們會說，正是這半蠻荒的土地，正是這封閉的環境，正是這些淳樸的山漢們，給他和他們一個機會，他們立刻會像李自成一樣橫行天下。親愛的讀者，他們這樣說是對的，至少講故事的人這樣認為。
張家山調解所一經開業，四鄰八村，旮旮旯旯，各樣事情，紛至遝來。其中第一樁，最為尷尬，叫"心髒開花"，說的是一個寡婦的故事。
寡婦門前是非多。六六鎮地麵，有個田莊。田莊有個田寡婦。說話的當兒，這田寡婦都五十三了。田寡婦膝下，有個獨生子，叫田本寬。這天早晨，田本寬提了把鐮刀，上山收秋，出得門來，見母親拿了把掃帚，站在大門口。
田本寬是個粗人，見母親在門口張望，心中不悅，叫一聲："我的娘，你不見有人說，寡婦門前是非多麼！你放著逍遙不逍遙，放著自在不自在，整日價提著把掃帚，像個喪門星，站在門口招人眼目，做甚？你尿泡尿照照自個兒，看你是十七了，還是十八了！唉，老了老了，老不安生！"
這話說得有些饞火①。田寡婦聽了羞紅了臉，低聲斥責道："好娃哩，你說起話來，咋仄塄半坡地，沒個大小？旁人聽見了，會笑話你的！娘再不好，好歹為生你，十月懷胎，疼過一回！"田寡婦說完，不再理會田本寬，雙手抱了掃帚，開始在地上劃。有灰塵輕輕地飄起來。
田寡婦手中的掃帚，是用高粱穗兒縛的。六六鎮靠近蒙地，通常用的掃帚，是用芨芨草紮的，紮好以後，上麵再安個把兒，俗稱掃把。另一種是細掃帚，是用糜子稈兒縛的，為了有個區別，叫笤帚，婆姨女子們掃炕用的。這田家窯院，早晨，田本寬已經用掃把劃過一回，因此現在見了母親這樣，就給了些言語，細細想來，也不為過。
關於這掃帚的交代，也不算多餘的筆墨，待會兒，田寡婦還要用這掃帚去派她的用場。這是後話。
田本寬在山上幹到晌午端，回到家裏，冰鍋冷灶的，全不見田寡婦的蹤影。田本寬以為自己早晨的話重了，惹得母親不高興了，也就沒有在意，從饃籠裏摸出兩個饅頭，又從窯院的空地上，拔下兩根生蔥，一陣狼吞虎咽。吃罷，又順過瓢來，喝了一瓢涼水，算是對付著吃了頓飯，把肚皮哄住了。吃罷飯，依舊上山。
黃昏回來，滿院尋找，仍不見田寡婦的蹤影。田本寬這回才有些著急了。他站在畔上，可著嗓子，朝村子吼了一陣。這小小的田莊，巴掌大的一塊方，以田本寬的大嗓門，焉有聽不見的道理。可是吼歸吼，就是不見田寡婦的人影。倒是有幾個光頭老漢，聽到喊聲，探了探頭，就又縮回去了。沒良法①，田本寬隻得歎息一聲，又回到窯裏。
正在無計可施之際，田本寬突然聽到南窯裏有響動。側耳一聽，卻是老鼠在叫，"吱吱喳喳"的，像是在演戲。田本寬聽了眼前一亮。這時天色已晚，南窯裏沒有裝電燈，田本寬點了一盞油燈，向南窯走去。
陝北的窯洞住家，通常以三孔為一組。田家也是這樣。中間一孔，算是正窯，由田寡婦住了；住家以外，兼作廚房。北邊一孔，是田本寬住。南邊的一孔，按照慣例，放些雜物。光景好的人家，這南窯裏，會有一頭驢子，一合柱子等等。田家的光景拮據，因此這南窯隻是空著，好在當年挖窯時順勢在窯掌留了一麵大炕，因此不至於顯得過於空落。
推門進去，高舉油燈一照，田本寬不由得哎呀一聲大叫。隻見窯掌的炕上，順著炕沿，田寡婦直挺挺地躺在那裏。一群老鼠，圍著田寡婦，跳跳蹦蹦，想要下嘴，卻又不敢，於是扭轉屁股，伸出尾巴來，在人身上試探。聽到響動，見了光亮，老鼠們"嘩"的一聲散了。燈影綽綽中，田本寬實指望母親也能動上一動，可是這指望是落空了，母親仍直挺挺地停在那裏，紋絲不動。
田本寬大著膽子，走上前去，一手掌燈，騰出另一隻手，朝田寡婦的嘴上，試探了一下，不見有氣，就又將手伸到田寡婦脖頸底下，想將她扶起來。奈何田寡婦全身已經梆硬，像一個直棍子一樣，哪裏折得回來。
田本寬年輕，沒經過世事，見了這陣勢，早嚇得心驚肉跳，失魂落魄。他擲了油燈，大呐二喊起來。聲音驚動了田莊村。
六六鎮上，夜半三更，張家山民事調解所的大門，被敲得山響。張家山身沉，醒是醒了，卻不開門，脊梁骨依舊貼在炕板上，問是誰。敲門的人乍著哭哭聲喊："張幹大救我。"張家山說："你是誰，你不道出個名姓來，我不開門！"來人說他叫田本寬，田莊的，他媽死了。張家山聽了，倒是吃了一驚，趕緊下炕開門，嘴裏念叨道："你是說田寡婦死了？那一天，我從田莊經過，還看見田寡婦提了把掃帚，畔上站著，麵色紅光光的。這婆姨，倒是走得快，怎麼說死就悄沒聲息地死了！也不打個招呼，好相跟①上！"
田本寬進窯，接住話茬，說道："我也是這麼說，張幹大！事情蹊蹺，怕是叫人害死的！"
"人命關天，你該出去報官！"
"我找派出所了。派出所不管，說這叫自然死亡！叫不要聲張，挖個坑坑，把我媽埋了算了！"
"話咋能這樣說，一滿不負責！死的是一個大活人，又不是一隻雞，咋能這麼草率！"