在許都令的暗中協助之下，他們輕而易舉地弄到了兩匹馬並混出了城。
重回原野，無論是清新的野風、稀疏的枯樹還是遠處的地平線，都讓劉協十分陶醉。他的心情被狹窄的許都壓抑太久了，好似一匹被壓疊得無比密實的宮錦，密到難以喘息。一直到此時，這匹宮錦才被徐徐展開，露出本來顏色。
劉協現在總算明白，為何漢武帝對郊獵樂此不疲。無論誰在皇城那種地方久居，都會有衝出樊籠一任馳騁的衝動。他伸出手來，感受了一番料峭的春風，恨不得立刻催馬挽弓，痛痛快快地發泄一番。但郭嘉在一旁的眼神，讓他立刻冷靜下來。
他現在不是楊平，是大病初愈的劉協。五禽戲可以解釋他偶爾展露的武功，但無法解釋他為何突然就變得弓馬嫻熟。一直到現在，郭嘉的動機仍舊不明，他可不能輕易卸下心房露出破綻。
兩個人並駕齊驅跑了一陣，“戲誌才”在馬上揚鞭笑道：“劉兄，是否舒暢快意？” “劉平”把浮上心頭的躍動按捺下去，回了一個修飾過的微笑：“古人郊獵之樂，今知之矣。”
出發之前，郭嘉就明確表示，這一天出來玩的是戲誌才和劉平，沒有軍師祭酒也沒有皇帝，不談任何公務，也不提任何朝政。截止到目前，郭嘉都做的不錯，一語未涉曹氏，就連趙彥匆匆離開許都這麼可疑的事，他都未有任何動作。
慢慢地，劉協也放下心來，全身心地投入到這片美景之中。二人信馬由韁，且走且看，一路朝著西北方向走去。郭嘉的騎術不算高明，勉強能保持不跌下來而已，經常會被劉協甩開。
此時積雪未化，踏青還談不上，不過感受到春意初來的小動物倒有不少已經冒出頭來。才一個多時辰，兩個人已經獵到了兩隻野兔和一頭狐狸。這還是劉協刻意藏拙的結果，否則戰果更加斐然。
“可惜今年冬日太長，無論是兔子還是狐狸，一身精血都化成了厚毛，以致肉身枯瘦不堪，製筆合適，吃起來便沒什麼口味了。”
劉協騎在馬上，看著倒在眼前的灰白野兔，不無惋惜地說。聽到劉協這樣講，郭嘉下馬拎起兔子，湊到鼻子前嗅了嗅味道，然後用舌頭舔了幾下被羽箭射穿的脖頸，抬頭一本正經道：“果然血味發澀，想不到劉兄你倒是此中方家。”
“嗬嗬，當初顛沛流離，不得不也學得一技傍身。”劉協機警地回答。當初漢室從雒陽至長安，再從長安一路東來，屢有大臣活活餓死，皇帝學點弓術糊口，也並非什麼不可能的事。
郭嘉把兔子扔進坐騎旁邊的搭筐裏，重新上馬扶住鞍子，感慨道：“秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。如今鹿死了，兔子和狐狸還是跑得滿地皆是，不知會成為哪隻猛虎的口中食啊。”
前半句是《史記淮陰侯列傳》裏的句子，感慨秦末楚漢相爭，後半句不知是否是郭嘉有意試探。
劉協聽到，側臉道：“戲兄，肉食者謀之，又何間焉。”這是《左傳》裏曹劌同鄉對曹劌說的話，意思是自有上位者操心，你又何必忙活呢。
以典故對典故，他這是在提醒郭嘉，今天不談國事。郭嘉聽了，捶了捶頭，比了個抱歉的手勢，結果一下子平衡沒掌握好，差點摔下馬去。
“哎呀，真是麻煩，平時我都是坐馬車出入。”郭嘉緊抓著韁繩，臉上浮現出不健康的紅色。
“你又犯規了，戲兄。”
郭嘉又要擺出道歉的手勢，但這一次他沒那麼幸運了，隻聽得“噗通”一聲，這位天才掉下馬去，重重摔在地上。
郭嘉狼狽地爬起來，咳嗽數聲，一抬頭，與劉協的戲謔眼神恰好四目相對。這兩位對天下大勢影響至深的敵人，在原野上忽然放聲大笑起來。倘若讓熟知朝廷內幕的人——比如荀彧——看到這一幕，一定會覺得莫名其妙。
兩人且走且玩，眼看日頭移到了天頂，遠處忽然出現一片黑影，竟是一個村落模樣。郭嘉袖手一道：“我們不妨在那裏休息一下，再從原路返回，日落之前便可趕回許都。”
劉協感覺郭嘉一直在刻意引導著方向，既然他建議在這村子裏休息，一定也是有什麼目的。劉協沒有多問，跟著過去了。
這村子不似尋常村落東一棟、西一間雜亂無章，而是規整有致，屋舍劃一，一看便知是個新起的村子，裏麵住的多是屯田兵與家眷。如今官渡抽調了曹軍大部分兵力，此時在村裏的隻有些婦孺。她們看到忽然有兩個騎士闖入，都有些驚慌。
劉協暗想，這種村子，恐怕連酒館都不會有，最多也就是歇歇腳，討些水喝而已。然而郭嘉仿佛胸有成竹，也不問路，徑直朝村子裏走去。劉協跟在身後，心中納罕不已。
郭嘉帶著劉協七轉八轉，來到一條巷子深處。這裏兩側俱是低矮茅屋，盡頭是一處土牆大院，門口看似簡陋，柴門卻紮得頗為別致，門上刻意留了兩隻粗大樹枝昂揚朝天，仿佛牛的兩隻巨角——劉協從未在中原見過這等規製。
郭嘉下馬，拍了拍柴門，很快裏麵走出一位女子。
劉協認得她，她似乎是郭嘉的姬妾，叫做任紅昌。但這千嬌百媚的小女子，難道不應該在許都盡享錦衣玉食麼？怎麼跑到這裏，有如一個粗布荊釵的村婦。
“紅昌，我帶了一位朋友來坐坐，許都的劉公子。”郭嘉大大咧咧推門而入，還補了一句：“這位可是漢室宗親。”任紅昌警惕地看了劉協一眼，又看看郭嘉，這才微微整衽，表示歡迎。
劉協按下苦笑，也邁步走了進去。郭嘉這句介紹，嚴格來說還真沒錯，他真的是漢室宗親。
三人進了院子，從旁邊茅屋裏跑出好幾個小孩子。這些孩子大的不過十歲，小的才五、六歲，看到有客人來了，都紛紛跑出來看熱鬧。
劉協一驚，心想莫非這是郭嘉在外頭養的私生子？可任紅昌年紀不過十八、九歲，怎麼能生出十幾歲的孩子來？郭嘉看出他的疑惑，也不辯解，邪邪一笑，徑直朝前走去。