嗎？今天寡人偏偏就不給你吃鱉，你又能怎樣？哈哈哈！”原來鄭靈公聽說了公子宋食指的事情以後，覺得很好玩，於是晚上故意不給他鱉湯喝，以此取樂。（人家的手指不靈驗了，也沒啥好笑的，靈公這個人腦袋有點問題。）
要知道公子宋午飯都沒吃，是餓著肚子等著晚上這一頓的，沒想到靈公卻這麼不給麵子，他看著靈公麵前香氣四溢的老鱉湯，感覺一股荷爾蒙在他體內快速分泌，化作無窮的羞，又變成無窮的怒，直衝頭頂，（手指不靈驗了，也沒啥好怒的，公子宋這個人腦袋也有點問題，大概是餓糊塗了）他一個箭步衝到靈公麵前，伸出手指往鼎裏一沾，順勢取出一塊鱉肉塞進嘴裏，說道：“誰說我吃不到啦，我就是要吃給你看！我就是要告訴你，我的食指，可不是亂動的！”說完也不行禮，把門一摔，“蹬蹬蹬”的跑了出去。（“染指”一詞典出於此）
靈公也沒吃午飯，也就等著這鍋肉羹填肚子呢，現在可好，一鍋湯全給公子宋這臭小子的髒手指給毀了。靈公於是大怒，把筷子一扔,咆哮道：“臭小子反了天了,連寡人的鼎都敢染指,我非砍了他的頭不可!”
公子歸生趕快打圓場道:”主公息怒,不就是吃頓飯嗎,不用鬧出人命來吧!臣立刻叫那小子來給你道歉!你還是饒了他吧!”
靈公沒有說話,冷哼一聲拂袖而退,君臣不歡而散.
公子宋回到家，羞惱過後，心理變成了恐懼，他害怕靈公找他麻煩，於是向想先下手為強，他找到公子歸生，說：“老哥，我越想越想怕，主公不會真的想殺了我吧！”
公子歸生說：“這一次你做得確實太過分了，主公很生氣，後果很嚴重。我看你明天還是趕快去宮裏謝罪吧！說不定還有一條生路。”
公子宋說：“不行啊，就算主公饒了我的命，恐怕我以後還是沒有好果子，隻要他一天不消氣，我就一天不得安生！”
公子歸生道：“那你想怎麼辦呢怎樣才能讓主公不再生氣呢？”
公子宋的臉上突然露出了陰狠的毒笑，道：“這個世界上隻有一種人不會生氣，那就是死人！”
公子歸生掩耳道：“別說了！牲口養久了，都舍不得殺，何況是國君呢？”（怎麼能把國君比作畜牲，看來歸生也亂了陣腳開始胡說八道了）
公子宋見歸生不肯就範，心一橫，想出一個毒招來，他到處散播謠言說公子歸生想叫自己跟著他一起謀逆，歸生害怕了，隻好好跟著他一起幹。公元前605年夏季，公子宋和公子歸生合謀殺死了鄭靈公（可憐的鄭靈公，還沒當幾個月國君就因為一隻大鱉被殺了，這大概就是後人所說受到了打擊就說自己“吃鱉”這個詞的由來吧！），立靈公庶兄公子堅為國君，是為鄭襄公。
楚莊王見自己好心送鄭靈公的一隻大黿竟然給他帶來了殺身之禍，便想為他主持公道，公元前604年，楚莊王命楚左尹(令尹之副)王子嬰齊(莊王之弟)為大將，攻打鄭國，責問他們說：“你們為什麼要殺了你們的國君？”晉國的趙盾則命自己的二把手荀林父（晉文公時候的老臣，因擔任過晉三行（相對於車兵的步兵部隊）中的中行，故又稱中行恒子（恒子是他的諡號），晉六大族之一中行氏的始祖，時任晉六卿中的中軍佐，是晉國權力唯一能和趙盾平分秋色的人物）救援鄭國，（晉國身為霸主，不能討弑君之罪，反救之，公義何在？）楚軍也不跟晉國糾纏，轉而攻打晉國另外一個小弟陳國，陳國打不過楚軍，隻好投降。公元前602年，在弑君主謀公子宋的策劃下，鄭國和晉國在黑壤舉行會盟，周王室派來了欽差大臣王叔恒公到會監臨，自此，鄭國完全投入了晉國的懷抱，開始和楚國作對。在這次大會上，晉成公還拘留了先前他即位時沒來表示祝賀的魯宣公（好囂張！），後來魯國花了一大筆的錢財才把宣公贖了回去，魯國從此對晉國懷恨在心，將感情的天平移向了楚國這邊。
這樣，晉楚爭霸的局勢又發生了變化，鄭國和宋國做了晉國的小弟，陳國做了楚國的小弟，兩大陣營針鋒相對，大戰一觸即發。
（十二）致命的誘惑
鄭國最終還是投靠了晉國，這讓莊王十分不爽，他咽不下這口氣，於是多次派兵攻打鄭國，在公元前604 年到公元前597這短短七年的時間內，莊王一共攻打了鄭國五次之多，基本上每年都要對鄭國發動一次戰爭。在這些戰爭中，雖然楚國由於晉國的幹涉沒有一次能完全降伏鄭國，但也給晉國造成了不少麻煩。晉國一方麵要應付北方的赤狄部落的騷擾，一方麵又要防備楚國的進逼，疲於奔命苦不堪言。
這就是莊王戰略的高明之處，打不死你我就拖死你，看誰玩的過誰！
公元前603年，赤狄侵晉，圍懷（今河南溫縣）及邢丘（今河南溫縣北平皋村故城），晉正卿荀林父卻說：“使疾其民，以盈其貫，將可殪也”（成語“惡貫滿盈”典出於此），明顯是無力兼顧的態度；次年，赤狄再侵晉，“取向陰之禾”，由於楚國的威脅，晉國仍未能作出任何的反擊。楚莊王就像高懸在晉國人頭上的一把達摩克利斯之劍，讓他們一刻都不能安生。