安徒生說：“我逐漸對一種不健康的幽默著了迷，並有一種渴望，執意要尋找生活中憂鬱和傷感的東西，且沉醉其中。”因此，安徒生的作品傾向於探索人生中壓抑人的東西，傾向於揭示事物的陰暗麵。但他由於受到學校教育較晚，學生時代就急於成為作家，語言基礎打得不夠牢固，所以作品往往出現一些語法修辭錯誤。他不願意請人校訂作品，這些錯誤就原樣地出現在印出的書裏了。安徒生自己也知道這一點，他承認：“我的教育就像一座灼熱的房子，我被迫從一個年級進入另一個年級，直到能夠參加考試。所有這一切導致我在某些方麵停滯不前，甚至退步，最明顯地表現在我的語法上，就是說，我必須始終如一地按照既定的拚寫規則盡力拚寫。”
安徒生已經成了眾人矚目的焦點，成了眾矢之的。他的作品越受讀者歡迎，一些人就越加挑剔毛病。有一個牧師，專門為挑毛病而去讀他的詩，記下他在書裏麵多少次用了“好看”這個詞兒，而不換用別的同義詞，甚至誇大說他的作品通篇都是錯誤。更有甚者，有些人一葉障目，對安徒生作品裏優美的詩意描寫視而不見，把安徒生貶低為一個沒有受過教育、沒有學問的人，說他不久前還是一個懵懂無知的中學生，連語法都弄不清楚，卻整天好高騖遠，癡心妄想自己能成為一個大詩人。這些無情的指責，極大地傷害了安徒生。對這一切，安徒生默默忍受，充耳不聞。但是，這些人卻變本加厲，就更加肆無忌憚，給人一種印象：似乎安徒生被讚美寵壞了，在寫作上不僅毫無建樹，也毫無責任感。安徒生忍無可忍，聲稱一定要做一個人們公認的、光榮的、享有盛名的詩人。那些人又說這是自吹自擂，是虛榮心的表現，是個典型的自大狂。這時候，他們已經把安徒生弄得很自卑了。他又一次陷入了心情最暗淡的日子裏，似乎又回到讀書時那種膽怯又焦慮的心境裏，陰霾籠罩著他。安徒生在自傳中回憶道：“我的脾氣變得急躁，更容易記住的是人們對我的批評，而不是讚譽。”
敏銳的科林及時發現了這種情況，建議安徒生出國作一次短期旅行，休整心身：換換空氣，消除憂愁，吸收一些新的思想，那樣，煩惱自然煙消雲散，靈感也會紛至遝來。
1831年春天，安徒生離開丹麥來到德國，一切都使他感到新奇。遊覽呂貝克和漢堡時，許多新鮮事物使他眼界大開。遊覽不倫瑞克時，感到這個世界如此新奇地展現在他麵前，愉快的心情像歸巢的鳥兒重新棲息到他的內心。布羅肯山巔有個紀念簿，旅行者到此可留下姓名，也可記錄心緒、抒發感懷。在那裏，安徒生留下了一首詩：
站在雲峰之巔，
心靈感應
天堂近在眼前
我與她觸手可及。
短暫的德國之行，他敞開心胸，廣交朋友。在德累斯頓，他結識了德國著名作家蒂克。離別時他們擁抱，像多年的老朋友依依不舍，安徒生激動得流下了眼淚。在柏林，他結識了作家沙米索，並且成為忠誠不渝的摯友。沙米索也是第一個把安徒生的詩翻譯介紹給德國讀者的人。他在《晨報》上介紹安徒生說：“秉性機智、幽默、富於想像力和民族樸實感，安徒生還能以他的最強音喚起更大的反響。他特別善於寥寥數語和以流暢生動的筆觸描繪小小的畫麵和風景；而這些畫麵和風景往往具有獨特的地方性……”
美好的記憶激動人心。德國之行對安徒生影響很大，讓他積蓄了新的力量。新鮮的印象在安徒生腦海翻卷著，朋友的美好祝願在耳畔縈繞著。在這年入秋回到丹麥時，他又倍感精神振奮、朝氣蓬勃。
然而，在丹麥，對他的攻擊依舊沒有消退。這次攻擊已經不像是若隱若現的阿拉丁城堡，而是招招狠毒的明槍暗箭了。有毅力的人總是愈挫愈奮勇，沒有什麼了不起的，他會堅持、會戰鬥下去的！他心潮激蕩，奮筆疾書，把旅途印象寫成了一本書，題為《旅行剪影》。
《旅行剪影》在秋天出版以後，很快就在當時的文學評論界引起了很大反響。這部作品與《徒步旅行》一脈相承，但明顯地前進了一步，孕育了童話和日常生活融合的萌芽。它把幻想投射到現實生活的形象上，並將出色的幽默同抒情幻想有機結合起來，對旅途中碰到的人物和事件作了栩栩如生的描繪。安徒生後來談到是什麼東西引起他寫童話時，曾提到這本書。
