側麵是個很陡的坡，坡對麵是二十四軍另一個師防守的上甘嶺側翼陣地。夜裏，坡下麵的穀地黑漆漆的什麼也看不見，魏班長上哨時帶了半麻袋手榴彈，這時他命令兩個戰士把手榴彈蓋子都揭開，等他一發信號就開打。班長爬到坡沿上繼續聽動靜，隔了不一會，他的衝鋒槍響了，老鄧和另一個戰士在他身後抓起手榴彈就往坡下麵扔，戰鬥開始了。
老鄧他們一開打，對麵的上甘嶺側翼陣地上不知發生了什麼事，於是也就跟著打，他們那邊還有門六零炮，咣咣地直往山穀裏炸。可奇怪的是，山上打得這麼熱鬧，山坡底下卻一點反應也沒有。不一會，老鄧他們連長跑來了，問是怎麼回事？魏班長回答說坡下麵有敵人，連長說先別打了我看看情況，於是大家都住了手，趴在坡沿上樹起耳朵。聽了半天，沒發現異常啊。魏班長說剛才是有敵人的有動靜的他們倆都聽見了的，老鄧一麵跟著點頭一麵心裏犯嘀咕。連長說，剛才有動靜現在怎麼反而沒有了？難道敵人都被你消滅光了？
正說著，指導員來了，說指揮部在電台裏問情況呢。連長說：“什麼情況？八成是這幾個二百五搞錯了！”等到天亮，山坡下麵果然什麼人也沒有，連長火大了，把魏班長臭罵一頓，老鄧也就隻好窩窩囊囊地回坑道睡覺去。
一覺醒來，老鄧看見指導員笑嘻嘻地坐在旁邊，隆重地端過來一杯糖開水，並且親切地拍拍他的肩膀，誇獎說：“小夥子，不錯，不錯啊。”把老鄧鬧了個莫名其妙。
原來，昨晚山坡下確實有一股敵人，他們原本是準備襲擊對麵上甘嶺側翼陣地的，沒曾想卻被下甘嶺二號陣地的老鄧他們發現了，觀察哨一開打，對麵上甘嶺方麵也有了防備，敵人見無機可乘就撤退了。守備上甘嶺側翼陣地的是24軍的另一個師，他們的偵察小組看見撤退的敵人有兩百多，還拖帶了十幾具屍體，那邊的部隊把這個情況通報給了七十師，師長很高興，當即表揚了老鄧他們連。
三個“二百五”給連裏增了光，連長指導員自然十分歡喜，結果是，魏班長記功一次，老鄧和另一個戰士各得一個大表揚（據老朱介紹，這表揚分大表揚和小表揚，小表揚是開會表揚，不記入檔案，大表揚則要上報嘉獎，差不多就是立功的意思了）。
嗬嗬，老鄧第一次打仗，連敵人是什麼樣都沒看見，就立了一功，不能不說是個福將啊。
冬天過去，天氣逐漸變熱了，到端午節的時候，老鄧已在上甘嶺前線戰鬥了四個月。這期間老鄧又打了多少仗，他沒講，馬甲也不知道，不過據老鄧說這四個月他們連隊曾經換下來休整了兩次，那個魏班長也犧牲了，可見戰鬥是十分殘酷的。
端午節的時候，老鄧他們防守的是上甘嶺的東南陣地。那一天，祖國慰問團送來了好多東西，除了蘋果，還有日記本、針線包、毛巾。大家都樂意要筆記本，因為那裏麵一般都有封信，鬧好了還可能有張照片什麼的。“我分了條毛巾，上麵繡了個紅五星。日記本沒得到，要的人太多。也是怪呢，越是不識字的人越是喜歡那本本，拿著封信到處求別人念”，老鄧如是說。
在坑道裏天天吃餅幹，缺維生素，所以蘋果是好東西，一人分一個，剩下的由指導員統一管理，保管蘋果的任務自然就落到指導員的通訊員老鄧的頭上了。
端午節中午，老鄧正在坑道裏忙著往彈藥箱子裏收拾蘋果，這時候炮響了，密集的炮火震得坑道裏塵土飛揚。打了幾個月的仗，老鄧當然知道這是敵人要進攻了。可是，當時他並不知道，這將是他參加的最後一次戰鬥。