毛澤東說過：“我們都是來自五湖四海，為了一個共同的革命目標，走到一起來了。”這話居然也適用於美國海軍。雖然大家的“革命目標”不見得相同，但確實來自五湖四海。我從最初入伍見不到中國人甚至亞洲人的苦惱中逐漸走了出來，開始饒有興趣地觀察、研究來自世界各地的戰友。
美國人、墨西哥人——非洲哥們兒就更不用說了，他們的體力都好得驚人。
在漢語裏，“辛苦”“努力”“刻苦”，都是我們常說的詞兒，但我發覺老外就不覺得“累”，難道真的因為人種不同？從訓練營再到基地再到航母，都是這樣，同樣的一天訓練或者工作下來，我累得幾乎動彈不得，卻聽見很多老外呼朋喚友：
幹嗎去？去健身房！打籃球！我驚訝死了，問他們，你們不累嗎？他們滿不在乎地說：“不累啊。”
我的理解是，就像“沸點”“燃點”一樣，人的“累點”也各不相同。老外的體力就是充沛，耐力就是強，總有使不完的勁兒。根據我親身體驗，美國海軍的訓練和工作強度，我覺得要擱在中國軍隊，絕對要靠毅力才能挺下來。雖然我服役時是身體最好的階段，也要使勁才能跟上老外們的步伐，幸好我的靈敏度強，柔韌性強，反應也算快，才沒給中國人乃至亞洲人丟臉。
我也想努力改善這種狀況，就請一個有“健美癖”的老外帶著我一起練器械。
“健美癖”是我給他起的外號，因為他一天不練就渾身癢癢，不管那天跑了多少圈幹了多少活兒。他帶著我練了一個月，連他自己也納悶起來了——“羅，按照我給你的訓練強度，你的腹部、胳膊應該長出肌肉來了啊，怎麼沒什麼變化呢？”
“哼，我還想問你呢！咱倆每天做的訓練都一樣，我都快累死了，怎麼還是顯得瘦？”
“哦，哥們兒，我知道了，你們亞洲人肯定就不愛長肌肉吧？那我就愛莫能助啦！”
最後，我就不跟著他練了。我發現健美真的不是我的強項，有那工夫還不如打坐呢，這個我有優勢。再說，隻要能達到軍隊的要求，完成各項任務，就說明我的身體是最棒的。
後來到了航母上，我發現這股健身熱潮一點都沒有因為時間和空間限製而減退，很多人是從基地練到船上，從健身房練到甲板，實在沒器械了，就拿著個啞鈴到處走。
其實航母上的健身房沒那麼多器械，最多的不過是啞鈴和杠鈴，因為占的地方小，像跑步機這種大器械，是不能放在健身房裏的，隻能放在飛機的hangerbay，於是就會看到有些愛“顯擺”的人一邊跑步一邊show off（炫耀）他的大塊頭。
這股健身風氣不僅在士兵中很濃厚，軍官們也不例外。我的士官長已經50多歲了，還在練肌肉，有時候看我經過，還會喊住我，顯擺一下他的腹肌。
所以，老外給我的第一印象就是，即使再懶散也注意自己的身材，因為身材差代表著一個人對自己不負責，放棄自己了。尤其是在大學和軍隊，都非常注意健身。
我那時候玩命健身，很大程度是被逼的，因為中國人太少，我的身材樣貌、一言一行就變成有點代表中國甚至亞洲的意思了。比如他們問我：“羅，中國人都像你這麼聰明嗎？”我趕緊開玩笑說：“我最笨最傻！”“啊？你這麼聰明都是最笨的，那中國人也太強啦！如果打仗，我們美國人打不過啊！”