羽
三年之後，鞍山之北陰穀鎮
小夥計兀自坐在一家小店門前，當日他在城門後暈死，卻躲過一劫，因為角落偏僻，所以等到許久才有個南國軍漢看到，看到小夥計兩耳健在，於是想割了他的耳朵，一拉耳朵，小夥計卻殺豬似地叫喚起來，這時這軍漢才發現那是個大活人，不是可以充功的死人。
小夥計睜開眼，隻覺得左邊腦子痛得要死，然後又看到一個倒提著刀子的大漢拿著扇蒲樣的大手揪著自己耳朵，當下就嚇了個半死。
還好商軍自來軍紀嚴明，冒功一經發現便要斬首，加上這大漢也是因為戰爭流離失所不得已才參軍謀口飯吃當了軍漢，當下就好心帶著驚魂未定的小夥計來到俘營招待了些吃食，小夥計在那卻逢著李大財主一家。
小夥計去見了李財主，那李財主卻看見小夥計被帶過來，想必軍中有相識的人，而每個軍兵都是有權利赦免自己的熟識家人的。於是央求小夥計救了他這一家。
小夥計因了愛情偉大的力量於是就央求那帶自己過來此間的軍漢，希望能洗脫了罪名之身，憑著自己一張常年招待客人因而靈巧的舌頭。那軍漢卻又心軟，心中也有愧於他，於是答應了，把自己的名額用在小夥計身上，小夥計得救之後便跟著這一家南下。那老財主見小夥計勤快精明，加上膝下無子，於是介紹他女兒秀兒與小夥計相識，兩人相見，那小女子也是愛他嘴巴乖巧，於是老財主便讓小夥計入贅李家，取了原本名字中的“濟”，加上李姓，卻是喚做李濟。
小夥計自打入贅了李家，小日子過的也是舒服，待老主人終老之後又在鞍陽城不遠的陰穀鎮盤下這個小店，做起了老本行，卻不在是小夥計，而是大東家，在這商國新近攻下來的土地上不用服役倒也過的滋潤。
小夥計正在想著往事，這時遠處一個書生模樣的人徐徐走來，李濟近年閑下來也研究些詩書，肚中也是有了幾兩墨水，加上南國重文輕武，文人之風盛行，在這鄉裏也混的一個學究的名號，每日教些小兒算術經文，倒也樂的快活。
自得到這裏，李濟迎上前去，先對著那書生拜了一拜，說道：“客人遠道而來，想必腳乏力困，不如暫於小店稍事歇息，吃兩盞粗茶，食兩碗淡飯，方才上路？”
那人聽的此話，笑笑，覺得這故人如今卻是言語有趣，說道：“兄弟莫非記不得原某這番容貌？”
李濟愣了愣，仔細一看，卻想起三年之前在墨圖事發之前招待的幾位大客人中有一人與麵前這位甚是相像，旋即改了話頭：“原來是官人，當日聽得吉官人獻了城池之後，本待與官人敘舊拜訪，遍尋軍中卻是不見。小人隻道官人必有要事去了，結果卻在此處相逢。”
“原某是有些緣由，棄了官身，在這天下觀遊，今日重回故地，不想逢得故人。”原野還是帶著那絲頃刻卸掉隔閡的微笑。
“既然如此，還請兄長進得店裏，小子好向兄長討些學問。”李濟讓開道路，請原野入得店來。
原野也不推辭，進店之後，李濟安排了些酒食招待他，兩人坐下，原野便開口到：“原某記憶中此地匪徒盤踞，不想滄海桑田，如今卻是繁榮起來。”