木秀於林，風必摧之；風即使不“摧之”，也會更猛烈地搖晃它吧。通過這本書，丹麥人看到了安徒生在寫作上的進步與發展，但有些人對他仍然是非常挑剔，胸懷狹隘，總想著教訓他，給他點苦頭吃。各種評論就像烏雲一樣積聚在天空，並很快轉換成冰冷無情的雨和冰雹降落到安徒生的頭上。各種非議不斷地在安徒生耳朵邊聒噪，令人難以忍受，令人心慌意亂。
此情此景，安徒生感到自己像一隻被關在狹窄籠子裏的倒黴鸛鳥。周圍的一群母雞們指指點點，幸災樂禍。它們在煞有介事地嘮叨著，毫無意義地大聲吵鬧，百無聊賴地爭搶著食物，並為自己的舉動洋洋自得。它們異口同聲攻擊這隻可憐的鸛鳥，理由竟然是：為什麼這隻鸛鳥敢標新立異，在各方麵可以求新，跟自己不一樣？對此，安徒生說：“我對此無話可說，隻能任巨浪將我席卷。每個人都認為我將被衝得毫無蹤影。我感到有把鋒利的刀子把我割得很深，就像每個人放棄了我一樣，我處在放棄自我的邊緣。”
外麵就是廣闊的天地。安徒生渴望著打開這個籠子，離開這個令人窒息的籠子。他渴望能有一次遠行，讓他能夠徹底地拋卻心裏的煩憂和重負，讓他的心能重新高飛。可到哪裏弄旅費呢？在科林先生的建議下，他在1833年向國王弗雷德裏克六世申請了一筆出國旅行津貼。
對國王弗裏德裏克六世，安徒生向來是懷著無比崇敬和深厚的感激之情的。他準備了一本自己的新書《一年的十二個月》，打算呈送給國王，表達自己內心的感恩之情和敬意。
一位熱心的朋友告訴安徒生，向國王獻書的時候，應該簡明扼要地介紹一下自己奮鬥的現狀，並說明這次出國旅行在學習、尋找靈感方麵的必要性。
“你把這本書親筆簽名呈送給國王，”熟悉宮裏規矩的朋友說，“告訴他你是誰，如何刻苦努力完成大學學業，現在需要出國一次，積累文學的知識來為祖國服務。他如果高興時，你就趁機把寫好的申請書送給他。”
“我把我的書呈送給他就伸手向他要錢，”安徒生天真地說：“那多麼不像樣啊！太功利了吧！”
安徒生感到這樣做很滑稽，但又沒有別的辦法，隻好硬著頭皮，帶著他的詩集《一年的十二個月》去拜謁國王。
安徒生來到王宮，風度優雅的國王向安徒生走過來，問他手裏拿的是什麼書。安徒生緊張地回答說：“是一本詩集，獻給丹麥的詩集。”國王微笑著點了點頭，接過詩集準備離開。這時，安徒生趕緊把事先準備好的話說了出來：自己的學習、創作，目前的情形，重點談到對旅行的渴望及它對創作的必要性。國王聽了，爽快地對安徒生說：“好的，你什麼時候交一份申請書吧！”“啊，陛下，申請書我隨身帶來了……”安徒生很不好意思地遞上了事先放在口袋裏的申請書，他臉漲得通紅：“這很讓人難堪，但別人告訴我隻有這樣做才有效。其實我內心並不情願這樣做的。”
慈祥的國王聽了之後哈哈大笑起來，他親切地對安徒生點點頭，接過了申請書。安徒生激動得眼淚都快掉下來了，他趕緊低頭鞠躬，然後飛快地走出了王宮，走出很遠，他還深情地回頭看了一眼這莊嚴的王宮。
此後，安徒生接到了一個通知，通知說，為了研究他的申請，他必須有傑出的詩人或科學家的推薦書。因為那一年提出類似申請的人太多了，不可能都批準的。當時在哥本哈根的幾個著名人物都給他寫了推薦書，但證明的內容各不相同，精彩紛呈：愛倫士雷革證明的是他的抒情能力和固有的真摯感情；英格曼證明的是他描寫大眾生活的技巧；海伯格宣稱：自韋塞爾時期以來沒有一位丹麥詩人具有他這麼多幽默；奧斯特則說：無論反對我或支持我的人都說他是一個真正的詩人；蒂萊則熱情而誠懇地稱讚了安徒生固有的反對壓迫和貧困的力量。總之，這都是些熱心、真摯的朋友，他們希望借助自己的力量玉成此事。