閱讀正在發生變化，我們還無法確定它的優劣。印刷品的文字出現速率，鉛字對於我們的眼睛與大腦的刺激程度，都證明了它是一種適合思考的，它給予大腦以足夠的從容去解構它。電子媒體似乎顛覆了這一切，跳躍的文字，不斷出現的畫麵，它在抑製我們的思考機製嗎一個有關電視的實驗，讓我們這些被電視哺育大的人憂慮。加拿大的兩位科學家講觀看電視的人大腦神經與測試儀器連在一起，得出結論：電視主要是在和我們的身體而不是心智對話。具體來說，人類的心智至少需要半秒鍾才能為複雜的刺激提供適當的感覺閉合。而電視拒絕給我們這半秒鍾。媒體研究專家克盧格曼早在70年代就認為，書籍是與我們左腦交流，而電視是與我們的右腦交流，而左腦通常是負責理智的部分，電視使我們頭腦中理智的部分休眠。因此，對於習慣電視畫麵的孩子來說，閱讀印刷媒體是痛苦的，幾乎令人無法忍受，它無法適應我們目光跳動的習慣。
電視使我們膚淺，為了迎合我們短暫的注意力，電視節目必須拋棄深度。一位評論家傲慢的結論無疑正戳中了我們的痛處：“電視正在向我們以前占統治地位的、有文化修養的精神氣質發起挑戰，並代之以自身觸覺的和集體的口語狀態。它威脅到了我們通過讀寫獲得的神聖不可侵犯的自主權。”
閱讀是高貴的，這已經是上千年的傳統了。在中世紀，高高的城牆將教土的生活與民眾區分開，那些高貴的教士知道如何閱讀，如何直接與上帝的訓誡溝通。閱讀的能力象征著權利。很難說，穀登堡的發明打破了這一切。經過穀登堡印刷術印刷出漂亮整潔的《聖經》，打破了教會對於上帝的專一的詮解權。它或許還直接促進了中世紀的結束。但是閱讀的高貴性和會閱讀者自以為是的特權卻保留了下來。無疑這種自以為是的特權傳統是重要的，它保持了我們曆史中最精華的東西得以流傳下來。
如今，電視正對這種傳統進行一場幾乎是顛覆性的嘲諷，並且大獲成功。電視是一種口語化的，是更接近於我們日常生活的，也是更瑣碎的。我們靠著“還珠格格”這樣的東西成長，這是一個快樂卻令人憂慮的成長過程。而接著呢，計算機將培養我們新的閱讀習慣。這是世界上空前強大的圖書館，你可以找到各種五花八門的資料。它們參差不齊，同時你又沒有足夠的時間去鑒別它。比我們更小的孩子將依靠這些龐雜的資料成長。據說，計算機是對電視的一次逆反，計算機是互動的，它不像電視一樣單向的流通信息，它可以讓使用者有所反應。從這種意義上來說，互聯網上的閱讀是傳統意義上閱讀的一次真正革命，它融人了參與性。但這一切變化的前提依舊是，我們正從占支配地位的識字文化返回到口語文化。而傳播學巨擘馬歇爾·麥克盧漢則更加推斷，在未來的電子社會中，對於由口語控製的信息體係來說，無知將成為一種有價值的商品。因為無知者更具有可塑性，他們不受過去的規範來限製，所以他們有更大的發揮空間，可以更容易地學習新技術。
我們習慣上的閱讀可能即將被唾棄。盡管，我們可能依舊在昏黃的燈光下，懶懶地躺在床上，拿著一本印刷精美的書籍，去享受印刷文字的快樂。但是，我們可能不得不承認這幅動人的圖景可能即將像那些已經消失的古董一樣讓我們留戀。而我們的那些孩子們呢我們還可能理直氣壯地去指責他們，為什麼不好好讀書，為什麼不讀一讀古典名著