第五部分：從流浪漢到開國皇帝的宋太祖
從和尚到皇帝的明太祖朱元璋(5)
在中國曆史上，為鞏固權力而殺人最多的開國皇帝，恐怕非明太祖朱元璋莫屬了。他對於一些謀反或是不馴的功臣，決不手軟，胡惟庸謀反案和藍黨大獄，不僅是明朝的兩次大獄，也是中國曆史上著名的大獄，這兩次大獄共殺死了四五萬人，不僅開國功臣誅戮殆盡，避免了異姓王的造反，而且朝廷官員幾乎為之一空，以至於當時的中國成了一個恐怖的世界。
在明朝的開國功臣之中，武臣立功最著者，當推徐達、常遇春，文臣立功最著者，當推李善長、劉基。劉基是一位奇人，他洞察世事，無有不中，因此，他對朱元璋封賞的官職，多次拜辭不受，因為他知道朱元璋生性忮刻，很難容人，跟他共事長久，必不免有殺身之禍。而李善長卻官至右丞相，封韓國公，有驕矜之態。朱元璋對他漸感不滿，想換掉李善長，讓劉基為右相。劉基說：“善長是有功的老臣，能夠調和各將的人際關係，不宜馬上把他換掉。”朱元璋很奇怪地問道：“善長多次說你的短處，你怎麼多次說善長的長處呢？我想讓你做右相，不知怎樣？”劉基頓首說：“換相好比換殿中的柱子，必得用大的木材，若用小的木材，不折斷也必定仆倒，我就是那種小材，怎能當右相呢？”朱元璋問：“楊憲如何？”劉基說：“憲有相材，無相器。”又問：“汪廣洋如何？”又答：“器量偏淺，比憲不如。”又問：“胡惟庸如何？”劉基急忙搖頭道：“不可！不可！區區小犢，一經重用，必至轅裂犁破，禍且不淺了！”
不久，楊憲因誣陷人而被處死，李善長又被罷去相職，胡惟庸逐漸升為丞相。他聽說了劉基對自己的評價，懷恨在心，就誣陷了劉基的兒子，又害了劉基。劉基憂憤成疾，被朱元璋派人護送回青田，不久去世。
害死了劉基之後，胡惟庸更加得意洋洋，肆無忌憚，他恃權自專，朝中生殺陟黜之事，不待奏聞，就自行決斷，對於送來的奏章，他也先行拆閱，凡不利於己者，就藏匿不報。朝廷勢利之徒，竟走其門，胡家珍寶金帛，積聚無數。魏國公徐達看不順眼，就給朱元璋上了密本，說胡惟庸奸邪，應加誅除。朱元璋沒有相信徐達的話，反給胡惟庸知道了這件事，因此，胡惟庸對徐達懷恨在心。於是，胡惟庸就私下裏買通了徐達家裏的看門人，讓他誣告徐達，誰知弄巧不成，這計謀被自己的守門人報告了徐達，反而遭到了朱元璋的懷疑，每天上朝都提心吊膽，恐怕遭到不測之禍，等了幾天，竟然沒事，才逐漸放下心來。胡惟庸自此收斂了一陣。
後來胡覺得自己應當再找個牢靠的靠山，就看上了李善長，李善長雖不當丞相了，但朱元璋還是十分看重他，經常出入宮廷。胡惟庸請人作伐，把女兒嫁給了李善長的弟弟李存義的兒子，胡惟庸有了李善長這一靠山，不覺又趾高氣揚起來。正巧，胡惟庸在定遠的老家宅中的井裏忽然長出了竹筍，高及數尺，一班趨炎附勢之徒都說是極大的吉兆，又有人說胡家的祖墳上每天晚上有紅光照耀天空，遠及數裏。胡惟庸聽了，更覺得是吉兆，越發得意。
恰在這時，德慶侯廖永忠因擅自使用皇帝的龍鳳儀仗而被賜死，平遙訓導葉伯巨上書勸諫朱元璋，說他分封太多，用刑太繁，求治天下之心太過迫切，結果使得朱元璋大怒，把他捕入獄中，活活餓死。安吉侯陸仲亭擅乘驛車，平涼侯費聚招撫蒙古無功，均被朱元璋下旨嚴厲責罰。汪廣洋罷相數年，由胡惟庸推薦，重登相位，不久又因劉基案被貶謫，汪廣洋知道胡惟庸的不法行為，但一直替他隱瞞，在二次罷相之後，出居雲南，不久即被賜死。