一年一年過去，兒子也在芸的撫養下考上了大學。而超已經成了行業內舉足輕重的人物。常常接到一些重大課題的研究任務，還開始做研究生導師，經常有女同行、女學生來向他請教問題。於是，有人提醒芸：“你們兩個現在差距更大了，你要小心啊，現在的社會誘惑太多了。”芸笑了笑，說：“不會的，我太了解超了，除了研究，他腦子裏什麼都沒有。你看，他整天隻是研究院家裏，從來不去KTV，不喝酒也不賭博，見到陌生女人還緊張。不會的，除了我，誰會喜歡像木頭一樣的他？”
芸能這麼說自然是心裏有底的。因為至今為止芸自認為出現在超身邊的女人還沒有比自己漂亮的，從研究院到工廠，誰都知道超娶了個花一樣的老婆。可是，薇的出現讓芸不安。
薇並不是一看就非常漂亮的女孩，但她端莊清秀，有知識女性特有的才氣。這正是芸沒有的。人們會誇芸漂亮，但僅此而已，她隻是漂亮，別的什麼也沒有；而薇除了高雅大方外，最吸引人的是那種氣質。她28歲，卻不像同齡女孩那樣，總是穿著新潮的衣服。她一身休閑的棉布裙衫，頭發梳在後麵，露出光潔的額頭，雪白的皮膚。看上去非常飄逸。平時話不多，不太會拉家長搭話，隻有在跟超討論問題時才會說好多話。這樣的女孩哪裏也跟“狐狸精”不沾邊兒，可芸卻感到不安，總是瞟著超的書房。超最近變得很客氣，有兩次芸幫他整理書信，他都客客氣氣地說：“謝謝，我自己整理吧，以後書房就不麻煩你了。”
這天，超應邀到外地講課。薇來幫他整理材料。芸在臥室幫他整理隨身帶的衣物和用具，之後，芸做了晚餐。吃飯的時候，超左右看看：“兒子今天沒回來？看來我要自己去飛機場了。”每次都是兒子幫超提行李箱送去飛機場，可是最近孩子在學校一直沒回來。芸試著問：“要不，我去送你吧。”超擺擺手：“謝謝，我自己走吧，不麻煩你了。”芸覺得很尷尬，這麼客氣，明擺著把自己當外人。
吃完飯，薇站起身告辭，一個人先走了。大約過了十分鍾，超說：“我也走了，訂的車子快來了。”說完，拿起行李箱下了樓，生怕芸去送，後腳一踏出房間，門立刻重重地“呯”地關上。芸一轉身，看到桌上的麵包還在。那是她專門為超準備的明早的早餐，因為他一下飛機就要趕著去講課，可能沒時間吃早餐。芸拿起裝著麵包的袋子，追下樓去。當芸走出角門時，看到車子停在不遠處的馬路邊上，超打開車門，卻站著沒有進，薇從樹叢旁閃出來，他拉著她坐進了車子。
芸的腦袋“轟”地一下，終於明白了他疏遠自己的原因，巨大的恐懼和手足無措抓住了她。她一個人在街上胡亂地走著，也不知道走了多久，看看天邊發白，才疲憊地轉身回家。
接下來的兩天，她什麼事也做不進去，眼前總是出現路邊的那一幕。於是，她來到薇的宿舍，沒想到薇竟然在宿舍裏，她沒有跟超一起去。芸試探地問：“那天晚上，我看到你在路邊等超，是不是有問題要問？”薇立刻一驚，繼而恢複了她那端莊的神情：“噢，那天晚上超老師去機場，我搭了一段順路車。”薇沒明說為什麼早走了，卻在樓下等超。芸什麼也沒問出來。
沒想到，超講學回來，一進家門，就對芸大吼大叫：“你背著我對薇說了些什麼？沒知識，沒文化，沒素質，你這種無知的女人對人家小女孩說些什麼亂七八糟的東西？有什麼意見直接衝我來，別牽連無辜的人。人家是冰清玉潔的小姑娘，你不要臉，人家還要呢！”一頭狗血噴得芸不知所措。接著，超像瘋了一樣，摔了杯子，踢翻了椅子。結婚二十多年，芸還是第一次看到他發火的樣子。
從那以後，他一改往日溫和平靜的語氣，動不動就對芸大吼大叫，看著什麼都不順眼，不在家吃飯，不穿芸整理的衣服，搬進書房去住，也不讓芸靠近書房。後來，單位又分給他一套房子，他就搬到新房裏去了。
芸不敢對任何人說起家裏的事，生怕一不小心引起他發更大的火。隻想等著，過一段時間，他的火氣消了，希望他回心轉意。這天，芸聽說他生病沒有去研究院上班，住在醫院裏，便跑過去看他。推開醫院的門，薇正在病床邊忙著整理筆記。超見她進來，理也沒理，像不認識一樣。薇急忙起身，表示讓她坐，並大方地為她倒茶。芸完全成了局外人。薇要離開，讓他們夫妻說會兒話，超攔住說：“你不要走，趕快把資料給我整理完，這個做完還有周朝的呢，時間不多了。”接著，他們就又忙碌起來。芸尷尬地站了一會兒，隻好悄悄離開了病房。他們誰也沒有發現，誰也沒有挽留，仿佛她是一個不相關的路人。
三年過去了，超一直獨住，薇也一直沒有男朋友。超也不向芸提離婚。芸知道，他是顧慮他的麵子，像他這樣在業界德高望眾的教授，離婚會使他的聲望受到影響。可是芸不甘心啊，這是什麼日子啊。自己一天天像受刑一樣煎熬著，為他守著名聲，他卻與學生天天在一起，他們有共同的事業，有共同語言，像一對心有靈犀的夫妻，而自己呢？每天以淚洗麵，又有誰會為自己主持公道？為這樣一個偽君子忍受委屈值嗎？