也到了，看上去性格溫順，非常健談；格洛弗先生因為是郊區牧師，也在被邀請之列，自然查爾斯的妹妹更不能遺漏。她穿著閃閃發光的黑色緞子衣服，幾乎像過節。
“可憐的孩子，”布蘭德頓夫人對另外一位客人說，“這是她唯一的晚宴禮服了，幾年來我隻見過這麼一件。我很願意給她一件我的舊禮服，又唯恐因此冒犯了她。她們那個階層的人總是敏感得可笑。”
仆人通報阿特希爾·貝柯特先生到。他之前曾競選過議員，從此以後被視為國家事務的權威。接踵而至的是詹姆士·裏賽特先生和莫爾森先生，兩個都是麵紅耳赤獨斷專行的人。他們長得一模一樣，當地三十年來一直流傳著一個關於他們的笑話，說除了他們的妻子沒人能區分他們倆。裏賽特夫人身材單薄，安靜穩重，僅以兩條蕾絲飾帶代替女帽；莫爾森夫人則顯得無關緊要，沒人留意過她的長相。這是布蘭德頓夫人召開的有代表性的聚會之一，道德高尚的上流人士薈萃一堂，不能不抓住機會啟迪一番。她自己興致高漲，粗啞的高嗓門很是刺耳。她自認為上衣很有型——不得不說，的確很美，如果穿在一個年紀小上一半的女孩身上的話。
晚宴完全稱不上酒足飯飽。布蘭德頓夫人是時尚的女人，鄙視農村宴會的真材實料——濃湯、油煎鰨魚、羊肉片、烤羊肉、野雞、水果奶油布丁和果醬——所以她必須提供些更“出色”的食品，那就是清湯、冷藏的小菜、燉雞和徒有其表的中空甜點。宴會頗為講究，就是分量不足，胃口大的年長鄉紳非常不滿。
阿特希爾·貝柯特氣哄哄地說：“在布蘭德頓家我從來沒有吃飽過。”
終於，重要的日子到來了。他們坐上老式四輪馬車去赴宴。伯莎已經想好了，如果誰敢對她丈夫有一絲輕侮的意向，她一定全力回擊。估計法院院長對一個公司創辦人的美名的上心，也不及克拉多克夫人對她丈夫感情的關切。而愛德華則像那個金融家，對這件事滿不在乎。
為了顯示自己的上流人士身份，布蘭德頓夫人請來了鄉村的所有要人。他們來自布萊克斯達布爾、特坎伯利和法瓦斯勒，也有這些地方周圍的達官貴人。梅斯頓·萊爾夫人來了，她戴著精致的假發，穿著寬鬆的紫色絲綢長裙；瓦格特女士也來了。
女主人對伯莎說：“親愛的，她隻是一位騎士的遺孀。但即使她不是顯貴，也算善人，所以不能苛求她太多。”
漢考克將軍是帶著兩個鬈發女兒一起過來的。她們的長相實在不敢恭維，但佯裝不知道這一點。本來女孩們（她們的年齡加起來足足有六十五歲，相當可觀）走在前麵，但這位老戰士氣喘如牛地蹣跚進屋時，她們停住，從包裏拿出鞋換掉腳上的長靴。不一會兒，迪安也到了，看上去性格溫順，非常健談；格洛弗先生因為是郊區牧師，也在被邀請之列，自然查爾斯的妹妹更不能遺漏。她穿著閃閃發光的黑色緞子衣服，幾乎像過節。
“可憐的孩子，”布蘭德頓夫人對另外一位客人說，“這是她唯一的晚宴禮服了，幾年來我隻見過這麼一件。我很願意給她一件我的舊禮服，又唯恐因此冒犯了她。她們那個階層的人總是敏感得可笑。”
仆人通報阿特希爾·貝柯特先生到。他之前曾競選過議員，從此以後被視為國家事務的權威。接踵而至的是詹姆士·裏賽特先生和莫爾森先生，兩個都是麵紅耳赤獨斷專行的人。他們長得一模一樣，當地三十年來一直流傳著一個關於他們的笑話，說除了他們的妻子沒人能區分他們倆。裏賽特夫人身材單薄，安靜穩重，僅以兩條蕾絲飾帶代替女帽；莫爾森夫人則顯得無關緊要，沒人留意過她的長相。這是布蘭德頓夫人召開的有代表性的聚會之一，道德高尚的上流人士薈萃一堂，不能不抓住機會啟迪一番。她自己興致高漲，粗啞的高嗓門很是刺耳。她自認為上衣很有型——不得不說，的確很美，如果穿在一個年紀小上一半的女孩身上的話。