四年之前天子移蹕許都，曹操處心積慮想要扳倒這位楊太尉，想置其於死地。可楊彪的聲望實在太高，即使是曹操也對他無可奈何，隻能逼迫他棄了太尉之職，變成一個賦閑許都的平民。大部分人都認為，這位忠臣的政治生命已經完結了。
這位失勢的前太尉，如今居然輕車簡從，出現在如此荒涼之地，委實讓楊平驚詫不已。
“不知老夫的名字，是否可以取信於公子？”楊彪略抬起下巴，顯出一絲矜持。多年的官宦生涯讓他帶著一股天然的傲氣。
“自然，自然……”楊平感覺額頭有些汗水沁出，“楊太尉高名，晚輩怎敢質疑。”
老人微微一笑，掀開半個布簾。楊平手忙腳亂地爬上車，一回頭，發現父親楊俊還站在外麵沒動。這時候楊彪淡淡道：“季才，我們走了，你好自為之。”楊俊一拱手，神色變得堅毅起來。
“父親不跟我們走麼？”楊平奇道。
楊彪道：“他還有他的事情。”
話音剛落，那位身軀龐大的車夫提著鋼刀走上前去，寒光一閃，楊俊的右臂便被斬落在地上。睹此奇變，楊和“啊”的一聲從車上站了起來，雙拳緊握，想要撲過去幫忙。楊俊按住血流如注的傷口，用眼神製止了兒子的衝動。楊彪輕輕把手按在楊平肩上，示意他少安毋躁。
車夫把刀收起來，從楊俊衣襟下擺撕下一片布，灑上一些藥粉，給他裹住傷口，然後轉身回到自己車上。楊俊踉蹌著走到路邊，背靠著一塊岩石坐下來，臉色慘白，卻始終沒吭一聲。
“走吧。”楊彪麵不改色，對這血腥的一幕視若無睹。馬車裏的楊平，已是麵無血色，心緒亂得如同一團麻繩。
布幔慢慢被放下來，外麵的景色與光線被完全隔絕開來，馬車輕輕一震，隨即開始加速。楊平不知道失去一隻手臂的父親為何要與兩具屍體留在原地，他直覺感覺到這一切不合理的古怪事情之間，隱藏著什麼籌謀。可是從昨天回城開始，一個又一個衝擊讓他無暇思考。
他現在亟需一個解釋，否則可能真的會瘋掉。楊平把疑惑的眼神投向楊彪，他發現後者一直在注視著自己。
“象……真的是太象了……”老人眯起眼睛，慢慢地拍著膝蓋，表情裏有欣慰，也有感慨，更有一絲不易察覺的悲傷。
“楊太尉，我……”楊平一開口，就被楊彪的手勢製止了。
“別著急，我會告訴你一切。”楊彪緩緩開口，然後掀開布幔的一條小縫望了眼天空，然後迅速闔上，“在抵達許都之前，有些事情，你是必須要知道的。”
“我們終究還是要去許都啊……”楊平心想。
“從何說起呢……嗯，就從你父親楊俊開始吧。”楊彪語速很慢，仿佛每一句話都要含在嘴裏深思熟慮一番。楊平坐在老人家對麵，雙腿並攏，把雙手擱在了膝蓋上，聚精會神。
“那還是在光和年間，當時我是靈帝陛下朝中的衛尉，季才是我手下的一名左都侯。我覺得這年輕人頗有才幹，很是欣賞。他是河內獲嘉人，我雖出身弘農華陰，不過都姓楊，就認他做了族侄。季才是個幹才，腹中有鱗甲，說一藏十，是個可以托付大事的人……”
到這裏，楊彪佝僂的身體略微挺直了一些。
“光和四年，在宮中發生了一件大事。靈帝陛下的一位妃子王美人誕下了一位皇子，起名為協。當時何皇後已經生了太子劉辯，不能容忍這種事發生，便毒殺了王美人。董太後怕協皇子也遭到毒手，便把他接入宮中，親自撫養。後來少帝為董卓所廢，協皇子踐祚為帝，就是當今天子。”
楊平歪了歪頭，心裏很奇怪，這些事情都是天下皆知的，何必再說一遍。這時候，楊彪眉毛陡然一揚，用嚴重的語氣道：
“可是天下人不知道的是，當時王美人是雙生，一共產下了兩位皇子！”
楊平悚然一驚，一個模糊的念頭飛快地掠過腦海。
“宮中的卜者說雙生大不吉。王美人便找到了當時擔任宮省宿衛的我，央求我將其中一個孩子帶出宮去，否則兩個嬰兒都活不了。我無法拒絕她的請求，也想為靈帝陛下多留一位苗裔。當時我想，反正這也不是沒有先例，少帝劉辯當初就是養在宮外，然後才接入宮中……”
楊彪的聲音隨即重新低沉下去。
“……於是我就找到了楊俊，請求他把其中一個嬰兒帶出去。以我和他的職權，這件事幹的神不知，鬼不覺。可幾天以後，王美人突然意外死亡，我深深感到雒陽實在太過危險，就連留在太後身邊的協皇子都時時麵臨威脅，何況這個沒有任何名分的小孩子。如果他的身份暴露，後果不堪設想。我便找了個機會，讓楊俊帶著那個孩子辭官回老家，對外宣稱是自己兒子。他這麼多年以來，犧牲很大，做的很好，真是辛苦他了。
楊平已經猜到了接下來楊彪要說什麼了，他盯著老人的眼睛，一字一句地說道：“你是說，我不姓楊，我姓劉，我是當今天子的雙生兄弟？”
楊彪雙手環起，遙空一抱，鄭重其事道：“所以你的字不是義和，而是仲和，因為天子的字是伯和。你流的是漢室皇族的鮮血。”
楊平舔了舔嘴唇，忽然覺得喉嚨有些發幹。這事可真荒謬，前一刻他還是河內郡的一個普通良家子，後一刻就搖身一變成了皇族，而且是當朝天子的親生兄弟，正統到不能再正統的漢室宗親！
這解釋了為何父親從小把他放在司馬家；也解釋了為何父親這麼多年對他隻有隔閡的恭謹——但是卻解釋不了從昨天晚上開始的一連串事件。
楊平，現在叫做劉平，深吸了一口氣，決定把楊彪的話聽完。他隱隱地感覺到，自己的身世之謎，不過是一個開始。
“我最初的本意，隻是想為王美人多留了一點骨血。她這一輩子隻求我過這麼一次，無論如何我也不能辜負她。如果沒有什麼意外，你會作為楊俊的兒子安穩地過完這一生……”楊彪突然突兀地轉換了話題：“可是現在事情起了變化，陛下需要你。”