王公道帶著賈聰明，屁滾尿流地走了。王公道和賈聰明走後，鄭重鎮定下來，決定給市長馬文彬打個電話。馬文彬正在北京開人代會。上次給他打電話時，告訴他李雪蓮的事情圓滿解決了，她要跟人結婚了，還得到馬文彬的表揚；沒想到兩天過後，又雞飛蛋打；但鄭重不敢瞞情不報，上回李雪蓮從家逃跑，鄭重想遮掩一時，後來被馬文彬知道了，主動給鄭重打了個電話，鄭重馬上陷入被動，讓馬文彬說出“有些失望”的話。這次李雪蓮逃跑，情況比上次還嚴重；上次從家裏逃跑，是就上訪而上訪；這回與趙大頭鬧翻，心裏還憋著一肚子氣；上回逃跑人代會還沒開幕，現在人代會正開得如火如荼；如彙報晚了，再讓馬文彬知道了，馬文彬就不是“有些失望”，會是“徹底失望”；事情就無可挽回了。不是說李雪蓮的事無可挽回，而是鄭重的政治生命就無可挽回了。但拿起電話，他又有些心驚膽戰，兩天前說事情已圓滿解決，兩天後突然又節外生枝，事情像打燒餅一樣翻來覆去，就算及時彙報了，馬文彬也會氣不打一處來，就像鄭重對王公道和賈聰明氣不打一處來一樣。拿起電話，又放下了。如此三次，他動了個心眼兒，沒有馬上給馬文彬打電話，改成給市政府秘書長打電話；市長馬文彬在北京開會，秘書長也跟他去了北京；想先探一下秘書長的口氣，然後再斟酌向馬文彬怎麼說。這時鄭重又感歎，過去他是一個天不怕地不怕的人，在鄰縣當常務副縣長時，曾處理過群眾圍攻縣政府的事；沒想到調到這個縣當縣長，遇到一個李雪蓮，被她的事情折騰得前怕狼後怕虎。他不明白的是，李雪蓮鬧的是婚姻的事，二十年來，各級政府怎麼插手到人家的家務事裏了？而且越插越深；李雪蓮本是一農村婦女，她的一舉一動，怎麼就牽著各級領導的鼻子走了？這過程是怎麼演變的？大家到底怕什麼呢？鄭重一時想不明白。但感歎歸感歎，事情迫在眉睫，又不能不馬上處理；事情雖然擰巴，但又得按擰巴來。電話打通，鄭重向秘書長彙報了李雪蓮事情又翻燒餅的情況，秘書長也吃了一驚：
“那個婦女不是要結婚了嗎？怎麼又要告狀呢？”
鄭重沒敢彙報賈聰明為一己之私，聰明反被聰明誤的事；向上級彙報情況，說下級無能，等於在說自己無能，也屬節外生枝；便說：
“本來他們就要結婚了，兩人在外地鬧了些矛盾，這女的就又跑了。”
把責任推到了趙大頭和李雪蓮頭上。秘書長：
“這事有些被動呀。”
鄭重忙跟著說：
“可不有些被動。可他們兩人之間的事，我們也料不到呀。”
秘書長：
“我說的被動，不是這個被動。昨天晚上，馬市長陪省長吃飯，省長在飯桌上，也問到‘小白菜’的事，馬市長便把‘小白菜’要結婚的事當笑話說了；當時省長笑了，其他領導也笑了。一天過去，笑話真成了笑話，讓馬市長怎麼再向省長解釋呢？”
鄭重聽後，出了一身冷汗。鄭重明白，事情比自己想象的，更加嚴重了；事態已經從市長擴大到了省長。事情總在翻燒餅，鄭重不好向市長解釋是一回事，連帶市長不好向省長解釋，就是另外一回事了。隻是鄭重不好向市長解釋，市長不過對他“有些失望”；連帶市長不好向省長解釋，市長對他就不是“有些失望”，也不是“徹底失望”，說不定馬上就會采取組織措施。馬文彬在幹部任用問題上，從來都是雷厲風行。雖然鄭重也是馬文彬提拔的，但此一時彼一時，也是成也蕭何，敗也蕭何。鄭重渾身上下的衣服全濕透了。他先向秘書長檢討：
“秘書長，是我工作沒做好，給領導惹這麼大的禍。”
又說：
“秘書長，事到如今，該怎麼辦呀？”
又哀求：
“您也是我的老領導，不能見死不救呀。”
秘書長倒是個忠厚人，也替鄭重想，沉吟半天，在電話裏說：
“事到如今，隻能用笨辦法了。”
鄭重：
“啥笨辦法？”
秘書長：
“你從縣裏多抽些警力，換成便衣，讓他們在李雪蓮之前，趕到北京，在大會堂四周，悄悄撒上一層網。”
又說：
“當然，北京的警力，在大會堂四周，已有一層網，你把網撒在他們外邊；如李雪蓮要衝大會堂，在北京警方抓住她之前，我們先抓住她。”
又說：
“隻要李雪蓮不在大會堂出事，哪怕在北京別的地方出事，性質都不會那麼嚴重了。”
又說：
“就當保衛大會堂吧。”