唐絞退下後，思慮再三，做了一個出人意料的決定：他竟連夜遁去，不知所終，隻留了一封信給莊王，言：“臣得死罪於君，君隱而不誅，是以報之。然既已明言，不敢以罪人邀後日之賞。”（唐絞頗有幾分介子推的風骨，欣賞！）
莊王看了唐絞的信後，默然良久，歎道：“受德則報之以功，逃賞則潔身而去，唐絞高風亮節，寡人欽佩啊！”
我們回過頭來說鄭國，卻說靠著唐絞的英勇，莊王順利的攻到了鄭國城下，將鄭都團團圍住，一連十七天，每日晝夜攻城，打得鄭國人哭爹叫娘，叫苦不送。春秋時期，凡國有大事，都要進行占卜，如今楚國人打到老家來了，而且一連攻了十七天都沒有退兵，看來與以往不同，這回楚國是來真的了，怎麼辦，占卜唄！
這就是當時社會人們的思維邏輯，碰到了難事怎麼辦，占一個卜就行了，讓上天來幫助自己回答這道難度係數超高的選擇題，無論對錯，咱們都認了，反正是上天的旨意，就算最後失敗了，那也是天意，所以那時候人最喜歡說的一句話就是——“天意不可違也”。
於是鄭國的太卜開始為老天出選擇題了，第一道：我們撐不下去啦，投降求和可以嗎？
老天回答了：不吉！——那也就是說不可以求和。
鄭國人一看，老天不讓我們投降呢，那隻好出第二道選擇題了：我們不求和了，但城牆已經被楚軍攻破一個大口子，眼看就要陷落了，我們一麵在太廟痛哭，一麵把戰車開到街巷中與楚軍巷戰到底，這樣可以嗎？
老天回答了：吉利！——那也就是可以這麼做，必須這麼做。
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好吧，我們就按照上天的旨意做吧！於是鄭國人紛紛跑到太廟裏大哭起來，守城的將士們一聽，也悲從心來，抱著武器號啕大哭，他們要用眼淚來擊退楚軍。
與此同時，楚軍已經在城東北角攻下了一個大口子，正要衝進去結束戰鬥，突然聽到城內哭聲震天，好不淒涼。莊王看到如此情景，心裏動了惻隱之心，歎道： “唉，我這個人天不怕地不怕，就怕別人哭，真受不了，被你們打敗了！兄弟們，撤！”說著命令大軍撤退十裏，楚將王子嬰齊老大不願意地說：“大王你又沒搞錯，弟兄們辛辛苦苦打了十幾天仗，眼看就可以攻陷城池了，咱們幹嘛要退師啊，這不是功虧一簣了麼？”
莊王道：“你懂什麼，揍人容易，揍的人心服口服就難了！鄭國人知道了寡人的厲害，卻不知道寡人的高尚品德，所以寡人先不揍他們，讓他們自行選擇，到底是要乖乖的投靠寡人，還是要跟寡人頑抗到底！”
這邊廂鄭國人正哭得不亦樂乎，突然見楚軍退兵了，還以為晉國的援兵到了，趕忙收住眼淚，趁機加修城垣，男女皆上城巡守。莊王一看，原來鄭國人沒服啊，於是又進兵攻城。三月之後，鄭都陷落，鄭國人徹底服了。
莊王於是率軍從皇門入城，行至京城的大路上，隻見鄭襄公光著膀子，左手牽了一隻羊，右手拿著鄭國的國書與地圖，耷拉著頭心服口服地說道：“我違背天意冒犯了君王，使君王帶著怒氣來到敝邑，這是我的罪過，豈敢不惟命是聽？您把我放逐到江南吧，(楚之江南，非今之江南，自荊州以南，謂楚之江南也，適時為蠻荒的不毛之地，苦的很，從前亡國奴百裏奚就是在那兒給楚國牧的馬。)或者把我當奴隸賞賜給諸侯，我都惟命是聽。但如果承君王您還能顧念從前的友好，顧念周厲王、宣王、鄭桓公、武公（鄭國祖先）等先君的麵子，而不滅絕我國，讓我國能重新侍奉君王，等同於楚國的諸縣，這是君王的恩惠，也是我的心願，但我也不敢過於奢望。這些都是我的心裏話，請君王你考慮一下吧!”
這就是小國的悲哀，落後就要挨打啊，同誌們，這就是中國近百年來備受欺淩的大教訓，希望這種事情不要再發生在中國人民的頭上。
莊王剛要回答，楚大臣們紛紛建言道：“大王千萬不能答應他，吃進嘴裏的肥肉沒有吐出來的，得到了的國家也沒有隨便一說就能放手的！”
莊王道：“鄭侯為了自己國家能夠如此謙卑，說明他一定能很好的善待自己的百姓，這是鄭國百姓的福氣，寡人不可以斷絕他們的社稷，這是寡人的原則，也是鄭國百姓的心願。”
鄭襄公聽後，拜伏在地，痛哭流涕，從此對莊王心服口服，對楚國死心塌地。
於是，楚軍退兵三十裏，和鄭國講和。莊王派大將潘尫進入鄭國結盟，鄭襄公也派自己的親弟弟子良到楚國做人質，以示歸服。莊王既已得到了他想要的東西，便決定率大軍在黃河飲馬過後就班師回國，可沒想到他們剛到黃河邊兒，就得到了一個好消息——遲鈍的晉國人終於還是來了。
莊王也奇怪，照說往年每次他一揍鄭國，晉國人就跑來摻和，這次咋就沒來呢？這就像一個好戰的武士去找人決鬥，結果敵人卻不肯應戰，這怎麼能不讓人失落呢？
好在晉國總算還是來了，雖然來得有點遲，但終究還是來了。太好了，寡人就留