1999年的1月，我還在快班煎熬著。時間肯定過得很快，因為無暇去想。從最初的計算日子到後來的放棄計算，我漸漸地適應了這裏的生活節奏。沒有煙，沒有酒，沒有女人，沒有電視，大抵監獄的日子也是這樣的。我像一隻適應能力強的老鼠，滿足於這種得過且過的狀態。現在每天太陽從東方升起，我都會快快樂樂地去上課。待了一段日子後，我發現軍營的生活不算太壞，隻是寒冷的天氣和永遠穿不暖的製服給我帶來些小小的麻煩。入伍後的第三個星期，我突然病倒了。原因是天冷，風大，晚上宿舍的窗戶總是封閉著，中央空調成了病菌傳播最好的媒介，將某張嘴裏呼吸出來的惡臭傳送到每個張開嘴的倒黴蛋的肺裏。我那超常大的扁桃體自然很快中招。早上起來，頭痛難忍，喉嚨腫痛，口水難以下咽。
我堅持了一天，不得不在第二天一早向組織提出看病的要求。教官痛快地簽完字，班裏的衛生員帶著我去衛生所。
第一次來到營地的醫院，我才知道並不是所有的建築物都像我們宿舍那麼老舊。這所醫院有著大大的落地玻璃，還有寬敞又明亮的大廳，醫生穿著漂亮瀟灑的軍官服穿梭其中，使醫院呈現出不同於一般民間醫院的英武之氣。我突然想，如果能當個軍醫，每天在這樣的地方工作也不錯啊。
不過，病人就沒那麼可愛了，隻聽得門診排隊處咳嗽聲一片，看來流感蔓延得挺嚴重。但在排隊的時候，我發現有些人並不真像生病，和別人有說有笑，挺歡實的啊。我開始懷疑，真的有這麼多人生病嗎？美國大兵的身體應該不至於這麼差，這麼容易病倒吧？再說了，以我在美國生活這些年的經曆來看，很多老美都是天生的演員，演什麼像什麼，所以不能排除有人為了能休息一下而裝病號？畢竟，這個季節的氣候很差，等到春暖花開再假裝感冒發燒，難度就更高了……
我發著燒，糊裏糊塗地等了足足兩個小時，才輪到醫生的診治。也許真的是裝病的人太多了，醫生先是看了我一眼，目光中沒有絲毫的同情，直到量完體溫，他的聲音才柔和起來。
“急性扁桃體炎，高燒39度8，你確實病了，小夥子。給你開一天臥床休息，兩天列席訓練，3天後來複查。這已經是最大限度的病假了，因為確實有一些素質不高的人為了逃避訓練，跑到這裏來弄假條。”哦，原來如此。我配合地點了點頭，心裏其實暗罵：都是某些人鬧的，搞得我們這種真生病的人也不能消停地養病。
盡管發現我是真病號之後，醫生的態度明顯好轉，但他還是吝嗇地隻讓我臥床一天，第二天就要“列席訓練”，意思是別人訓練，我在旁邊站著看。隻要我還能站著，就休想舒舒服服地躺在床上。
我衝著這位少尉軍醫說了聲謝謝。仔細看了一下我的病假證明，“醫生建議”那一欄，他在“不做劇烈運動”“不做俯臥撐”“不做蹦跳練習”“不體罰”“不排隊就餐”等幾項前打了對鉤。我拿著證明，取完藥，搖搖晃晃地向教學樓走去。
我們平時都是列隊去上課，這次我有機會一個人享受走在營地大街上的特權。我頭上戴著毛線防雪帽，像特種兵的麵具，翻下來可以遮住嘴和鼻子，隻露出兩隻眼睛。脖子縮在衣領裏，迎著風雪，呼哧呼哧地喘著粗氣。平時十幾分鍾的路程，用了我半個多小時。
“這是我的病假證明，我發燒了，法蘭克先生。”我聲音很小，晃晃悠悠地站在老師的旁邊，好像隨時要倒下的樣子。班上的同學都停下來看著我。
“不用看你的證明了，士兵，你肯定病了，快回去休息。”老頭站起來推著我向外走。
“下次不用給我拿假條來，先休息，跟你們班長說一聲就行了。我知道你們的規定，那也得看情況。”他帶上門後小聲地對我說。
“我可不想還有下次。”我笑著跟他說，那笑的樣子一定像哭。
“是，是，當然，我也不希望你再生病。”他拍拍我的肩膀，“小心點，好好過。”
說完他進了教室。
我突然心血來潮，轉過身走到莫妮卡的教室，從窗戶外匆匆地掃了一眼。她正低著頭，沒看見我，我反而沒那麼緊張了，就又多看了一眼，在心裏說了聲再見，然後心滿意足地走開了。
生病竟然成了一種享受。我躺在床上，享受衛生員送來的病號特餐，味道其實還可以，我沒有什麼胃口，甚至覺得難以下咽，但這些並不重要，我享受的是被人照顧的感覺。雖然隻有一天，還是在身體很不舒服的情況下度過的，但我充分享受了那份寧靜。當所有人在外麵列隊、跑步、喊口號的時候，我可以在空曠的宿舍裏昏昏入睡，或者胡思亂想，那種感覺真奇妙。
這次生病，讓我意識到自己又有了一個新的目標——戰勝自己。