後來希臘意大利千數邦中，其一——羅馬——竟可征服其餘，似為意想不到之事。這自是由於人類文化前進大勢之不可遏；而羅馬恰亦具有特殊條件，並且遵循了巧妙途徑。蓋經過好多世紀，人類生活不能不變，意識方麵不能不開發進步，情操亦即不能株守於家神邦神的信仰崇拜。勢不免打破了邦，而前進至於更大組織局麵。恰好羅馬人不是單純一族一宗教者，而是雜糅底。乃至“羅馬”之名，亦難確定屬於何種語言：有謂為特拉文者、有謂為希臘文者、有謂為拉丁文者、更有人信其為愛特利文。它的宗教與其他各邦皆有關係。古時人依宗教為結合，兩城若有共同信奉，即算親戚。羅馬注意保存凡與他城為親戚的證據。例如它歌唱愛王德母親的古神曲，可自稱庇羅奔乃斯人的親戚；它保存愛納的紀念，乃成意大利、西西裏、希臘、特拉斯、小亞細亞，各處三十個城的親戚。它政策最巧妙底，是不強迫那些被征服者信奉它的神，卻將被服者的神增加到羅馬來。羅馬於是有較他邦皆多底神，皆多底宗教。它就用宗教吸引各邦，而統治一切。
當時人於其家神邦神底宗教，僅存習慣而精神已不屬，邦製度浸失其維係；而羅馬征服各邦的事實進展又能不遠於其心理習慣，所以羅馬帝國之偉大局麵就以造成。然而並沒有與這偉大局麵相應底偉大宗教。隻以舊宗教之衰，而羅馬興；羅馬盛時，舊宗教乃益衰。而由宗教荒乏，人們精神無主，羅馬亦不能不衰矣。這裏古朗士有幾句話，是值得介紹底——古人（初民）間彼此那般不同，那般自由（不羈）與善變，社會的關聯與統一是不易建立底。……自然必須有件事物，較實力為大，較利益為尊，較哲學學說為具體準確，較契約更為固定，它即在人人心中而對人人有權威。——這便是宗教信仰。莫有比它在精神上更有力量底了。信仰是我們頭腦的產物，而我們不能隨意改變它。它是我們的作品，而我們不自覺。它是“人的”，而我們以為“神”。它是我們力量之結果，但較我們更有力量。……人固然可以使自然降服於他，但人永是他自己思想的奴隸。
當時羅馬於此緊要處沒有好法，社會之腐化墮落遂不可免。直到基督教從東方傳來，填補這一缺欠，西洋古代文明乃得一意外底續命湯，而孕育出其近代文明。
九.基督教的精神
古朗士書結尾說：信仰初生，人類社會始行組織；信仰變化，社會乃屢經改革；信仰消滅，社會亦崩潰變形。我們可增補一句說：一新信仰代興，一新社會組織隨之以起。認識了基督教的精神，則於繼古代社會而形成之中世社會，不難理解。
基督教精神，可約之為三大點：
第一，“神”絕對唯一，與從前有多少家多少邦即有多少神者完全不同了。
神不在世界以內，而超於其上以主宰之。宗教意義與宗教形式全都改變。畏神者（畏神震怒降禍），變為愛神。對於神亦不再供飲食犧牲；所禱亦迥非符咒。
第二，兼愛同仁，與從前區分別族內族外，自私於內而相仇於外者完全不同了。以上帝為父，人皆如兄弟之相親。教義公開宣傳，熱心救世，一反各守私者所為。
第三，超脫世俗，與昔之宗教仍逐逐營營於現世生活者完全不同了。蓋以分靈肉為二事，每人隻肉體（及其物質生活）這一半，是屬於現前社會底；而靈魂自由，可徑接於上帝。既然宗教所求不在現世，愈少參加世上事物愈好。所以耶蘇說“與凱撒以凱撒所應有，與上帝以上帝所應有”，上古混宗教政治為一者，至此乃分開，而國家政府得以獨立。又宗教垂誡於人的義務，卻不管人間一切權利問題。權利之事，由法律去規定。基督教是第一個不以法律隸屬於自己底宗教（羅馬法典之進步大得力於此）。
如史書所雲：“斯巴達人白晝處於露天下，夜宿營幕之中，飲食相共，人無獨居之時，亦罕家庭生活”。這自是集團生活一極端之例，與其尚武善戰相聯，並非古代社會生活之通例。然而我們要知道希臘羅馬古代社會，卻一般地通是集團生活，它雖以家作核心，而以附屬人數眾多、階層分別、家長威權、產業共有種種情形，其生活全屬集團性底。
生活是集團底，但以精神低淺意識狹隘，不可能為大集團。大集團不再以一家一姓作核心，必待基督教回教等宗教出來，而後得以構成。因此以後說到集團，就不免與家庭家族若相對立了。關於此點，近見張蔭麟教授論文，適予指出：
在基督教勢力下，個人所負宗教底義務，是遠超過家族的要求。教會的凝結力，是以家族的凝結力為犧牲底。新約裏有兩段文字，其所表現之倫理觀念與中國傳統倫理觀念相悖之甚，使得現今通行底漢譯本不得不大加修改。其一段記載耶蘇說，“假若任何人到我這裏來，而不憎惡他的父母妻子兒女兄弟和姊妹，甚至一己的生命，他就不能做我門徒”。又一段記載耶蘇說，“我來並不是使世界安寧底，而是使它紛擾底；因為我來了將使兒子與他父親不和，女兒與他母親不和，媳婦與他婆婆不和”。（以上兩段文字並見韓亦琦氏新譯本）（中略）基督教一千數百年底訓練，使得犧牲家族小群而盡忠於超越家族底大群之要求，成了西方一般人日常呼吸的道德空氣。後來（近代）基督教勢力，雖為別底超越家族底大群（民族國家）所取而代；但那種盡忠於超越家族底大群之道德空氣，則固前後如一。然而我們不可誤會大集團生活就從宗教家的意識要求造成。造成西洋人之集團生活底，是事實不是理想。不過這些事實，卻與基督教特別有關。