大臣們又急壞了。他們到同泰寺勸梁武帝回宮，去了一次又一次，結果全白費功夫。最後，梁武帝放出話來，他已經是同泰寺的人了，要想讓他離開同泰寺，非得積大德、做善事不可。怎麼積德行善？大臣們思來想去，還得是老辦法。於是，由公卿以下群臣出錢一億萬奉贖，梁武帝方才於十月還宮。
第三次“舍身”，與第二次“舍身”相隔十五年之久。“中大同元年（546年）三月……庚戌（初八），幸同泰寺講《金字三慧經》，仍施身。夏四月丙戌，皇太子以下奉贖 ，仍於同泰寺解講，設法會，大赦，改元。是夜，同泰寺災。”
第四次“舍身”時，梁武帝已是八十四歲高齡：“太清元年（547年）……三月庚子（初三），幸同泰寺，設無遮大會。上釋禦服，服法衣，行清靜大舍，名曰‘羯磨’。以五明殿為房，設素木床、葛帳、土瓦器、乘木輿、私人執役。乘輿法服，一皆屏除。……乙巳（初十），帝升光華殿講堂，坐師子座，講《金字三慧經》，舍身。夏四月庚午（初四），群臣以錢一億萬奉贖皇帝菩薩，僧眾默許。戊寅（十二日），百辟詣風莊門奉表，三請三答，頓首，並如中大通元年故事。丁亥（二十一日），服袞冕，禦輦還宮。幸太極殿，如即位禮，大赦，改元。”
就在梁武帝最後一次從同泰寺贖身的當天晚上，同泰寺突然發生火災，大火把佛塔燒毀了。梁武帝說這是魔鬼幹的壞事，應該做更大的法事來鎮壓魔鬼。他下詔說，道愈高，魔也愈盛，行善事一定會有障礙，因此應該重建佛塔，把新塔修得比舊塔高一倍，才能鎮得住魔鬼。他招來大批和尚尼姑做法事，給他們吃上等的素齋，消耗了上萬斤香燭，念了好幾天經。又叫大臣們跟他一起燒香磕頭，還派出大批工匠上山采石砍樹，花了無數的錢財，企圖建造一座十二層的高塔。但是，新塔還沒有完工，他就被侯景拘禁餓死了。
梁武帝四次“舍身”，其中有三次寫明“贖價”為“錢一億萬”！另一次沒有載明價碼，但也決不會無償“放還”的。《魏書·蕭衍傳》說，梁武帝決定舍身同泰寺為奴，他的朝臣“三表不許”，“於是內外百官共斂珍寶而贖之”。由此看來，還是用錢奉贖的。當然，奉贖梁武帝的錢都是向老百姓搜刮而來的。
第三部分：盛世的開創者唐太宗
喜歡做和尚的皇帝蕭衍(8)
病餓而死
547年正月的一天晚上，梁武帝做了一個夢。夢見中原的地方官員紛紛獻出土地，前來向他投降。他坐在張燈結彩的宮殿裏，接受降書和文武百官的祝賀。他的疆土擴大了好幾倍，麵前的臣子們黑壓壓跪倒一片，數也數不清；古玩珍寶堆積如山，國庫都放不下了，就堆在宮殿外麵的街道上……梁武帝高興得哈哈大笑。笑聲驚動了他身邊的侍從。他們趕緊呼喚他。梁武帝這才驚醒過來，但仍然對夢中的情景念念不忘。
第二天一早，梁武帝就召見中書舍人朱異，向他詳細述說了自己的夢境，並告訴朱異說：“我平生很少做夢，一旦做夢，皆有應驗。”朱異本是一個善於獻媚、見機行事的貨色，見皇上這麼說，就故意裝出十分驚訝的神情,逢迎地說道：“臣恭喜陛下，此乃天下統一的預兆啊！”一句話把梁武帝的心裏說得美滋滋的。
說來真是湊巧，到了這一年的三月，還真有一個叫侯景的東魏大將派人前來接洽投降。