對我來說，初登航母的新鮮勁兒慢慢過去，取而代之的是每天幾乎一成不變的工作：TAD。TAD全稱是Temporary Assigned Duty，即臨時分配的任務，是美國海軍一項針對新兵的製度，說白了，就是海軍讓你幹的種種雜役，時間為45天至6個月。不論你是什麼兵種，隻要軍隊需要，就得上崗。因為這個製度是跨越兵種、人人平等的，也是每個新兵必經的階段，所以我幹起來也沒啥怨言。
起初我被分配在了食堂，負責洗碗。這倒讓我想起剛到美國學習的時候，我也和很多留學生一樣，去餐館刷碗。但現在航母上的廚房工作和過去不一樣，這隻是我服役過程中的一部分，就像大學裏的一門課一樣，很快就會結束，我也不需要通過它去賺錢，所以沒什麼壓力。
後來，我又被安排去給飛行大隊長做內務，包括房間整理，把他的個人衣物送到洗衣房等等。幸運的是，大隊長人很好，我們之間相處得很愉快。不知道以前給他做內務的人幹得怎麼樣，反正他對我的工作相當滿意，甚至給我們中隊寫了一封表揚信，像一張獎狀那麼大，充滿了對我的溢美之詞——“對於羅對我及飛行大隊作出的貢獻，我發自內心地表示感謝。羅的工作使得第二飛行大隊的環境保持在很好的整潔的狀態。你的這種專業精神和軍人的職業感，給你個人和你的部門都帶來了榮譽。再一次對你極其優秀的表現表示感謝！”
那時候我正經曆家庭關係的危機，所以，大隊長還在表揚信下方用手寫體寫了一句“祝你家裏的一切能順利”，表達了他對我的關心。
我們中隊則抓住這個機會對大家進行教育，搞了一個小的儀式，讓全中隊列隊，把表揚信發給我，搞得我都不好意思了。
雖說這種表揚並不能帶來直接而明顯的好處，比如升級或加薪，但它是一個很好的機會，讓全中隊對我有一個認識。因為大家的工作都非常忙，平時接觸的機會很少，但因為有了這次的亮相，讓很多人對我產生了好感，日後對我的態度也都很好，比如見麵會打招呼，讓我覺得很親切。
不過，有獎就有罰，在美國海軍服役，通常會被罰的情況有：工作狀態不好，經常遲到，在基地或者航母靠岸後酗酒，酒後駕車，超速行駛，等等。有些會被開罰單，交罰款，扣一個月或者兩個月的薪水。每個月扣除一些，免得大兵的工資都被扣光了沒法生活。嚴重的甚至要降級。
後來我聽說，我那可愛的飛行大隊長，因為給自己的私人小飛機加了一次油，揩了一次基地的油，經軍事法庭審判，降了一級。
所謂“好事不出門，壞事傳千裏”，海軍裏多的是八卦之人，所以我聽到了很多版本的猜測——
有人說：“大隊長還占這種小便宜？按他的級別，年薪應該在10萬美金以上吧？占這點小便宜值得嗎？真讓人想不通。”
也有人說：“他肯定不止一次偷偷加油！要不怎麼會那麼倒黴，就被抓住呢！”
馬上有人插嘴：“別的軍官也不一定就手腳幹淨，隻不過還沒被發現罷了，這麼說大隊長是夠倒黴的。”
“對，肯定是有人向上級彙報了，不知道大隊長跟誰結仇了。”還有人這樣分析。
更多的士兵是羨慕，大隊長的私人飛機怎麼能停在軍隊的加油站呢？私人飛機與軍隊飛機的差異可是很明顯的啊，這隻能說明大隊長的級別足以做到這一點。
至於我，主要是為大隊長感到遺憾。同時，我又覺得美國佬的“法律麵前人人平等”精神真是貫徹得好，值得我們學習。
在航母上的餐廳吃飯，終於不用像訓練營時那樣列隊進去列隊出來，而是可以像自助餐那樣排隊拿，然後隨意找個空位子坐下，聽著輕柔的音樂，看著清晰的電視節目，或者和戰友們邊吃邊喝邊侃。因為這裏的軍人來自世界各地，菜的品種花樣比基地的餐廳還豐富些。
寬敞明亮的大餐廳裏，亮閃閃的不鏽鋼服務台擦得光可鑒人，各種菜肴擺得整整齊齊：炸雞腿，肉排，五顏六色的時鮮水果，十幾英尺長的沙拉台上的各種新鮮沙拉，冰涼沁人的可樂、果汁、甜點和冰淇淋……琳琅滿目，應有盡有。菜譜還天天不重樣，大約三周一個循環。航母上還經常“改善生活”，供應大龍蝦、螃蟹、烤牛排等等。我覺得這裏食物種類之多、營養之豐富，應該高過一般美國家庭的夥食標準。