格式塔心理學代表人物
庫爾特·考夫卡（Kurt Koffka）是美籍德裔心理學家，格式塔心理學的代表人物之一。考夫卡1886年3月18日生於德國柏林，在那裏接受基礎教育。1903－1904年求學於愛丁堡大學，對科學和哲學產生強烈興趣。回到柏林後，師從C．斯頓夫（C．Stumpf）研究心理學，1909年獲柏林大學哲學博士學位。自1910年起，他同M．威特海默（M．Wertheimer）和W．苛勒（W．Kohler）在德國法蘭克福開始了長期的和創造性的合作，“似動”（apparentmovement）實驗成為格式塔心理學的起點，他本人也成為格式塔學派三人小組中最多產的一個。1911年，考夫卡受聘於吉森大學，一直工作到1924年。第一次世界大戰期間，他在精神病醫院從事大腦損傷和失語症患者的研究工作。戰後，美國心理學界已模糊地意識到正在德國興起的這一新學派，因而勸說考夫卡為美國《心理學公報》寫一篇關於格式塔的論文。這篇論文題為《知覺：格式塔理論導言》（Perception，an Introduction to Gestalt Theory，於1922年發表。論文根據許多研究成果提出了一些基本概念。1921年，考夫卡刊布《心理的發展》（Growth of Mind）一書，該書被德國和美國的發展心理學界譽為成功之作，它對改變機械學習和提倡頓悟學習起過促進作用。自1924年起，考夫卡先後前往美國康奈爾大學、芝加哥大學和威斯康星大學任教，1927年被任命為美國史密斯學院心理學研究教授，主要從事知覺的實驗研究。1932年，考夫卡為了研究中亞人，曾隨一個探險隊進行調查工作。在探險隊得了回歸熱病，複元之後，他開始寫作《格式塔心理學原理》（The Principle of Gestalt Psychology），該書由紐約哈考特－布雷斯－約萬諾維奇公司於1935年出版。這是一部意欲集格式塔心理學之大成的著作，但是極其難讀，史界對此貶褒不一。1941年11月22日，考夫卡卒於美國馬薩諸塞州北安普頓。
格式塔學派
格式塔學派是以似動現象的實驗起家的。主持這個實驗的是韋特海默，觀察者是科勒和考夫卡。實驗借助於速示器，將a、b兩條發亮的直線先後投射在黑色的背景上。如果放映兩條線的時間相隔過長，例如2000或200毫秒時，觀察者可先見a線，後見b線，沒有看見運動；如果時間相隔縮短，例如30毫秒，便可見兩線同時呈現，也沒有看見運動；如果時間相隔介於兩者之間，例如60毫秒，便可見 a線向 b線移動，或隻看見運動，沒有看見線，這便稱作似動現象。這與看電影時所見的相同，電影的相片是靜止的，但放映時觀眾卻看見人物形象的活動。
前人早已發現這種似動現象，但韋特海默對於它的解釋則是新穎的。以前的心理學家在解釋運動知覺時，或采取眼球運動說，或采取後象混合說，或采取聯想說，以為先有某些感覺元素，然後這些元素綜合起來，構成了運動知覺。但是韋特海默對這些解釋一一加以排除。