有什麼其他的動機。就連螯拜也是如此。他經常進宮去，看到這些少年吵吵嚷嚷在禦花園裏摔跤，隻當是孩子們鬧著玩，一點也不在意。在不知不覺之中，康熙的這支“娃娃兵”就練好了。
在這期間，康熙還依照中國傳統的“將欲奪之，必先與之”的做法，連連給鼇拜升官，鼇拜父子先後被升為“一等公”和“二等公”，再先後加上“太師”和“少師”的封號。不僅穩住了鼇拜，還使他放鬆了戒備。
在康熙十六歲那一年，一切終於準備就緒了，他先把“娃娃兵”布置在書房內。有一天，鼇拜接到康熙帝命令，要他單獨進宮商量國事。鼇拜像平常一樣大模大樣進宮去。剛跨進內宮的門檻，忽然一群少年擁了上來，圍住了鼇拜，有的擰胳膊，有的拖大腿，登時把鼇拜掀翻在地，死命按住。鼇拜雖然是武將出身，力氣也大。可是這些少年人多，又都是練過摔跤的，鼇拜敵不過他們，一下子就被打翻在地。任憑他大聲叫喊，也沒有人搭救他。康熙又讓“娃娃兵”把鼇拜捆綁牢靠，投入了監獄。
這群“娃娃兵”做完了一件大事，鼇拜尚且蒙在鼓中，還以為是小皇帝愛胡鬧，讓他們捉鼇拜較量功夫呢？也隻有這樣，才能守得住秘密，否則，鼇拜的耳目極其眾多，隻怕要“出師未捷身先死”了！
在捉住鼇拜之後，康熙立即宣布了他的十三大罪狀，並組織人審判鼇拜，把鼇拜集團的首惡分子也一網打盡。大臣們認為，鼇拜專橫跋扈，擅殺無辜，罪行累累，應該處死。但康熙帝對鼇拜做出寬大處理，免於處死，終身監禁；對遏必隆僅革太師，後還公爵。不久，鼇拜死於獄中。
這樣處理，不僅一舉清除鼇拜及其同黨，而且穩住了鑲黃旗。當時，康熙帝年僅14歲，而部署周密，沉著機智，處理得當，不失分寸，初露其胸懷謀略、臨機果決的政治家風範。
此後，康熙又為受鼇拜迫害和打擊的人平反昭雪，發還了被鼇拜霸占的民田，又限製了奴仆製度，改革了政府機構。康熙真是“三年不鳴，一鳴驚人”，他這些雷厲風行的重大舉措，使得一些反應慢的大臣簡直有目瞪口呆之感，但他們很快就緩過神來，覺得康熙實在是一位英明的君主。群臣都不敢再把他當小孩子對待了，康熙也從此集中了權力，建立了威信。
康熙在從七歲到十六歲這段時間中雖然因鼇拜專權而備受牽製和壓抑，但他的少年生活基本上還是自由和正常的。也許是滿族人剛剛入關的緣故，他們還沒有漢人皇族那樣嚴格的禮教觀念，也不按漢人那樣嚴格地照規矩去生活，所以，康熙在少年時代還可以像一般人家的子弟一樣在身心兩方麵得到較為正常的發展，而不像以前的許多皇帝在童年、少年時代就造成了有一定畸形傾向的性格。
據說，努爾哈赤及其許多兒子都目不識丁，隻有第八子皇太極略通文墨，可見，滿族人重武輕文，到康熙這一代，仍無多少禮教觀念。然而，康熙畢竟生活在漢人地區，漢族的文化開始滲透到滿族的貴族之中，再加上滿族人從皇太極開始就十分重視漢族的文化，因此，康熙自幼年起就開始大量接觸中國的文化典籍了。
況且康熙本人也是一個愛讀書、愛思考的人，對於中國傳統文化的學習，他是發自內心，是主動的，而不是像前代的許多皇帝那樣成天被人“諄諄教誨”被動地接受的，因此，康熙的努力學習，並未對他健全的性格產生不良的影響，相反，增長了他的見識，開闊了他的視野，他是一個真正善於讀書而又能用書的人，甚至可以這樣說，康熙之所以成為一位英明的君主，其根本原因就在於他能活學活用中國的傳統文化。