各人站在自己立場則相爭；彼此互為對方要想則相讓。一讓一爭，遂為中西兩不同精神。有人說，中國禮讓一詞在西文中直無適當之字可譯。此足見兩方人生之異趣矣。“一爭兩醜，一讓兩有”；此我民間流行諺語。在西洋縱不說它是相尚以爭，但此以爭為醜之心理殆非他們所了解。至於讓則兩有之理，亦是我們就事實上慢慢體認得之。更有所謂“學吃虧”之說，飽經世故者每以此教年輕人；其中雖亦有道理，卻難免流於鄉願了。
二十二.最大之偏失
社會人生照這樣下去，流弊之最大者，是在個人將永不被發見，而自由竟變為無主之物。
個人為自由之主體：自由即個人之無形底領域，故亦曰“人權”。唯其無形，所以不遇到問題，不易發見。西洋以中世集團生活對個人幹涉太強，到近世發生反抗爭執，群己權界乃以確立。這是一條正常簡便底發見之路。中國既以缺乏集團而幹涉不強，以趨尚情誼而緩和壓迫，以好為折衷而不致逼出問題，更重要者複有兩點。一則在情感中產不出界域來，於一切為了對方之中掩藏了蔑視人權，又一則始終沒有站在自己立場說話機會，主體隱沒不得建立，所以“人權”“自由”皆三五十年來輸入之新名詞，從前中國人無此觀念。
當輸入之初，一般反響則如我在廿年前所說：
（上略）他對於西方人之要求自由，總懷兩種態度：一種是淡漠底很，不懂要這個作什麼？一種是吃驚底很，以為這豈不亂天下！
（《東西文化及其哲學》第三十六頁）
嚴幾道先生更早亦說過，中國人聞西哲平等自由之說“常口呿舌矯駭然不悟其義之所終”。他並不像正感受不自由之苦者，那樣歡喜踴躍於得解放，而卻是詫訝不解和不感興味。即此可見既不同於西洋中世，又不同於西洋近代。像西洋近代那一段“人的個性申展史”，誠為中國人所未經曆；假如沒有外界潮流輸入的話，他並將永遠領會不到。
自近代人生觀念輸入以來，中國社會得以自鏡其失之處似頗多；然要而言之，其故皆坐個人人格隱沒不明而已。這是始意所不料，而終無可免底偏弊。
二十三.人生第二態度
中國式底人生，最大特點莫過於他總是向裏用力，與西洋人生總是向外用力者，恰恰相反。此點細尋上文，已自可見；為提起注意，特分就倫理本位職分業途兩麵說之如下。
每一個中國人，統為其四麵八方由近及遠各種倫理關係所包圍，大有“無所逃於天地之間”之概。其日常實際生活，觸處都是對人的問題。而且這比其他問題，還要迫切。假如人的關係弄不好，便馬上不了。首先父子、婆媳、夫婦、兄弟等關係若弄不好，便沒法過日子，乃至如何處祖孫、伯叔侄輩，如何處母黨妻黨一切親戚，如何處鄰裏鄉黨，如何處師弟東夥，種種都須要當心。所有這許多對人問題，都使人向裏用力以求解決，與對物問題完全兩樣。例如不得於父母者，隻有轉回來看自家這裏由何失愛，反省自責，倍加小心，倍加殷勤。莫問結果如何，唯知在我盡孝。此即為最確實有效可得父母之愛者；外此更無他道。若兩眼唯知向外看父母的不是，或一味向父母頂撞，必致愈弄愈僵。其他各倫理關係要亦不出此例。蓋關係雖種種不同，事實上所發生問題更複雜萬狀；然所求者，卻無非彼此感情之融和，他心與我心之相順。此和與順，強力求之則勢益乖；巧思取之，則情益離；凡一切心思力氣向外用者，皆非其道也。不信，試想想看。